Profilaxia resului
Factorii rhesus sunt localizați pe suprafața celulelor roșii din sânge și sunt o trăsătură distinctivă importantă de aceștia, cel mai important este factorul rhesus D. Dacă este prezent, oamenii sunt numiți rhesus-pozitivi; dacă sunt absenți, persoana este resus-negativă.
Sensibilizarea la resus poate apărea atunci când sângele resus-pozitiv este transferat către o persoană resus-negativă. Sistemul său imunitar recunoaște apoi factorii Rhesus ca fiind străini și formează anticorpi împotriva lor. Imunizarea pasivă este necesară pentru a preveni acest lucru.
Cea mai mare sensibilizare la resus apare la sarcinile cu un copil resus-pozitiv. Dacă o mamă cu resus negativ este însărcinată de un bărbat cu resus pozitiv, există o mare probabilitate ca copilul să-i poată transmite copilului factorul de resus: dacă este omozigot - adică un purtător pur de gene pozitive la resus - copilul va fi întotdeauna pozitiv la resus. Dacă tatăl este heterozigot - adică de rasă mixtă - probabilitatea transmiterii către copil este încă de 50%.
Dacă celulele roșii din sânge de la un făt pozitiv la resus intră în fluxul sanguin al mamei, sistemul ei imunitar devine sensibilizat și începe să producă anticorpi. Deoarece în majoritatea cazurilor sângele copilului este transferat în sângele mamei în timpul nașterii, nu există adesea pericol pentru primul copil. Cu toate acestea, dacă mama rămâne gravidă din nou cu un copil Rh-pozitiv, anticorpii lor pot trece prin placentă în fluxul sanguin al copilului nenăscut și îi pot distruge globulele roșii. Acest lucru poate duce la anemie, icter, hidropizie sau deformări grave și poate pune viața în pericol pentru copil.
Pentru a preveni posibilele pericole pentru copii în timpul sarcinii, se recomandă tuturor femeilor însărcinate rhesus-negative să fie tratate cu imunoglobuline speciale anti-D, așa-numita profilaxie rhesus. Imunoglobulinele prind globulele roșii ale copilului care au pătruns în corpul mamei înainte ca sistemul imunitar al mamei să poată reacționa la ele. Acest lucru împiedică mama să dezvolte anticorpi împotriva factorului de resus al copilului.