Air Up Start-up transformă apa și aerul în băuturi cu gust - WELT
Sticla Air up poate crea arome diferite doar prin mirosuri
Pentru mulți, apa are un gust prea plictisitor pe termen lung, dar spritzerele de suc, sifonul sau cola sunt bombe cu calorii. O companie din München promite acum gustul fără calorii și aditivi. Poate funcționa? WELT face testul.
Problema cu sticla de băut nu este atât de ușoară: paiul din plastic dur trebuie să fie împins în piesa de gură din silicon până la capăt, apoi umpleți sticla cu apă și închideți-o cu piesa de gură. Abia atunci puteți pune inelul de parfum peste el, dar trebuie să îl trageți puțin în sus pentru a-l activa.
Dar atunci funcționează de fapt: dacă trageți apa prin paie, brusc nu mai are gust de apă pură, ci mai degrabă de var, piersică, măr sau portocală. Există chiar și o variantă de lamaie-hop care ar trebui să amintească de gustul lui Radler.
Cei cinci fondatori ai Air Up au lucrat la acest sistem timp de trei ani înainte de a lansa sticla în august. Ideea sună la început ca filarea: apa ar trebui să aibă un gust mai mult ca apa fără aditivi, fără sirop, arome sau zahăr. O alternativă mai sănătoasă la spritzerele de suc, cola sau shandy, unde nu trebuie să renunți la gust. Și toate acestea numai prin aer parfumat care este amestecat cu apa.
Sursa: infografie WORLD
Fabian Schlang, unul dintre cei cinci fondatori, și-a scris teza de master pe această temă încă din 2017: „Investigația în dezvoltarea unui sistem de băut retronazal”. Deoarece doar o fracțiune din ceea ce o persoană percepe ca gust este de fapt absorbită prin limbă. Majoritatea aromelor sunt absorbite „retronazal”.
Pur și simplu, funcționează astfel: Substanțele aromatice conținute într-o băutură se evaporă atunci când o bei și trec prin faringe în cavitățile nazale, unde întâlnesc celulele receptorilor olfactivi, care apoi raportează un anumit gust creierului. Acest lucru nu funcționează diferit cu un sprita de cola sau măr decât cu apa parfumată de la Air Up.
Cu toate acestea, nu ar trebui să vă așteptați la o explozie gustativă în gură când trageți apa prin paiul start-up-ului din München. Dacă puneți inelul de lămâie-hop, așa-numita păstăi, peste piesa bucală, apa are gust ca și când ați fi amestecat câteva picături de suc de lămâie, nu puteți gusta cu adevărat hameiul.
Radler sau berea nu pot fi imitate astfel
Gustul nu are nicio legătură cu shandy sau bere. Chiar și cu variantele de fructe, puteți gusta o aromă în apă, dar Air Up nu poate imita dulceața unui spritzer de limonadă sau suc, deoarece este de fapt absorbit prin limbă. În schimb, gustul amintește mai mult de tipurile de apă aromatizate care sunt pe piață de câțiva ani - dar cu avantajul că de fapt nu consumi arome artificiale.
„Apa nu intră niciodată în contact cu aroma, ci conține doar bule de aer parfumate din păstăi”, spune Jannis Koppitz într-un interviu acordat WELT. Tânărul de 27 de ani este cofondator și CEO al Air Up.
Koppitz se află într-un mic birou din Bahnhofsviertel din München. Într-un colț, cutiile de carton maro cu exemplare sunt îngrămădite până la tavan, imprimanta 3D folosită pentru a crea prototipurile este încă într-o cameră de depozitare, iar biroul în plan deschis nu este aglomerat doar de cei cinci fondatori, ci și de 16 angajați.
Se vor mișca în curând pentru că pur și simplu au nevoie de mai mult spațiu. Vor să rămână loiali Bahnhofsviertel din München, chiar dacă vor lăsa Schillerstrasse în urmă. Ei numesc micul sediu „Valea Schillicon” - la urma urmei, Air Up este un start-up.
Să bei din sticlă este cam ciudat, pentru că, spre deosebire de majoritatea vaselor de băut, nu ar trebui să încliniți Air Up, ci să sugeți apa prin paie. Acesta ajunge amestecat cu o cantitate relativ mare de aer parfumat în gură, ceea ce vă oferă senzația de a bea printr-un pai cu o gaură în el.
