Agricultura în progres constant a aproape eliminat deficitul alimentar (Le Monde
" Deficitul alimentar va fi prima problemă economică și politică din noua Japonia »: Așa a fost previziunea făcută în 1945 de un important raport publicat de serviciile generalului MacArthur. Japonia de după război era flămândă. S-a calculat că, chiar și atunci când și-ar fi recuperat sănătatea, va trebui să dedice cel puțin un sfert din importurile sale hranei.
Această predicție a fost surprinsă în mod surprinzător de fapte. Japonia de astăzi, mai populată decât era acum cincisprezece ani, a încetat să mai fie îngrijorată de mâncare. Unul dintre cele mai remarcabile elemente ale „miracolului japonez” din ultimii ani a fost într-adevăr creșterea extraordinară a producției agricole. Efortul depus în domeniul agriculturii a fost admirabil și încununat de succes.
Până în 1954, curba producției de alimente a rămas cu cea a populației. Dar a depășit-o în 1955 și nu a încetat să mențină o marjă de superioritate de atunci.
În 1955, 1956, 1957, 1958, 1959, o serie de recolte record de neegalat în istoria japoneză a produs între 10 și 12 milioane de tone de orez de fiecare dată. Japonezii descoperă apoi că aceste cifre, care la început li s-au părut destul de excepționale, au devenit de fapt cifre normale, rezultatul fiind acum asigurat de un an bun, nu răsfățat de vreme rea.
În același timp, se fac progrese semnificative în diversificarea culturilor, precum și în creșterea animalelor, a produselor lactate, a păsărilor etc. Producția agricolă este cu cel puțin 20% mai mare decât înainte de război. Rata sa este mai mare decât cea a tuturor celorlalte țări din lumea liberă. Luând anii 1955-1957 ca bază și oferindu-le indexul 100, la sfârșitul anului 1960 suntem la 135,8 pentru orez. Toate produsele agricole majore sunt, de asemenea, în progres semnificativ.
Anul 1960 a continuat seria cu 13 milioane de tone în cifre rotunde. Anul 1961 a dat aproximativ același rezultat. Japonia are aproape suficient orez pentru a-și hrăni întreaga populație, ceea ce înainte de război părea un vis de nerealizat. De asemenea, obiceiurile alimentare japoneze se schimbă rapid: devin mai mici consumatori de orez, iar dieta lor se apropie treptat de cea a occidentalilor, cu pâine, carne și unt. Importurile de alimente în 1961 reprezentau doar 15% din totalul importurilor.
Pământ japonez
Cu toate acestea, natura a favorizat cu greu această țară pentru agricultură. Trei sferturi din țară au sol montan, potrivit numai pentru silvicultură. Calitățile pământului sunt în general sărace. Drenajul este dificil. Pământul vegetal reprezintă doar 17% din suprafața totală. Franța are de patru ori mai mult teren cultivat decât Japonia, pentru o populație de jumătate, iar Italia însăși de trei ori mai mult.
În schimb, clima japoneză este bună. O mare parte a țării are peste două sute de zile însorite pe an, fără secetă și ploi abundente în timpul sezonului cald. Este un climat care favorizează o productivitate mai mare decât cea din Europa și Statele Unite. Permite recolte cu randament caloric ridicat și recoltare dublă sau multiplă pe același teren în același an.
Dar pământul japonez necesită multă muncă. În acest sens, densitatea foarte mare a populației rurale este un lucru bun, indiferent de dezavantajele acesteia. Abundența muncii permite un efort maxim, o atenție constantă la câmp, la fel de îngustă ca un petic de legume. O mare parte din muncă se face manual, cu o grijă extremă. S-a spus despre țăranii japonezi că nu sunt țărani, ci grădinari. În mâinile lor pământul dă înapoi mai mult decât oriunde în lume.
Pământul nu este lăsat pentru o clipă în repaus. Practicăm intercultivarea, recoltarea dublă, irigarea îmbunătățită, utilizarea intensivă a îngrășămintelor. Mecanizarea nu poate fi împinsă departe din cauza naturii înghesuite a operațiunii și, de asemenea, pentru a nu „pune prea mulți lucrători agricoli pe stradă”.
O familie pe jumătate de hectar
Economia rurală are un caracter marginal. Țăranul obișnuit nu scapă doar cu ferma și câmpul său. Are nevoie de resurse suplimentare: de exemplu, se angajează de la alte ferme sau crește viermi de mătase, face covorașe de paie; sau va lucra în sat sau în oraș într-un atelier pentru o parte din timpul său disponibil.