The Souls of Black Folk 19 septembrie - 28 noiembrie 2020 Cécile Fakhoury
Galerie Cécile Fakhoury este încântată să prezinte prima expoziție individuală a artistului beninez Roméo Mivekannin pe continentul african, Les Âmes du peuple noir (The Souls of Black Folk).
Artistul Roméo Mivekannin se inspiră din arhive fotografice și picturi emblematice ale istoriei artei occidentale. De la Vânzarea de sclavi a lui Jean-Léon Gérôme (1873) până la Olympia lui Gustave Manet (1863), prin primele portrete fotografice ale monarhiilor coloniale din a doua jumătate a secolului al XIX-lea, Roméo Mivekannin se concentrează în special pe reprezentările ambigue ale figurilor negre, surse de atât fascinația, cât și frica, uneori anonimizate, erotizate sau obiectivate și destinate ochiului aproape exclusiv al unui spectator de sex masculin și euro-centric.
Lucrările artistului, picturi acrilice negre pe pânze colorate de băi repetate de elixir, devin apoi locul punerii în discuție a unei iconografii marcate moștenite din sistemele de trafic și dominare a oamenilor care erau sclavia și colonizarea. Trasând o linie directă continuă între istoria trecută și cea contemporană, artistul alege să preia faptele acestor reprezentări istorice și să le subverteze narațiunea primară pentru a construi, nu fără ironie, propria sa viziune asupra narațiunilor comune.
„Ia-mă ca subiect, ia-mi propriul corp ca subiect”.
Romeo Mivekannin desfășoară un proces de cotare plastic elocvent. De la o lucrare la alta, compozițiile pânzelor sunt în continuu dialog cu o istorie vizuală complexă făcută din trimiteri directe la pictura clasică și la imaginile lui Épinal care au definit reprezentarea negrilor în Europa secolului al XIX-lea.
Confruntat cu incapacitatea de a se identifica cu aceste imagini și de a țese o filiație cu aceste narațiuni ale istoriei, Roméo Mivekannin se încadrează în aceste regimuri de reprezentare, înlocuindu-și propriul portret cu cele ale personajelor negre originale. Apariția repetată a feței artistului, uneori în prim plan, alteori ascunsă în mulțimea de figuranți, este deranjantă.