Graalul sacru, rândunelele și știința cocosului la cinema
Acest articol se bazează pe un articol deja publicat, dar este îmbogățit și refăcut pentru a corespunde mai bine articolelor postate în prezent.
Sacré Graal este interpretarea lui Monty Python asupra legendelor regelui Arthur și ale Cavalerilor mesei rotunde. În acest film burlesc, una dintre glumele recurente este despre nucile de cocos și transportul lor ipotetic de către rândunele. Întreaga întrebare constă în dacă acestea sunt rândunele europene sau africane. Aceasta arată una dintre constrângerile plantelor: mișcarea. Acest lucru se datorează faptului că plantele nu se pot mișca fără a avea membre locomotorii. Dar acest lucru nu împiedică mișcarea plantelor, fie că este vorba de elemente vegetative, polen sau semințe. În acest articol ne vom concentra doar pe semințe.
Diferitele mecanisme de dispersie a semințelor
Există diferite mecanisme de dispersare a semințelor și la fel de multe adaptări morfologice. De exemplu, fructele pe care le consumăm (mere, cireșe ...) sunt înconjurate de carne, astfel încât semințele sunt ingerate și astfel mișcate de animale. Dar nu toate semințele mișcate de animale sunt ingerate. Unii se agață de haina ca fructele de brusture ca Velcro. Altele sunt suflate ca păpădia care are o „parașută” sau sămânța de arțar care are două aripi mici. Altele sunt purtate de apă. Acesta este cazul cu nucile de cocos care plutesc datorită aerului pe care îl conțin. Pot astfel traversa oceanul, supraviețuind luni de zile. Un mod uimitor de dispersie este cel al fructelor explozive pentru a propulsa semințele cât mai mult posibil, cum ar fi murăturile de măgar.
Nu este neobișnuit ca aceeași specie să fie dispersată prin diferite metode la care planta s-a adaptat mai mult sau mai puțin. Astfel, dacă un rozător care a mâncat o sămânță este găsit dus de un rapitor, sămânța va fi dusă mult mai departe decât dacă ar fi fost mâncată doar de rozător. În alte cazuri, aceeași plantă va avea două tipuri diferite de semințe, fiecare potrivit pentru un tip de dispersare. În Hypochoeris glabra, semințele exterioare ale florii sunt prevăzute cu un cârlig pentru a fi transportate prin straturile animalelor, în timp ce cele din centru au o parașută mai mare pentru a fi purtată de vânt.
În cele din urmă, oamenii pot dispersa semințele în mod voluntar sau involuntar. Calea voluntară este legată de plantarea plantelor (agricultură, ornamentare ...). Dispersiile involuntare sunt legate de deplasarea prin echipamente agricole sau prin comerțul internațional. Găsim astfel plante care au fost transportate de-a lungul căilor ferate sau drumuri sau în zone în care balastul este vărsat de pe bărci. Aceste transporturi pe distanțe lungi, indiferent dacă sunt sau nu voluntare, duc la aducerea unor specii care pot deveni invazive. Deci, salvie provenea din Orientul Mijlociu și a colonizat America de Nord prin Europa și a transportat balast. Se estimează că printre plantele ornamentale, 27% scapă și dintre acestea, 30% devin stabilite permanent. Consecințele sunt, printre altele, omogenizarea ecosistemelor, precum și pierderea biodiversității.
Eficacitatea acestor mecanisme
Distanța parcursă de sămânță depinde de modul de dispersie, dar și de factorii de mediu. Astfel, de exemplu, nucile de cocos pot parcurge mii de kilometri, în timp ce cea a Leucadendron rubrum parcurge doar 24 de metri în medie. În general, semințele dispersate de furnici sau vântul merg mai puțin departe decât cele dispersate de animale. Distanța parcursă poate varia în funcție de poziția sămânței pe plantă. De exemplu, semințele din fundul plopului pot călători până la o sută de metri, în timp ce cea de mai sus poate parcurge 10 kilometri. De asemenea, semințele consumate pot fi dispersate la distanțe variate, în funcție de momentul din zi al ingerării lor. De exemplu, graurii din Australia mănâncă măsline, dacă în timpul zilei miezul călătorește mai puțin de 100 m. Pe de altă parte, la amurg, păsările se întorc în cămin luând cu ei nuclee pentru kilometri. Dar, în general, cu cât este mai mare distanța, cu atât mai puține șanse o sămânță să o parcurgă.