Recenziile clienților anteriori de pe Amazon diferă foarte mult, Air Up polarizează. Nu toată lumea este mulțumită de gust. „Produsul nu funcționează la fel de bine pentru toată lumea”, recunoaște Koppitz. "Simțul mirosului se diminuează odată cu înaintarea în vârstă și există oameni care pur și simplu pot mirosi mai rău decât alții."
Fondatorii dețin încă 50% din acțiuni
În ciuda acestei limitări, ideea a atras deja unii dintre cei mai cunoscuți investitori din Germania. La Air Up, ei au subliniat cu mândrie că au reușit să facă acest lucru fără să apară în programul de pornire Vox „Die Höhle der Löwen”. Frank Thelen, unul dintre jurații spectacolului, este unul dintre primii donatori cu compania sa de investiții Freigeist Capital.
Ralf Dümmel a devenit cunoscut și ca „leul” și a investit deja în Air Up împreună cu compania sa DS Produkte. Dezvoltarea sticlei de băut și a gusturilor costă o sumă mare de șase cifre, spune Koppitz. Acum au două runde de finanțare în spate și aproximativ o jumătate de duzină de investitori sunt acționari, dar fondatorii dețin încă 50% din acțiuni.
Faptul că există o piață pentru băuturi cu aromă, dar fără calorii și aditivi este arătat nu numai de donatorii de top, ci și de primele cifre. „În luna august, prima noastră lună completă, am realizat o cifră de afaceri de șase cifre doar pe Amazon”, spune Koppitz. "În zilele foarte bune, vindem un număr de patru cifre de seturi de pornire pe Amazon."
În plus, sticla și păstăile de parfum vor fi disponibile în curând și în supermarketurile Real, Edeka și Rewe. Setul de început cu o sticlă și cinci păstăi în diferite arome costă 29,95 euro, păstăi pentru reumplere sunt disponibile în șase pachete la 9,99 euro. „Principala noastră activitate este vânzările recurente de păstăi. Sticla ar trebui să dureze câțiva ani ”, spune Koppitz. Este modelul cartușului de imprimantă, dar fără suprataxele de preț deseori extreme. Un păstăi de parfum ar trebui să aromeze cel puțin cinci litri de apă, astfel încât litrul costă mai puțin de 30 de cenți, calculează cofondatorul.
„Câștigăm bani din sticle și păstăi individuale, dar pentru că îi punem din nou în creștere, nu vor exista cifre pozitive la sfârșitul anului”, spune Koppitz. "Am putea trage maneta relativ repede și deveni profitabili, dar vrem să rămânem pe o cale de creștere pentru moment."
Air Up vrea să se extindă în străinătate
Apoi, Air Up vrea să se extindă în alte țări europene și, mai târziu, poate în SUA. Cu toate acestea, există deja un concurent acolo cu un produs foarte similar. „The Right Cup” a fost creat ca un proiect de crowdfunding, dar se bazează pe o cană în loc de o sticlă, iar gustul provine din parfumurile de pe marginea vasului.
Este cam ca să suci prezervativul cu gust, blasfemează în spatele ușilor închise din München. Air Up vrea să-și protejeze sistemul. „Protejarea sistemului nostru cu brevete este o prioritate ridicată pentru noi, deoarece știm că nu este o știință a rachetelor și suntem siguri că vor exista copiaturi”, spune Koppitz.
Există, de asemenea, interes din partea industriei băuturilor în cooperarea cu start-up-ul. „În industria băuturilor, unul sau altul se întreabă de ce cheltuiesc milioane pe propriul lor departament de cercetare și atunci studenții vin cu această idee”, spune Koppitz.
Dar vânzarea rapidă către una dintre companiile precum Coca-Cola sau Nestlé nu este obiectivul. "Nu suntem un start-up orientat spre ieșire, vrem să construim o afacere care este, de asemenea, durabilă din punct de vedere economic", spune Koppitz.
Cel puțin producătorul de efervescenți din SUA nu trebuie să-și facă griji pentru moment: „Cola este cel mai popular gust, dar pentru noi naturalețea produsului este în prim-plan și pur și simplu nu există aromă naturală de Cola”, spune Koppitz.
„În plus, Cola trăiește din efectul pe care îl declanșează zahărul și cofeina.” Cel puțin aici, Air Up nu poate ține pasul. "Nu vrem să fim un substitut pentru cola sau shandy", spune co-fondatorul, "ci mai degrabă să oferim o alternativă interesantă și, mai presus de toate, sănătoasă".