Mâncarea gătită Evolution ne-a făcut pe strămoșii noștri mai inteligenți - LUMEA
Mâncarea gătită i-a făcut pe strămoșii noștri mai înțelepți
Mâncarea poate fi de vină pentru că maimuțele mari nu dezvoltă un creier mai mare. Deoarece hrana lor - frunze, fructe, carne crudă - nu le oferă suficientă energie pentru a furniza celule cerebrale suplimentare. Asta au calculat cercetătorii brazilieni.
O gorilă ar trebui să mănânce cu mai mult de două ore în fiecare zi pentru a hrăni un creier la fel de mare ca noi, oamenii. Cu toate acestea, din moment ce gorila își petrece deja 80% din zi mâncând, acest lucru este imposibil, cercetătorii raportează în revista de specialitate „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
Strămoșii noștri, pe de altă parte, au evitat această dilemă începând să-și gătească mâncarea. „Când mâncarea este gătită, aceasta oferă mai multe calorii, deoarece nutrienții pot fi digerați și absorbiți mai bine de către organism”, explică Karina Fonseca-Azevedo de la Universidade Federal do Rio de Janeiro și colega ei.
Gătitul și creierul ca o problemă cu puiul și ouăle
De ceva timp, biologii evoluționisti au argumentat despre rolul gătitului jucat în dezvoltarea creierului strămoșilor noștri. Unii, inclusiv cercetătorul american Richard Wrangham, consideră că mâncarea caldă era o condiție prealabilă pentru pre-oameni ca Homo erectus acum mai bine de un milion de ani pentru a satisface foamea de energie din creierele lor în creștere.
Alți cercetători cred că ordinea inversă este mai probabilă: mai întâi oamenii au dezvoltat un creier mai mare, apoi au inventat gătitul. Cu toate acestea, când omul primitiv a început să-și încălzească mâncarea într-un foc, nu este clar. Cel mai vechi șemineu cunoscut, descoperit în Israel în 2008, are o vechime de aproape 800.000 de ani. Cu toate acestea, descoperirile arheologice de acolo nu arată dacă acest foc a fost deja folosit pentru gătit.
Creierul uman necesită 20% din toată energia
În studiul lor, oamenii de știință au calculat câte calorii trebuie să consume o primată pentru a hrăni un creier la fel de mare în raport cu corpul ca și la om.
„Deși creierul reprezintă doar două procente din greutatea corporală, necesită 20 la sută din energia totală pe care o folosim în repaus”, spun cercetătorii. Ei au comparat caloriile necesare cu timpul necesar maimuțelor mari și altor primate pentru a colecta și mânca o anumită cantitate de alimente.
733 kilocalorii mai mult pe zi
„O gorilă ar trebui să dezvolte 122 de miliarde de celule cerebrale suplimentare, astfel încât creierul său să reprezinte două procente din greutatea sa corporală”, scriu oamenii de știință. Pentru a face acest lucru, marea maimuță ar trebui să consume 733 kilocalorii mai mult pe zi, deoarece creierul folosește în jur de șase kilocalorii pentru fiecare miliard de neuroni. Pentru a obține acest lucru, gorila ar trebui să caute mâncare și să mănânce cu două ore și 12 minute mai mult decât media anterioară de opt ore.
Dacă strămoșul nostru timpuriu, Homo erectus, care a trăit acum aproximativ un milion de ani, ar fi mâncat la fel ca și maimuțele de astăzi, și el ar fi avut nevoie de cel puțin nouă ore pe zi pentru a căuta hrană, așa cum au descoperit cercetătorii.
Atunci nu ar mai rămâne timp pentru alte activități, cum ar fi crearea de instrumente sau contactele sociale. "Datele noastre sunt o confirmare directă a teoriei lui Wrangham", afirmă Fonseca-Azevedo și colega ei Suzana Herculano-Houzel. Strămoșii noștri nu și-ar fi putut dezvolta creierele mari doar cu legume crude.