Podgoria Napa Valley aprinde furie
În regiunea viticolă de la nord de San Francisco, incendiile nu mai surprind pe nimeni. În ultimele zile, încă o dată, serviciile meteo au sunat de alertă din cauza valului de căldură și a vânturilor puternice care creează situația perfectă pentru un nou focar de incendiu. Pădurile care au fost prost întreținute de ani de zile, periile și absența paravanelor de protecție nu ajută. Incendiul a izbucnit între 3 și 4 dimineața, în această duminică, lângă Sfânta Elena. Duminică seara și până luni dimineață, flăcările înaintau cu o viteză de 5 hectare pe minut, dovadă fiind imaginile din satelit.
„Unii dintre prietenii mei care nu auziseră alerta și-au părăsit casa, care începea să ardă în două minute. Au pierdut totul ”, spune Jean-Noël Fourmeaux du Sartel, vinificator din St Helena.
18.600 de locuitori au fost deja evacuați, se așteaptă să urmeze încă 50.000, în timp ce 250 de case, cuve și cel puțin 24.000 de hectare de vegetație au fost măturate de incendiu foc de sticlă botezat care se dezlănțuie între micile orașe Sf. Elena, Calistoga și Santa Rosa. Ranchul Calistoga din Calistoga și Hotelul Meadowood de lângă Sf. Elena, unde focul a început să se răspândească, au fost în mare parte distruse. În ambele cazuri, nu este deplorat niciun accident. Dar pierderea simbolică este grea. Hotelul Meadowood a fost un loc de întâlnire preferat pentru viticultori. Inima văii a fost atinsă.
Podgoria Newton Vineyard, deținută de grupul Moët Hennessy, care suferise deja de incendii în 2017, a plătit un preț mare: „Am evacuat locul când s-au apropiat flăcările. Angajații au fost relocați la moșia Chandon, într-o zonă protejată. ” explică Philippe Schaus, președintele Moët Hennessy. Și Jean-Baptiste Rivail, președintele Newton, a adăugat: „Am crezut că clădirile sunt protejate de foc de viță de vie. Dar focul s-a răspândit prin ierburile uscate pe care le lăsăm să crească între rânduri. Planta era foarte uscată și a luat foc. Trebuie să fi fost trei dimineața. Pompierii nu au înțeles cum se dezvoltă focul. Când ne-am dus dimineața la fața locului, totul a fost devastat. Un zid nu mai stătea. Incendiul a fost incredibil de violent ”.
La rândul lor, familia Lawrence, proprietarii Heitz Cellar, a anunțat că Burgess Cellars, ultima lor achiziție de la muntele Howell, a fost distrusă. Viile lor ar fi fost păstrate.