Genomul viermelui Diavolului dezvăluie secretele sale - sciences et Avenir
Postat pe 21.11.2019 14:48
Cercetătorii au secvențiat genomul viermelui diavolului despre care se știe că evoluează adânc în Pământ. Genele speciale îi permit să supraviețuiască acolo.
Vierme al diavolului (Halicephalobus mephisto), imagine microscopică mărită de 200 de ori
În 2008, microbiologul american Tullis Onstott de la Universitatea Princeton (Statele Unite) a observat pentru prima dată în probele de apă care curg prin fracturile stâncii un mic vierme. Descoperirea ar fi părut banală dacă nu ar fi fost făcută într-o mină din Africa de Sud. 1,3 kilometri sub suprafață. Genomul acestui organism, primul multicelular descoperit adânc în scoarța terestră, și-a dezvăluit secretele. Au fost transmise pe 21 noiembrie 2019 în revista Nature Communications.
Un organism capabil să supraviețuiască într-un mediu dificil
Această creatură, un nematod, a fost numită Halicephalobus mephisto în cinstea lui Mephistopheles, un demon (uneori chiar și diavolul) din legenda germană a lui Faust. La fel ca omonimul său, evită lumina. Evoluează în adâncurile Pământului, între 900 de metri și 3,6 kilometri. În limba engleză se numește chiar și Viermele diavolului. Poate supraviețui într-un mediu foarte slab de oxigen, la temperaturi ridicate și în prezența unei cantități mari de metan. Pentru a înțelege cum este posibil acest lucru, cercetătorii și-au secvențiat genomul.
"Viermele diavolului nu poate fugi"
„Secvențierea a dezvăluit că genomul codifică un număr neobișnuit de mare de proteine de șoc termic numit Hsp70, ceea ce este remarcabil deoarece multe specii de nematode ale căror genomi sunt deja secvențați nu au un număr atât de mare”, explică într-o declarație Universitatea Americană care a participat în studiu.