Despre obiceiurile; alăptarea; un strămoș îndepărtat; sa fii acolo; uman - GuruMeditation
Când vremurile erau grele, iar mâncarea era puțină în savană, în urmă cu aproximativ 2,5 milioane de ani, tânărul Australopithecus africanus a revenit la alăptare.
Imagine antet: Reprezentarea artistică a Australopithecus africanus. (Jose Garcia/Renaud Joannes-Boyau)
Analiza dinților fosili a constatat că mamele acestor strămoși umani dispăruți și-au completat dieta sugarilor cu lapte matern mult timp după ce au început să mănânce alimente solide.
Perioadele lungi de alăptare sunt frecvente la maimuțele mari. Gorilele se înțărcă în jurul vârstei de 4 ani, iar cimpanzeii încetează să alăpteze în jurul vârstei de 5 ani.
Oamenii se descarcă relativ devreme, de obicei înainte de vârsta de 3 ani, dar timpul este apoi investit pentru a-i ajuta să treacă prin anii lungi ai copilăriei.
Studiul alăptării în Australopithecus africanus, un hominid care a trăit în urmă cu peste 2 milioane de ani în sudul Africii, face parte dintr-un efort de urmărire a originii acestei scurte perioade de alăptare la copiii altfel întârziați în dezvoltare.
Renaud Joannes-Boyau, de la Southern Cross University din Australia, și colegii săi au forat 4 dinți de la doi indivizi care au fost îngropați în peștera Sterkfontein din Africa de Sud între 2,6 și 2,1 milioane de ani în urmă.
Dinții, ca și copacii, au inele de creștere care oferă o înregistrare a vieții unui animal.
Craniu și dinte Australopithecus africanus. (Dr. Luca Fiorenza/Universitatea Monash)
Prin cartografierea concentrației de bariu, un element care este mai ușor absorbit și încorporat în dinții în creștere cu o dietă cu lapte, echipa a determinat obiceiurile de alăptare ale indivizilor și nu asta căutau.