Mao Zedong (1893 - 1976) - Împărat comunist
Împărat comunist
Mao Zedong a fost idolatrat timp de două sau trei decenii, așa cum fusese doar Stalin înaintea lui.
Când „Marele Cârmaci” a murit la vârsta de 82 de ani, pe 9 septembrie 1976, fondatorul Republicii Populare Chineze nu mai era eroul Marșului Lung, ci un bătrân nepotist și paranoic.
Alianța rațiunii dintre comuniști și naționaliștii Republicanului Sun Yat-sen duce la o ruptură brutală după moartea acestuia din urmă. Tchang Kaï-shek, noul lider al partidului naționalist, Guomindang (sau Kuomintang) își masacrează foștii aliați la Shanghai în 1927.
Mao vede acest eșec ca o dovadă că comunismul în versiunea sa marxist-leninistă nu are viitor în China, unde proletariatul real este alcătuit nu de muncitori, ci de țărani.
Favorizând înființarea partidului în zonele rurale, el consolidează deținerea comunistă din provincia Hounan fără a opune execuții sumare și ucideri în masă. Dar o ofensivă a lui Tchang Kaï-chek îl obligă să fugă spre nord. Marșul lung îl va duce la Chen-si (sau Shaanxi) la sfârșitul unei călătorii de 12.000 km.
Acum sigur și sigur de autoritatea infailibilă asupra trupelor sale (sau a ceea ce rămâne din ele), Mao introduce revoluția în mediul rural, împărțind pământul și sacrificând greșelile. El a fost ales în sfârșit președinte al Comitetului central al Partidului Comunist Chinez în februarie 1935.
Mao a fost confruntat rapid ca toți chinezii cu invazia japoneză. Împotriva lor, noul lider al Partidului Comunist a impus o alianță tactică rivalului său Tchang Kaï-shek. De fapt, a părăsit trupele Guomindang pentru a fi epuizate în această luptă și, imediat ce Tokyo s-a predat în 1945, a reluat lupta împotriva naționaliștilor. Învins, Tchang Kaï-shek trebuie să se refugieze pe insula Taiwan (Formosa) alături de susținătorii săi.