Postul împotriva anumitor boli
Privarea de mâncare ar avea efecte benefice împotriva cancerului, dar și a altor afecțiuni cronice.
Munca americană, efectuată la șoareci, arată că perioadele scurte de post în timpul și după chimioterapie încetinesc dezvoltarea cancerelor de sân și de piele (melanom) și a unui tip de tumoare cerebrală (gliom). Acesta este motivul pentru care vor fi lansate studii similare la oameni. Conform recenziei Știință Medicina Translațională, din data de 8 februarie, rozătoarele au fost supuse a trei tipuri de tratament după ce au primit celule canceroase umane și animale: primele au fost supuse chimioterapiei, cele din urmă au fost supuse unui post de 48 de ore, iar cele din urmă au combinat cele două. Rezultate: Două cicluri de post fără chimioterapie pot încetini creșterea tumorii, la fel de eficient ca două cicluri de tratament în unele cazuri. Și două cicluri de post nu numai că măresc eficiența chimioterapiei, dar permite, de asemenea, șoarecilor să li se administreze doze mai mari - în mod normal letale - de chimioterapie.
Potrivit lui Valter Longo, profesor de gerontologie și biologie la Universitatea din California de Sud și autor principal al studiului, reducerea cantității de alimente slăbește celulele tumorale, încetinește creșterea tumorii și, prin urmare, răspândirea cancerului. Dar poate, de asemenea, obosi pacientul și mai mult, mai ales dacă a slăbit deja sau dacă suferă de alte boli, cum ar fi diabetul. Cu toate acestea, un studiu publicat în 2010 în revista americană Îmbătrânire a arătat deja că aceștia din urmă simt mai puțin efectele secundare ale tratamentului. Pentru a dovedi meritele - sau, dimpotrivă, efectele dăunătoare - ale lipsei voluntare de hrană, au început studiile care evaluează postul pe termen scurt în timpul chimioterapiei la Clinica Mayo din Statele Unite, la Universitatea din Leiden din Olanda și la USC Norris Cancer Center în Los Angeles.
Cine doarme repede
Cu siguranță, adepții postului vor aștepta cu nerăbdare rezultatele. Toți cei care se angajează în mod regulat în această practică (indiferent dacă sunt sau nu din motive religioase) își amintesc că, în natură, animalele bolnave sau rănite încetează în mod spontan să mănânce și că postul este cel mai bun mod de „detoxifiere”, de a lăsa odihna și de a-și regenera corpul. Și, prin urmare, pentru a menține o sănătate bună. Dar atenție, medicii insistă că postul - care de fapt conduce organismul să-și mobilizeze rezervele și, prin urmare, să ardă grăsimile - nu este în niciun caz un mod de a combate obezitatea (chiar dacă de fapt pierde kilograme, în mod tranzitor).
Diferite studii au dovedit deja efectele pozitive ale postului. Unele implicau respectarea unui post strict (deci singurul consum de apă), altele permițând consumul de ceai, suc de fructe și supe de legume). În general, acestea au fost cel mai adesea oferite persoanelor care suferă de dureri cronice (cum ar fi artrita, boli inflamatorii intestinale sau dureri de cap), sau chiar pacienților cu hipertensiune arterială. De asemenea, se pare că postul îmbunătățește calitatea somnului prin reducerea numărului de treziri în timpul nopții. Dar, chiar dacă efectele sale sunt considerate, în general, benefice și inofensive pentru sănătate, susținătorii restricției alimentare consideră că este încă nevoie de muncă pentru a valida eficacitatea acestora.