Rezistența umană este limitată de digestie
Există o limită a rezistenței umane. Aceasta este ceea ce o echipă de cercetători a ajuns să stabilească examinând cele mai extreme evenimente de rezistență: o alergare de aproape 5.000 km în Statele Unite, dar și sarcină.
De ce sarcina nu poate dura mai mult? Este posibil să mențineți un ritm de alergare intens timp de câteva luni? O echipă de antropologi de la Universitatea Duke din Durham, Carolina de Nord, a stabilit limita teoretică a rezistenței noastre: pe termen lung, este de 2,5 ori metabolismul nostru bazal (MB), care corespunde energiei minime necesare organismului pentru a menține funcționarea inimii, creierului, plămânilor și a tuturor organelor. Depinde de vârstă, sex, mărimea organelor și, prin urmare, este unic pentru fiecare individ. Pentru a obține aceste rezultate, cercetătorii s-au concentrat asupra cheltuielilor energetice ale sportivilor în timpul diferitelor evenimente: Turul Franței, triatlonul, maratonul, o drumeție arctică și mai ales o cursă transcontinentală care leagă coastele vestice și estice ale Americii, adică aproape 5.000 km . Timp de 140 de zile, participanții rulează echivalentul unui maraton pe zi, șase zile pe săptămână. Acesta este cel mai lung eveniment de rezistență cu date metabolice disponibile.
Cantitatea maximă de energie cheltuită depinde de durata efortului
În timpul unui triatlon de 11 ore, un sportiv poate atinge o rată metabolică de aproape zece ori rata metabolică bazală (10 BM). În a 23-a zi a Turului Franței, acesta scade la aproximativ 4-5 BM. După 20 de săptămâni de curse transcontinentale, rata metabolică a alergătorilor este de 2,81 BM. Cu cât această rată este mai mică, cu atât este mai mică cheltuielile de energie: la 2,81 BM, participanții ard 4906 calorii pe zi. Autorii studiului au descoperit că, cu efort prelungit, rata metabolică maximă scade, ajungând la o limită de 2,5 BM. Aceasta este cheltuiala maximă de energie pe care suntem capabili să o menținem pe termen lung.
Herman Pontzer, care a condus studiul, spune: „Putem menține o rată metabolică mai mare cu un exercițiu scurt. De exemplu, în Turul Franței, bicicliștii mențin un metabolism de 4 până la 5 ori mai mare decât metabolismul bazal timp de aproape patru săptămâni. Dar nu este posibil să mențineți ratele atât de mari pe termen nelimitat ".
O chestiune de aport de energie, nu de mușchi
Înot, alergare, ciclism. Sporturile studiate implică mușchi și țesuturi diferite. Cu toate acestea, limita de rezistență este aceeași indiferent de activitate. Prin urmare, mecanismele care explică această limită nu pot fi legate de capacitatea musculară: în acest caz, limita de rezistență ar fi diferită în funcție de mușchiul utilizat și, prin urmare, în funcție de sport. Cercetătorii au analizat sistemul digestiv, care funcționează la fel indiferent de ce. „Am folosit date din zeci de studii, inclusiv supraalimentarea, pentru a estima cantitatea de energie pe care corpul o poate absorbi în fiecare zi”, spune Herman Pontzer. La toate persoanele studiate, absorbția din tractul digestiv nu a depășit niciodată 4000 de calorii pe zi - chiar și atunci când încercăm să consumăm mai mult. De aceea au stabilit limita de rezistență la 2,5 BM.