Rolul neimaginat al schimbărilor climatice al eroziunii solului - Raportul inovațiilor
De la începutul agriculturii în urmă cu aproximativ 8000 de ani, oamenii au influențat ciclul global al carbonului și astfel producția de gaze cu efect de seră prin defrișări extinse și schimbările asociate ale ecosistemelor și solurilor.
„Din punct de vedere istoric, cercetarea anterioară asupra utilizării terenurilor arabile și a efectelor sale asupra solurilor se concentra în mare parte pe aspectele fertilității solului și eroziunea solului”, spune primul autor Dr. Zhengang Wang de la Universitatea Belgiană Catholique de Louvain (UCL).
„Faptul că eroziunea solului creează, de asemenea, sedimente bogate în carbon și că o mare parte din carbonul erodat poate fi înlocuit cu fotosinteza în plante și returnat în sol a fost adesea trecut cu vederea”, adaugă ultimul autor, prof. Kristof van Oost din der. UCL.
„Motivul pentru aceasta nu este o omisiune deliberată a acestor cunoștințe, ci faptul că studiile de eroziune se extind adesea doar pe perioade scurte de măsurare, în timp ce procesele de sedimentare și formare a solului trebuie luate în considerare pe scări de timp mult mai lungi”, adaugă lectorul privat Dr. Thomas Hoffmann de la Universitatea din Bonn.
Din acest motiv, nu au existat studii globale care să ia în considerare ambele fețe ale monedei asupra balanței de carbon din sol: pe de o parte, eliberarea de dioxid de carbon prin defrișări și eroziune și, pe de altă parte, soarta carbonului prin formarea sedimentelor în sol. Aceste două procese opuse fac extrem de dificilă estimarea efectelor pe termen lung ale agriculturii asupra eliberării gazelor cu efect de seră dioxid de carbon, oxizi de azot și metan.
Fără stocarea sedimentelor, schimbările climatice ar fi și mai dramatice
Pe baza analizei datelor arhivate din câteva mii de profiluri de sol distribuite în diferite regiuni ale lumii, cercetătorii au reușit să dezvolte un model care arată că în ultimii 8.000 de ani, aproximativ 80 de miliarde de tone de carbon au fost depozitate în sedimente și astfel au fost retrase din atmosferă. Suma corespunde cu aproximativ zece la sută din conținutul total de carbon din atmosferă sau cu aproximativ 40 la sută din toate emisiile de carbon rezultate din conversia pajiștilor sau a pădurilor în teren arabil.
„Această funcție de legare a dioxidului de carbon este, prin urmare, un factor esențial, fără de care problema actuală a creșterii emisiilor de gaze cu efect de seră ar fi și mai dramatică”, a spus co-autorul Dr. Sebastian Dötterl de la Universitatea din Augsburg. Ca urmare a introducerii agriculturii mecanice și a altor reforme în agricultură în secolul al XIX-lea, rata eroziunii și, odată cu aceasta, crearea de sedimente bogate în carbon a crescut de aproape cinci ori în comparație cu vârstele anterioare.
Oamenii de știință subliniază că munca lor nu trebuie în niciun caz înțeleasă ca o recomandare pentru creșterea ratelor de eroziune. Eroziunea solului este responsabilă de numeroase consecințe negative care pun în pericol ecosistemele și aprovizionarea cu alimente a populației mondiale.
În plus, carbonul stocat în sedimente nu este fixat permanent, deci poate fi eliberat înapoi în atmosferă cu o întârziere. „În discuția actuală despre creșterea temperaturilor și consecințele schimbărilor climatice, munca noastră aduce o contribuție semnificativă la o mai bună înțelegere și la modelarea pe termen lung a emisiilor de gaze cu efect de seră”, subliniază oamenii de știință.
Publicație: Eroziunea provocată de om a compensat o treime din emisiile de carbon generate de schimbarea acoperirii solului, Nature Climate Change