Este zahărul un drog
Zaharul poate avea efecte asemănătoare drogurilor la consumatorii grei și la persoanele obeze. Dar cercetătorii sunt împărțiți.
De ce contează
Deoarece alimentele pot activa centrul plăcerii, cum ar fi alcoolul sau cocaina, ideea că zahărul ar putea fi un drog a câștigat teren. Un studiu din 2008, care a devenit celebru, a arătat chiar că șobolanii ar prefera apa zahărului decât cocaina. Cu toate acestea, conform a două metaanalize recente (1, 2) zahărul nu ar fi comparabil riguros cu un medicament, deoarece potențialul său „de dependență” se datorează gustului bun și nu efectelor sale neurochimice ca atare (inducând o lipsă). Potrivit acestor cercetători, la fel ca toate celelalte alimente apetisante, alimentele bogate în zahăr stimulează eliberarea de dopamină în creier, efectul de dependență nu este deci specific zahărului.
Cu toate acestea, acest punct de vedere nu este împărtășit de toți cercetătorii precum Serge Ahmed (CNRS, Paris) pentru care fructoza poate avea efecte similare cu cele ale medicamentelor (3). Ca să nu mai vorbim de faptul că medicamentele „dure” nu ar cauza în mod sistematic simptome de sevraj și de sevraj, mediul psihologic având și un rol foarte important în dezvoltarea dependențelor (4).
Ce spun studiile
Un studiu publicat în revista Diabetes confirmă faptul că dezbaterea cu privire la potențialul de dependență al zahărului nu s-a încheiat. Conform rezultatelor sale, glucoza și fructoza, dar mai ales cea din urmă, au efecte asemănătoare medicamentelor la persoanele obeze (5). Ca memento, zaharoza, zahărul de masă, este alcătuit dintr-o moleculă de fructoză și glucoză. Fructoza se găsește în mod natural în fructe (de unde și numele său) în timp ce glucoza liberă este rară în natură, este totuși prezentă în produsele procesate, adesea sub formă de sirop de glucoză-fructoză, numit și izoglucoză.
Cercetătorii au observat efectele asupra creierului a 14 adolescenți subțiri și 24 de adolescenți obezi ai ingestiei de glucoză sau fructoză (în timpul și după) asupra scanărilor RMN. La toți adolescenții, fructoza (un constituent al zahărului) a stimulat activarea striatului ventral, numit și centrul motivației. Acest efect nu a fost observat în cazul glucozei.
La adolescenții slabi, glucoza și fructoza au activat cortexul prefrontal, care este implicat în autocontrol, dar nu afectează partea creierului care gestionează apetitul, situată în hipotalamus. În același timp, nivelul de grelină (hormonul foamei) a scăzut rapid. În schimb, la adolescenții obezi, glucoza și fructoza au inhibat cortexul prefrontal și au crescut activitatea centrelor de plăcere sau recompensă. În plus, nivelurile de grelină au scăzut mai lent, ceea ce a fost asociat cu activarea talamusului, hipotalamusului și hipocampului.
Aceste rezultate sugerează că adolescenții obezi prezintă reacții metabolice și cerebrale anormale după ingestia de glucoză și fructoză. Potrivit autorilor, aceste reacții anormale se datorează consumului lor excesiv de glucoză și fructoză. Dar este această sensibilitate la zahăr din cauza obezității ca atare sau a consumului excesiv de zahăr? ?