Evoluția omului Doar uneltele din piatră au creat geniul cărnii crude; bar - știință la zi
„Pregătindu-și mâncarea înainte de consum, oamenii nu numai că și-au salvat problemele de mestecat, ci și au mestecat mult mai eficient”, spune Katherine Zink, de la laboratorul lui Daniel Lieberman de la Universitatea Harvard din Cambridge. A măsurat performanța musculară atunci când mestecați diferite tipuri de alimente crude. În plus, a servit persoanelor de testat un meniu simulat din epoca de piatră format din tuberculi vegetali - igname, morcovi și sfeclă roșie - precum și carne crudă de capră. Mâncarea a fost fie tăiată în bucăți mici, piure, la grătar sau deloc gătită. Subiecții au fost rugați să mestece atât timp cât ar face în mod normal până vor înghiți. Apoi au scuipat ce fusese mestecat pentru a putea fi analizat.
În cazul cărnii, în afară de încălzire, tăierea a avut cel mai mare efect pozitiv asupra eficienței mestecării; în cazul tuberculilor, pișcarea. Cu o porție de carne de o treime în meniul total, această tocare a redus timpul necesar pentru a mesteca cu 17 la sută și efortul necesar cu 26 la sută. Efectul preparatului de carne a fost și mai evident atunci când cercetătorii au examinat bucățile crude care au fost scuipate înainte de a fi înghițite la microscop: carnea tăiată anterior a fost mestecată cu 41% mai eficient în particule mai mici, mai ușor digerabile decât fără pretratare. „Când le dai oamenilor carne de capră să mănânce, ei mestecă, mestecă și mestecă, dar rămâne o bucată mare - este ca guma de mestecat”, spune Lieberman. Dar trebuie doar să tăiați carnea în bucăți mici pentru a crește considerabil efectul de mestecare.
Aparent, pregătirea alimentelor neîncălzite cu instrumente din piatră care erau disponibile în perioada paleolitică a însemnat că maxilarele, dinții și mușchii masticatori ar putea retrage, spune Zink. Când gătitul a devenit mai târziu obișnuit, cerințele de mestecat au scăzut și mai mult. Schimbările de pe fața umană în cursul evoluției și utilizarea mai bună a alimentelor bogate în energie ar fi putut face posibilă dezvoltarea limbajului și creșterea rapidă a creierului, spune Lieberman. "Oamenii sunt parțial ceea ce sunt pentru că trebuie să mestece mai puțin."
Chiar înainte de folosirea focului, potrivit autorilor, oamenii timpurii ar fi putut să-și pregătească mâncarea în diferite moduri cu ajutorul instrumentelor din piatră: să o lovească pentru a o zdrobi și a o înmuia, tăia în bucăți cu o piatră cu muchii ascuțite și pielea cu un cuțit de piatră sau un răzuitor Îndepărtați cartilajul și scoarța. În afară de carnea musculară, instrumentele din piatră ar fi de puțin folos la prepararea altor alimente de origine animală, cum ar fi măduva osoasă, creierul și organele interne. Dar ei vor fi ajutat să obțină toate aceste surse de hrană.