2 - diagnosticați meningita bacteriană
2. 1.General
Diagnosticul meningitei bacteriene este urgent deoarece implică un tratament urgent.

Trebuie să fie sistematic:
- suspectat rapid pe baza datelor clinice (mai dificil de evaluat la sugari);
- evaluat din punct de vedere al severității asupra stării hemodinamice și neurologice;
- confirmată prin studiul lichidului cefalorahidian obținut prin puncție lombară.
2. 2 - Investigație clinică
2. 2. 1 - Date clinice care sugerează diagnosticul
La sugari
- Puncte de apel (uneori dificil de identificat):
- febră mare;
- semne de infecție potențial severă:
- ten palid sau cenușiu, caracter plângător, somnolență,
- strigăte neobișnuite și lacrimi la mișcare, hiper-iritabilitate, inconsolabilitate;
- refuzul sticlei, vărsături;
- convulsii, chiar scurte și aparent izolate.
- Semne neurologice pe care trebuie să le căutați în mod special:
- bombat al fontanelului anterior (cel mai bine identificat într-o poziție așezată în afară de țipat);
- schimbarea tonului neurologic:
- hipotonie a gâtului,
- sau rigiditate anormală atunci când coloana vertebrală este mobilizată cu capul aruncat înapoi;
- semne neurologice de localizare.
- Alte semne la examenul clinic:
- semne de severitate (în special hemodinamică);
- coexistența semnelor de infecții:
- OA purulentă (meningită pneumococică: 35%),
- focar pulmonar.