Lacurile Nitrolimit trebuie să urmeze o dietă
Până în prezent se presupunea că calitatea apei putea fi controlată prin conținutul de fosfor: cu cât este mai puțin fosfor, cu atât este mai bună calitatea apei. De fapt, s-a realizat o îmbunătățire a multor corpuri de apă, dar în niciun caz a tuturor. Până în prezent s-a acordat mai puțină atenție posibilității ca azotul să influențeze și calitatea apei. La fel avem nevoie și acum de dieta cu azot?
Pentru a clarifica acest lucru a fost scopul proiectului de cercetare „Nitrolimit”. Oamenii de știință din șapte institute de cercetare au lucrat împreună pentru a afla dacă reducerea azotului este sensibilă din punct de vedere ecologic și justificabilă din punct de vedere economic. După doi ani de cercetare, aceștia și-au prezentat acum primele rezultate. Aceste rezultate ar trebui să fie, de asemenea, de o mare importanță pentru planificatorii și constructorii de iazuri de înot și bazine naturale.
373 de lacuri naturale de scăldat la vedere
Oamenii de știință s-au concentrat pe 373 de lacuri din sudul Brandenburgului până la Marea Baltică. Trei sferturi din aceste lacuri se află într-o stare ecologică moderată până la slabă. Acest lucru este departe de cerințele Uniunii Europene, potrivit cărora toate lacurile ar fi trebuit să atingă o stare ecologică bună până în 2015. S-ar putea arăta că biomasa algelor este limitată în 43 la sută din lacuri de fosfor și în 36 la sută de azot. În consecință, azotul este mult mai decisiv pentru calitatea apei decât se presupunea anterior.
În special în lacurile puțin adânci, cum ar fi Müggelsee din Berlin, azotul este crucial pentru dezvoltarea algelor vara. În astfel de ape, o îmbunătățire a stării ecologice ar putea fi atinsă prin reducerea aporturilor de azot. Rezultatele arată că eforturile anterioare de îmbunătățire a calității apei prin reducerea aportului de fosfor au fost corecte. Cu toate acestea, ele arată, de asemenea, că ar trebui luată în considerare și o reducere a aporturilor de azot.
De unde vine tot azotul?
Oamenii de știință au analizat, de asemenea, întrebarea din ce surse provine azotul. Folosind exemplul Havelului de Jos de lângă Berlin, au reușit să arate că jumătate din azot provine din zone agricole, în principal sub formă de exces de îngrășăminte, iar un alt sfert provine din zone urbane, de exemplu stații de epurare. Dacă doriți să reduceți aporturile de azot, agricultura are cel mai mare potențial. Ce măsuri sunt potrivite pentru acest lucru și care sunt costurile asociate acestora ar trebui stabilite până la sfârșitul anului 2013. De asemenea, au fost luate în considerare reducerile aporturilor de azot din zonele urbane, de exemplu de la stațiile de epurare.
Stațiile mari de epurare elimină aproximativ 80% din azotul din apele uzate. În „Nitrolimit” s-a stabilit că creșterea performanței de curățare costă între 5 și 13 euro pe kilogram de azot, ceea ce se ridică la câteva milioane de euro pe an. Acest exemplu ilustrează faptul că protecția apei este asociată cu cheltuieli financiare considerabile, care sunt în cele din urmă suportate de contribuabili.
Pentru a clarifica dacă reducerea azotului este justificabilă din punct de vedere economic, au fost determinate nu numai costurile restaurării apei, ci și disponibilitatea cetățenilor de a plăti. Primele rezultate din Berlin și Brandenburg arată că, cu dorința de a plăti 50 de euro pe gospodărie și an, investițiile de 284 milioane de euro pentru protecția apei ar fi justificate. Potrivit rezultatelor sondajului, berlinezii ar dori să se adâncească în buzunare decât cei din Brandenburg.
Până la sfârșitul anului 2013, echipa „Nitrolimit” dorește să prezinte o analiză cost-beneficiu pentru anumite regiuni din Berlin și Brandenburg. Rezultatele de până acum indică faptul că o reducere a aporturilor de azot pentru multe corpuri de apă nu este doar sensibilă din punct de vedere ecologic, ci și justificabilă din punct de vedere economic.
„Nitrolimit” este finanțat de Ministerul Federal al Educației și Cercetării. Proiectul este condus de Universitatea Tehnică din Brandenburg Cottbus și implementat împreună cu oameni de știință de la Institutul Federal pentru Hidrologie, Centrul de Competență pentru Apă Berlin, Institutul Leibniz pentru Ecologie și Pescuit Interne, Universitatea Tehnică din Berlin și Universitatea Tehnică din Dresda.