Activitate fizică, greutate și atitudini publice de sănătate
Ca și în cazul tuturor celorlalți factori ai stilului de viață - consumul de tutun sau dieta - realizarea unei schimbări fundamentale necesită cunoașterea atitudinilor și percepțiilor publice. Într-un studiu recent realizat pe 15 339 de persoane din întreaga Europă (aproximativ 1000 de adulți din fiecare stat membru), Institutul European pentru Studii Alimentare a evaluat atitudinile respondenților față de alimente. ” de activitate fizică, greutatea și înălțimea lor (persoanele chestionate au răspuns la toate întrebările).
Este mai ușor să slăbești combinând modificările obiceiurilor alimentare cu activitatea fizică crescută. Se crede că activitatea fizică este mai eficientă în prevenirea supraponderalității și a obezității decât în tratarea acestora. Cu toate acestea, concluziile acestui studiu sugerează că, pentru public, alimentele joacă un rol mult mai important decât activitatea fizică în prevenirea creșterii în greutate. De asemenea, atunci când întrebarea este pusă în ordinea importanței factorilor care influențează sănătatea, dieta este citată înainte de activitatea fizică.
Publicul larg pare, de asemenea, să creadă că consumul de tutun și stresul au o influență mai mare asupra sănătății decât activitatea fizică. În plus, un sfert dintre cei chestionați au considerat că, deși activitatea fizică duce la pierderea în greutate, ei înșiși nu beneficiază de aceasta în practică. Aceste constatări sugerează că este necesar să se sensibilizeze publicul cu privire la beneficiile combinării activității fizice și monitorizării greutății.
Acest ultim studiu privind „atitudinile publicului față de activitatea fizică” contrastează oarecum cu rezultatele unui sondaj anterior asupra atitudinilor publicului față de alimentație, dietă și fitness. Acest studiu a arătat că publicul european era, în general, conștient de ceea ce definește o dietă sănătoasă (conform propriilor criterii ale unei diete sănătoase) și percep că alegerea alimentelor este de o mare importanță. În ciuda acestui fapt, 69% dintre ei au considerat că nu este necesar ca aceștia să-și schimbe dieta, considerând că sunt deja suficient de sănătoși.
Unele concluzii ale unui studiu IEFS privind activitatea fizică ilustrează marea diversitate geografică a atitudinilor față de activitatea fizică și practicarea efectivă a activității fizice. Pentru finlandezi, activitatea fizică este cel mai important factor, în timp ce grecii o plasează pe poziția a șaptea. Această atitudine pozitivă față de activitatea fizică se reflectă în faptul că 92% dintre finlandezi sunt activi fizic, comparativ cu 60% dintre greci. Nivelul ridicat de conștientizare a beneficiilor activității fizice asupra sănătății, precum și ratele ridicate de participare la activitatea fizică în Finlanda sunt o bună reflectare a eforturilor concertate recente de încurajare a finlandezilor să participe la activitatea fizică.