Redefinirea relațiilor Japonia-Coreea de Nord reprezintă o nouă provocare pentru Asia de Nord-Est
1 Republica Populară Democrată Coreea de Nord (RPDC) este singura țară din Asia cu care Japonia nu întreține relații diplomatice. De fapt, politica nord-coreeană a Japoniei s-a mulțumit de multă vreme cu „demonizarea” regimului de la Phenian. Un exemplu al amenințării militare în abordările japoneze, imprevizibilitatea aparentă a regimului nord-coreean poate, în ochii Tokyoului, să justifice în mod convenabil eforturile de vigilență și rearmare ale forțelor japoneze de autoapărare (FAD), precum și implicarea japoneză în Programul american de cercetare pentru apărarea antirachetă. Survolul unei rachete balistice peste arhipelag în 1998 nu a justificat prea puțin, a posteriori, tensiunile de securitate japoneze într-un mediu încă marcat de luptele de putere de tip Războiul Rece.
5 Semnarea unui tratat de pace între Seoul și Tokyo în 1965 a înlăturat parțial resentimentele care au reapărut întotdeauna rapid din partea coreeană, dar nu a fost până la vizita președintelui Kim Dae Jung la Tokyo în 1998 și a cerut scuze scrise din Japonia. ocazie, pentru a vedea relațiile japoneze-coreene cunosc o îmbunătățire decisivă [7]. Această relaxare reală, puternic dorită de Statele Unite, din care Tokyo și Seoul sunt aliați strategici majori în Asia de Est, nu a reușit totuși să disipeze sentimentul că Japonia a rămas implicit ostilă oricărei reunificări a peninsulei coreene, a perspectivei politice, militare și economic, dintre care, în plus, a simțit că ar trebui să fie prima victimă.
6 Confruntată cu Coreea de Nord, diplomația japoneză a dat de mult imaginea lipsei de convingere și strategie. La rândul său, Phenianul nu și-a ascuns niciodată ostilitatea principială față de Tokyo, văzută ca un partener strategic minor și complet supus Statelor Unite. Beneficiile financiare care trebuie obținute doar din potențialul normalizării au fost un factor semnificativ în disponibilitatea Pyongyang de a face concesii majore. Dosarul „răpit japonez” și polarizarea diplomației nord-coreene asupra Washingtonului începând cu anii 1990 au contribuit la întârzierea unei apropieri pe care niciuna dintre părți nu o dorește cu adevărat.
8 Actorii și structurile de luare a deciziilor care definesc și, cel puțin, influențează politica nord-coreeană a Japoniei sunt izbitoare prin diversitatea lor și prin rolul acordat actorilor nestatali, printre care se numără Chosen Soren, o asociație care reunește Coreenii care locuiesc în Japonia și îi susțin foarte mult pe Phenian. Aceste canale multiple, care au concurat în mare măsură cu diplomația tradițională, nu au contribuit totuși la apropierea celor două țări.
11 Tragerea unei rachete nord-coreene în august 1998 care, deasupra Japoniei, a aterizat în Oceanul Pacific de Nord a avut ca efect un duș rece asupra clasei politice japoneze. Coreea de Nord a apărut apoi ca o amenințare directă la adresa securității arhipelagului, care, realizându-și vulnerabilitatea, s-a angajat într-o serie de proiecte, inclusiv achiziționarea de sateliți de observare și participarea la un program de cercetare antirachetă. În acest context tensionat, răspunzând de această dată la o invitație nord-coreeană, misiunea fostului prim-ministru și lider al Partidului Social Democrat Japonez, Tomiichi Murayama, a relansat, în decembrie 1999, un proces care prezintă puțin productiv. Recompozițiile strategice în curs de desfășurare în jurul peninsulei, constituirea unui front de concertare între Statele Unite, Coreea de Sud și Japonia împotriva Coreei de Nord, linia calmantă pusă în aplicare de președintele Kim Daejung cu politica Sunshine și afirmarea Japoniei în rolul de actor regional, sunt cu siguranță printre elementele care au încurajat Phenianul să ia din nou inițiativa [13], într-un mediu în care guvernul nord-coreean se afla sub diferite presiuni, inclusiv cele din China.
13 La sfârșitul unui deceniu de încercări și erori și neîncredere reciprocă de ambele părți, arătând că misiunile liderilor politici au doar efectul de a menține un contact minim, modelul clasic al relațiilor bilaterale japoneze Coreea de Nord s-a stabilit astfel între comitetele Crucii Roșii și ministerele de externe ale celor două țări.
14Datorită reticenței reciproce de a construi un canal oficial și susținut de dialog oficial între Japonia și Coreea de Nord, am văzut un accent relativ pe canalele informale. Cu toate acestea, numeroasele misiuni de studiu sau de contact stabilite de cercurile de afaceri japoneze nu au dus la cooperarea așteptată. În ciuda forței de muncă abundente, riscul financiar a rămas prea mare în ochii japonezilor pentru a încuraja producătorii sau cercurile de afaceri să investească puternic în Coreea de Nord. Prin urmare, nu a fost construit niciun canal activ în această zonă. Cel mult, în 2000, investitorii japonezi s-au arătat interesați de proiectul turistic condus de Huyndai la Muntele Kumgang, precum și de parcul industrial Kaesong.