Siria ponderea factorului musulman în strat; gies rus și chinez
. Dar pe măsură ce Congresul SUA se luptă cu problema intervenției în Siria, Rusia și China își mențin poziția de aliați fermi ai regimului sirian. Interese geostrategice, neîncredere în Occident. sunt citate în mod regulat mai multe motive pentru acest sprijin. Dar un alt element intră în echilibru: populațiile lor musulmane și relația lor cu islamul.
Rusia precum China, „ambele au graniță cu lumea islamică și găzduiesc o comunitate musulmană mare”, a analizat cercetătorul Vyacheslav Avioutskii în martie 2001 într-un articol publicat de Institutul Internațional de Studii Strategice. Pentru Rusia, Caucazul de Nord, Volga și Ural și Xinjiang pentru China. Drumul Mătăsii, o rută comercială care leagă China de Asia Mică, a contribuit la răspândirea religiei musulmane în această vastă zonă de-a lungul istoriei.
Comunități musulmane importante
În The Keys to the Middle East, cercetătorul Thierry Kellner amintește că relațiile dintre China și lumea musulmană se întoarce de foarte mult timp. Fie că se află pe Drumul Mătăsii, fie pe mare, cele două lumi au schimbat mult și o parte din Han (principalul grup etnic din China) s-a convertit la Islam, devenind Hui, o minoritate recunoscută. Pe de altă parte, în nord-vestul Regatului Mijlociu, regiunea autonomă Xinjiang (cunoscută și sub numele de Turkestanul chinezesc) găzduiește uigurii, un popor musulman care se află în mod regulat în știri pentru ambițiile lor secesioniste. Marea majoritate a musulmanilor chinezi sunt sunniți.
În Rusia, fostele republici caucaziene sovietice găzduiesc o populație musulmană. Puterea ortodoxă, țara are aproape 20% din populația sa musulmane, marea majoritate sunniți.
Rusia se teme de creșterea islamistă.
După războaiele din Afganistan (în anii 1980) și din Cecenia (începutul anilor 2000), unde a mobilizat forțe sunnite împotriva sa, Rusia dorește să evite din nou incendierea lumii musulmane. Cu toate acestea, Kremlinul urmează o politică pro-șiită, fie în Cecenia lui Kadyrov, fie sprijinind Siria și Iranul.
Întrebat de Slate, cercetătorul Thomas Gomart, directorul unității Rusia/NIS la Institutul Francez pentru Relații Internaționale (IFRI) vorbește în primul rând despre considerații geopolitice. Rusia se teme de „o împingere islamistă și formarea unui front panislamic care s-ar întinde de la Caucaz până la granițele de est ale Comunității Statelor Independente și Asiei Centrale”, explică cercetătorul.
Pe scurt, pentru Moscova, căderea regimului din Damasc ar fi sinonim cu o creștere a islamismului care s-ar putea răspândi pe teritoriul său. După cum a explicat ministrul rus de externe Sergei Lavrov la sfârșitul lunii august, încercarea de intervenție armată în Siria va duce la „o destabilizare și mai mare a țării și a restului regiunii”.