Dicționar Tenside OTT aerator

Surfactanții sunt substanțe active la suprafață care sunt definite ca fiind compuși chimici care sunt dizolvați sau dispersați într-un lichid și sunt preferați adsorbiți la interfețe (de exemplu, apă/aer). Termenul surfactant nu este sinonim cu termenul de detergenți, care sunt adesea folosiți sinonim, care sunt detergenți și conțin surfactanți în plus față de aditivi și materiale de umplutură. Surfactanții sunt utilizați în sectorul privat pentru curățarea corpului și pentru curățarea textilelor și a obiectelor de uz casnic. Acestea sunt utilizate pe scară largă în comerț și industrie ca agenți de umectare, emulgatori, dispersanți și agenți de flotație.

Cea mai importantă proprietate fizică a surfactanților este capacitatea lor de a adera la interfețele lichid/solid, lichid/lichid și lichid/gazos (adsorbit). Acest lucru are ca rezultat de obicei o scădere (substanțială) a tensiunii superficiale a solventului în cauză (apă).

În ceea ce privește structura lor moleculară, surfactanții constau dintr-o parte hidrofilă (prietenoasă cu apa) și o parte hidrofobă (hidrofugă). Componenta hidrofobă a tuturor agenților tensioactivi este formată dintr-un lanț alchil sau alchilaril mai lung. Partea hidrofilă din moleculă determină caracterul ionic sau neionic al unui surfactant. Conform acestei distincții, surfactanții pot fi împărțiți în patru grupe:

surfactanți anionici
surfactanți cationici
surfactanți amfoteri (an- sau cationici)
surfactanți neionici

În cazul agenților tensioactivi anionici, partea hidrofilă constă de obicei dintr-o grupare sulfonat, sulfat sau carboxil. Cationul din partea hidrofilă a moleculei este, de exemplu, un ion de sodiu sau litiu. Surfactanții anionici includ săpunuri, alchil sulfonate, olefine sulfonate, ester sulfonate, alchil aril sulfonate și alcooli grași sulfatați. Surfactanții cationici conțin în principal un ion de amoniu cuaternar ca grupare hidrofilă. Surfactanții cationici tipici sunt sărurile cuaternare de amoniu, poliaminele acilate și sărurile de benzilamoniu. Surfactanții amfoterici sunt compuși cu părți electropozitive și negative ale moleculei, care acționează ca agenți tensioactivi anionici sau cationici în funcție de domeniul pH-ului. Surfactanții amfoteri cunoscuți sunt betainele și aminoacizii. În cazul surfactanților neionici, hidrofilicitatea este determinată de o grupare polieterică. Reprezentanții tipici ai agenților tensioactivi neionici sunt alchilfenoetoxilații, etoxilații acidului carboxilic și alchiloamidele acidului carboxilic. Comparativ cu surfactanții anionici, surfactanții neionici au proprietăți superioare de aplicare.