Enciclopedia online Larousse - monarhia britanică încă din secolul al XX-lea

1. Declinul influenței politice, dar consolidarea prestigiului

1.1. Victoria

Sub lunga domnie a Victoriei (1837-1901), autoritatea regală a continuat să cedeze locul democratizării parlamentare și puterii cabinetului condus de prim-ministru, lider majoritar al camerei inferioare Westminster.

Suveranul, care este deci puțin mai mult decât un titlu, îndeplinește în esență un funcția de reprezentare: simbolizează puterea, apoi în prim plan, a țării, unitatea regatului, a celor trei coroane care îl compun (Anglia, Scoția, Țara Galilor), a teritoriilor atașate acestuia (Irlanda de Nord, Canada, Australia și Noua Zeelanda).

Împărăteasa Indiei din 1876, ea a prezidat onorabil destinele unui imperiu care, extins în Africa și Asia, acoperă în cele din urmă aproape un sfert din lume.

În cele din urmă, ea se află în fruntea Bisericii consacrate, Biserica Anglicană, care dă tonul normelor sociale și valorilor morale ale țării și pe care comportamentul ei privat îl constituie ca exemplu (vorbim despre „Victorianism”). În ciuda declinului prerogativelor sale politice și a îndepărtării îndelungate din viața publică pe care și-a impus-o după moartea soțului ei, prințul Albert, în 1861, suverana a câștigat venerație populară, în timp ce instituția pe care „o întrupează își păstrează aura.

Pentru mai multe informații, consultați articolul Imperiul colonial britanic.

1.2. Edward VII, George V, George VI

Contradicția dintre puterile reale și autoritatea morală rămâne în secolul al XX-lea. Monarhii britanici au o pondere redusă în viața politică a țării. Astfel, Edward al VII-lea, din 1906, a fost obligat să domnească cu o majoritate și un guvern „lib-lab” (alianța liberalilor radicali și a muncii). George al V-lea, din 1924, nu putea accepta decât parlamentele și cabinetele dominate de muncă. În ceea ce îl privește pe George al VI-lea la sfârșitul celui de-al doilea război mondial, el a fost forțat să susțină politica de socializare a guvernului Attlee. Dar, lipsiți de puteri, apar doar mai aproape de oameni, precum prințesa Alexandra, soția lui Edward al VII-lea, devotată copiilor ei și atentă celor mai defavorizați.

La fel, curajul lui George al VI-lea și al soției sale, regretata regină mamă, în timpul celui de-al doilea război mondial, a redat imaginea unei monarhii oarecum pătată de abdicarea lui Edward al VIII-lea în 1936. Vizitele cuplului regal la răniți, de asemenea ca alegere a lor de a rămâne la Londra în mijlocul supușilor lor, întruchipează idealul național și ajută la întărirea spiritului de rezistență față de naziștii englezilor. Mai mult, britanicii îi sunt recunoscători lui George al VI-lea pentru respectarea scrupuloasă a limitelor puterii autorității regale și pentru acceptarea alegerii majorității alegătorilor în favoarea naționalizărilor muncii și a instituirii unui sistem de securitate.

Aproape de popor, întruchipând unitatea și valorile dominante ale națiunii, acceptând alegerile politice ale țării, familia conducătoare își păstrează totuși nobilimea; Într-adevăr, reprezentării regale nu îi lipsește splendoarea: fastul și ceremonia, eticheta și protocolul foarte stricte, respectul pentru vechile tradiții și conformitatea cu valorile victoriene guvernează viața Alteților. De aici și tunetul din orizontul bine stabilit al obiceiurilor când în 1936 noul rege, Edward al VIII-lea, și-a anunțat dorința de a se căsători cu o americană divorțată, dna. Wallis Simpson. Biserica Angliei este împotriva ei, la fel ca și premierul Stanley Baldwin și clasa politică, care sunt îngrijorați de tendințele autoritare ale monarhului. Acesta din urmă preferă să abdice în loc să renunțe la căsătoria sa.

Dacă putem vorbi despre puterea regală, aceasta este autoritatea morală, puterea unui simbol și greutatea unei tradiții întruchipate. Acum, ce se întâmplă cu această legitimitate simbolică atunci când bazele sale - standarde și valori - sunt spulberate? Aici stau contradicțiile domniei Elisabeta a II-a.

2. Lunga domnie a Elisabetei a II-a

2.1. O figură de prestigiu

Actualul suveran, Elisabeta a II-a, care îi succede tatălui său George al VI-lea care a murit prematur în ianuarie 1952, a fost sfințit la 2 iunie 1953, regină „prin harul lui Dumnezeu” al „Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord, și al alte regate și teritorii ”, și alte paisprezece națiuni. Este șefă din oficiu a Commonwealth of Nations, care include astăzi, pe lângă Regatul Unit, 53 de state independente. Ea este, de asemenea, „apărătoare a credinței”, „guvernator suprem” al Bisericii Angliei.

La fel ca predecesorii săi, ea numește prim-miniștri, mulțumindu-se să aleagă liderul partidului majoritar din Camera Comunelor sau să se alăture celor mai influenți membri ai acestora în caz de conflict: așa a numit-o pe Harold Macmillan în 1957, apoi pe Lord Home în 1963.

Dacă, în calitate de șef al statului, nu are putere de decizie, se asigură că este informată cu privire la toate, își păstrează posibilitatea de a avertiza guvernul, deși, de fapt, se mulțumește să citească în fiecare an discursul principal de la tron prezentat la el de către prim-ministru și să-și fixeze semnătura pe lista personalităților care trebuie înnobilate sau onorate. Dar, ținând cont de durata domniei sale - în timp ce primii miniștri se succed -, ea a dobândit o experiență a lumii politice care îi conferă o anumită influență.

2.2. Într-o lume și națiune în schimbare

Cu toate acestea, prerogativele oficiale și mai presus de toate onorifice ale monarhiei continuă să scadă. Coroana a pierdut India în 1947. În 1948, Irlanda a scăpat de controlul (formal) al autorității regale a lui George al VI-lea, desprinzându-se de o Comunitate destinată să unească metropola și fostele stăpâniri din jurul persoanei. Regale și, prin ea, Londra, orașul său, precum și influențele sale politice și diplomatice. Dar sub domnia Elisabeta a II-a a avut loc adevărata prăbușire a Imperiului Colonial Britanic, care a început cu Ghana în 1957.

Desigur, Commonwealth-ul, încă prezidat de regină, a fost extins la fostele colonii care deveniseră independente. Totuși, legăturile dintre Londra și alte capitale se slăbesc. Multă vreme, Altețele Britanice au fost întâmpinate cu fast în națiunile membre, dar, de-a lungul anilor, atitudinile s-au schimbat. În plus, Rodezia a părăsit Commonwealth-ul în 1964; Canada și-a repatriat Constituția în 1982, păstrând doar legături simbolice cu țara mamă; Australia vorbește astăzi despre un regim republican. În sfârșit, în 1988, Parlamentul britanic a planificat să transforme structurile acestui set liber de legături forjate în jurul persoanei regale pentru a înzestra această comunitate de 1,6 miliarde de indivizi cu un lider ales: desigur, regina își va asuma până la „sfârșitul domnia sa rolul său de șef al Commonwealth-ului, dar acest lucru nu va fi, fără îndoială, același lucru pentru succesorul său.