Viermi grași (arhivă)
Genetica. - Revista „Science” tocmai a numit interferența ARN Molecula anului. Acest i-RNA este un instrument nou în pachetul de trucuri al inginerilor genetici. Cu ajutorul ARN-ului de interferență adecvat, orice genă poate fi oprită în mod specific pentru o perioadă de timp. Viermele rotund Caenorhabditis elegans este deosebit de potrivit pentru acest tip de experiment. Ediția de astăzi a „Nature” descrie peste 16.000 de noi variante de viermi, fiecare dintre care are o genă blocată de iRNA. Luat în sine, acest lucru nu oferă nicio nouă perspectivă asupra vieții viermelui. Ce se poate face cu colecția de mutanți este arătat într-un al doilea articol „Natura” folosind exemplul metabolismului lipidic.
- divide
- Tweet
- Buzunar
- A apasa
- Podcast
De la Volkart Wildermuth
În laboratorul profesorului Gary Ruvkun, miliarde de exemplare de C. elegans se zvârcolesc în vasele Petri, mâncându-și drumul prin stratul gros de bacterii. Un paradis pentru viermii rotunzi transparenți cu o lungime de aproximativ un milimetru, dar există un cârlig. Bacteriile furajere sunt manipulate genetic, fiecare formând un anumit ARN de interferență. Și astfel, de îndată ce sunt mâncați, ca un fel de răzbunare post-mortem, ei paralizează gena corespunzătoare a viermelui lacom. Efectele sunt diverse, unele animale arată diferit, altele se comportă ciudat și destul de mulți viermi mor din cauza manipulării genetice. Cu toate acestea, Gary Ruvkun este interesat doar dacă variantele C. elegans sunt mai groase sau mai subțiri decât viermele standard din solul grădinii. El a descoperit în jur de 300 de supraponderali și aproximativ 100 de viermi anorexici. Cauza în fiecare caz este un ARN de interferență specific care cunoaște calea către gena afectată. Cercetătorul de la Spitalul General Massachusetts din Boston crede că a găsit cei mai importanți actori genetici în reglarea greutății. În orice caz, mult mai mult decât se știa anterior din studiile efectuate pe oameni și șoareci. Ruvkun:
Există o diferență uriașă în genetica grăsimilor la mamifere, cum ar fi oamenii. Depindeți de cine vine la clinică, de cine vede medicul și de la ce familie supraponderală ia probe de sânge. Există o grevă norocoasă ici și colo. Am făcut un studiu sistematic și am analizat aproape toate genele. Imaginea noastră este mult mai completă, poate nu sută la sută, dar cu siguranță mult mai bună decât metoda puștii.
Printre cele 400 de gene care influențează greutatea viermelui rotund, există mulți factori ereditari necunoscuți anterior. Există noi sarcini interesante pentru cercetătorii grași. La prima vedere, genele care sunt deja cunoscute din experimente cu șoareci sunt mai puțin interesante. Faptul că ARN de interferență a identificat acum aproape toate genele de grăsime cunoscute la viermi confirmă fiabilitatea metodei pentru Gary Ruvkun:
Unele gene influențează modul în care celulele adipoase produc și depozitează grăsimea, modul în care scot grăsimea din picăturile mici de ulei. Dar există și hormoni pe care țesutul adipos îi trimite creierului și gene care primesc acest semnal în creier, îl procesează și apoi controlează comportamentul animalului, absorbția și ieșirea acestuia de energie. Acest lucru dovedește legătura strânsă între controlul apetitului și depozitarea grăsimilor. Cât de grasă ești, depinde și de cât de mulțumit ești.
Ceea ce cercetătorii de grăsime știu de mult timp se aplică și C. elegans: țesutul adipos este mult mai mult decât un depozit plictisitor pentru energia alimentară; este strâns legat de creier printr-o rețea complexă de hormoni. Acest lucru este necesar și pentru că, dacă nu doriți să acumulați grăsime în jurul șoldurilor, trebuie să coordonați aportul de alimente și consumul de energie cu o zecime din procent. O masă mare mai mult sau mai puțin pe an decide dacă sunteți mulțumit sau speriat când vă uitați la cântar. Bilanțul inteligent de grăsime al viermelui va fi mult mai bine înțeles datorită noilor descoperiri. Dar ce înseamnă asta pentru oameni, la urma urmei, C. elegans nici măcar nu are celule grase specializate și hormoni de greutate atât de importanți precum leptina sunt, de asemenea, necunoscuți la viermi. Dar asta vorbește mai degrabă împotriva importanței leptinei, spune Gary Ruvkun. La urma urmei, jumătate din genele de grăsime ale viermelui au omologi în genomul uman. Ruvkun:
Nu uitați, tocmai am arătat că aceste gene din viermi reglează grăsimile că fac la fel și la oameni este o presupunere pentru moment. Dar sunt un jucător și aș paria pe lista noastră de 200 de gene, există 20 care funcționează atât la oameni, cât și la viermi. Dezactivarea acestor gene ar face persoana mai subțire sau mai grasă, în funcție de ce direcție merge efectul. Dintre aceste 20 de gene, unele sunt cu siguranță atractive pentru dezvoltarea medicamentelor.
Gary Ruvkun poate oferi deja câteva indicii inițiale. El nu numai că a hrănit bacteriile cu ARN de interferență la viermi rotunzi normali, ci și la trei soiuri supraponderale de C. elegans. În șaptezeci de cazuri, i-ARN a corectat toate cele trei forme de obezitate. Acest paragraf al lucrării sale „Natura” este deja discutat în departamentele de cercetare din industria farmaceutică.