Hidrochinonă și creme de albire, ce pericole; Frunza albă
Considerat de multe decenii ca un produs de albire miraculos, hidrochinonă, o substanță chimică, ajută la tratarea decolorării pielii datorată melasmei, cicatricilor acneice și a altor pete întunecate și tulburări de hiperpigmentare, precum și albirea pielii.
Cu toate acestea, numeroase studii științifice au relevat pericole asociate cu utilizarea moleculei, variind de la apariția de semne albăstrui pe piele până la riscurile de a dezvolta cancer. Utilizarea acestuia, asociată cu alte produse foarte agresive sau periculoase, poate avea consecințe grave asupra sănătății.
Acest produs este acum interzis în multe țări, inclusiv în Regatul Unit, Japonia, Africa de Sud sau Uniunea Europeană.
Puțină istorie
Hidrochinona ar fi putut rămâne necunoscută publicului larg. Într-adevăr, de la începutul secolului al XIX-lea și până la sfârșitul anilor 1930, acesta a fost, printre altele, folosit pentru dezvoltarea fotografiei și chimie (1).
Reprezentarea 2D a structurii moleculei
A avut loc doar după o serie de accidente industriale din Statele Unite la sfârșitul anilor 1930 puternică putere de albire au fost dezvăluite. De fapt, hidroquinona monobenzil eter, utilizată ca vulcanizator de cauciuc în mănuși de protecție, a albit pielea muncitorilor mexicani și negri într-o tăbăcărie din Texas. Muncitorii care purtau aceste mănuși aveau depigmentarea antebrațelor în contact cu produsul (2).
Efectele sale au fost atât de remarcabile încât utilizarea sa s-a răspândit rapid în Statele Unite, sub formă de creme depigmentante și alte produse de albire, ridicând în același timp controverse (3).
Producția americană a fost apoi exportată în multe părți ale lumii, inclusivAfrica de Sud. În această țară, „segregarea rasială” era la ordinea zilei, era apartheidul. Oamenii cu pielea albă se aflau în vârful piramidei sociale și se bucurau de privilegii de neatins pentru persoanele cu pielea neagră.
Această atmosferă apăsătoare a legat succesul social sau economic de colorarea pielii. Femeile negre au văzut produsele de albire ca o modalitate de a se face frumoase și de dorit prin apropierea tonului pielii de cea a elitelor.
Piața produselor de albire s-a dezvoltat astfel în Africa de Sud, unde mulți antreprenori și-au făcut averi prin crearea propriei mărci de produse de albire (4).
Modul său de acțiune
Substanța încetinește producția de melanină, pigmentul pielii care îi determină culoarea. Molecula acționează prin blocarea enzimatică dar această reacție dă naștere la multe derivați toxici.
În utilizare continuă, compusul chimic distruge melanocitele, celule din stratul inferior al epidermei care produc melanozomi și melanină (5).
Efecte secundare și pericole ale utilizării hidrochinonei
Eficacitatea sa în iluminarea petelor maronii de pe piele este recunoscută temporar. Dar utilizarea acestei molecule nu este lipsită de riscuri pentru sănătatea și pielea utilizatorilor săi.
Această popularitate și utilizarea crescândă a produselor de albire a relevat astfel pericolele asociate cu utilizarea substanței. Diverse studii efectuate în Africa de Sud au relevat riscuri și consecințe a utilizării sale prelungite.
În 1975 și 1980, studiile au documentat cazuri de otrăvire cu hidrochinonă la pacienții cuocronoză exogenă. Această boală, cauzată de moleculă, face să apară pe piele pete întunecate și urme albastre, desfigurând utilizatorii de produse de albire (6,7).