Navigatorii care luptă cu scorbutul James Cook și vitamina C.

Exploratorul James Cook a trăit din 1728 până în 1779.

Când exploratorul James Cook a început primul turneu mondial în urmă cu 250 de ani, scorbutul era un flagel al navigatorului. Mulți oameni au murit din cauza asta. Protecția a fost găsită abia mai târziu. Și apoi vitamina C a cucerit lumea.

Fie ca ser, ca tabletă sau ca kilogram, afacerea cu vitamina C sau acid ascorbic este în plină expansiune. Cumpărătorii se așteaptă la o doză suplimentară de sănătate, așa cum este publicat. Experții văd acest lucru în mod critic. Istoria presupusului tratament miraculos este lungă și fascinantă. Începe cu navigatorul englez James Cook (1728-1779) și cu scorbutul bolii.

Vitamina C este de fapt un produs natural, conținut în lămâi, kiwi, ardei și broccoli. Din punct de vedere chimic, include acidul L-ascorbic și derivații săi cu efecte biologice similare. Acidul este implicat în multe procese metabolice. Protejează celulele corpului, de exemplu, prin eliminarea radicalilor de oxigen. De asemenea, ajută la o mai bună utilizare a fierului vegetal în digestie.

La 26 august 1768 a început prima sa circumnavigație

Replica „Endeavor” în Australia.

Revenim însă la exploratorul Cook, un mare om din istoria maritimă. La 26 august 1768, în urmă cu 250 de ani, a început cu „Endeavour” la prima sa circulație și s-a întors în 1771 după o misiune de succes. Au urmat încă două călătorii în 1772 și 1776.

Călătoria căpitanului a fost, de asemenea, destinată să ofere protecție împotriva scorbutilor navigatori de care se temeau atunci. La acea vreme, echipajele navei sufereau de pierderi de mușchi, putregai de gingie, inflamații articulare și țesut conjunctiv slab în călătoriile de luni de zile. Mulți oameni au murit din cauza insuficienței cardiace. În acel moment nu se știa că le lipsește vitamina C vitală.

Subiect mare: scorbut

Scorbutul era o problemă importantă în vremea lui Cook. „Aceasta a fost o discuție generală în Amiralitate”, spune Ulrich Tröhler, profesor emerit pentru istoria medicinei la Universitatea din Berna. Boala a fost principala cauză de deces pe mare până la sfârșitul secolului al XVIII-lea.

Medicul scoțian James Lind găsise un tratament eficient cu suc de lămâie într-o serie de teste în 1747, dar, în opinia lui Tröhler, nu persista în promovarea acestui lucru. În tratatele sale despre scorbut din 1753 și 1772, Lind a rezumat sfaturile din 100 de ani de discuții despre scorbut. În cele din urmă, însă, el nu a oferit o soluție la problemă.

Diferite alimente în test

Ce a ajutat cu adevărat: sucul de lămâie.

(Foto: picture alliance/dpa) ×

Ce a ajutat cu adevărat: sucul de lămâie.

(Foto: picture alliance/dpa)

Când Cook a navigat, el a luat diverse alimente cu el în numele Amiralității pentru a testa eficacitatea lor împotriva scorbutului la bord. Acestea includ varza murată, suc de lămâie și portocale fierte și precursori de bere, cum ar fi extractul de malț și mustul original. Cook și medicul navei sale, William Perry, au lăudat apoi extractul de malț ca fiind cel mai bun remediu pentru scorbut. Abia la sfârșitul secolului al XVIII-lea medicii navei Robert Robertson și Gilbert Blane au explicat ce a ajutat cu adevărat: sucul proaspăt de lămâie. Din 1795 citricele erau obligatorii la bord.

A trecut apoi mai mult de 100 de ani până când ingredientul activ decisiv a devenit cunoscut în cursul cercetării emergente a vitaminelor. În 1933, maghiarul Albert Szent-Györgyi și colegul său britanic Norman Haworth au fost primii care au descris efectele anti-scorbutice ale acidului ascorbic. În același an, chimistul elvețian Tadeus Reichstein a reușit sinteza chimică din zahărul din struguri.

Avans triumfător al vitaminei artificiale

Reichstein a fondat, de asemenea, triumful vitaminei artificiale. La sfârșitul anului 1933 și-a vândut brevetul către compania farmaceutică elvețiană Hoffmann-La Roche. A fost începutul unei strategii de marketing de succes care a creat cerere pentru un produs inutil din punct de vedere medical. „La început nu era nevoie medicală, apoi a devenit un astfel de blockbuster”, explică Beat Bächi de la Institutul de Istorie Medicală de la Universitatea din Berna. "A fost vorba de a împinge performanța individuală. Erai bolnav când nu erai la maximum de potențialul tău." Consumul de acid ascorbic a devenit o proprietate comună. Frica anterioară de scorbut a dat loc speranței pentru o viață mai bună.

În prezent nu există alimente produse industrial fără aditivul E 300. Aici se găsește acidul ascorbic. Se găsește în cârnați, pâine, iaurt și chiar în varză murată. Ca antioxidant, ar trebui să prelungească termenul de valabilitate și să păstreze culoarea. Alimentele îmbogățite cu ele sunt, de asemenea, pe piață. Vitamina C din replică a devenit o parte indispensabilă a vieții de zi cu zi.

Mulți experți consideră că suplimentele vitaminice sunt inutile

Suplimentele vitaminice sunt încă în plină expansiune astăzi. Cu toate acestea, mulți experți consideră că este inutil să ia. Pledezi pentru o dietă cu puțină carne, dar cu multe fructe și legume. Vitamina C solubilă în apă este eliminată rapid oricum. Corpul absoarbe doar cât are nevoie. Societatea germană de nutriție consideră că 110 miligrame pe zi sunt suficiente pentru bărbați și 95 pentru femei. O jumătate de ardei roșu sau o portocală este suficientă.

S-au întâmplat multe de la căutarea lui Cook pentru substanța anti-scorbut în urmă cu 250 de ani. Acum se știe că doar 10 miligrame de vitamina C pe zi pot preveni scorbutul. Cum exact funcționează substanța în organism nu a fost încă descifrat în cele din urmă de cercetători. Călătoria descoperirii continuă.