Alcool și plăcere Creier; Psiho
Alcoolul este un lubrifiant social remarcabil, deoarece, în doze mici, inhibă frânele comportamentale. Stimulează umorul bun, bucuria, râsul, umorul - nu cel mai subtil, desigur! - și sexualitatea. Cu toate acestea, mai ales în acest ultim domeniu, componenta psihologică este notabilă: este suficient să credem că cineva a băut alcool pentru a fi mai întreprinzător.
Căutarea plăcerii sau evitarea neplăcerii sunt motivații universale pentru consumul de alcool. Potrivit unui recent sondaj francez, 60% dintre persoanele cu vârste cuprinse între 18 și 65 de ani consumaseră alcool în cele trei zile anterioare, iar pentru 75% dintre ele a fost o amintire plăcută. Asocierea dintre alcool și plăcerea senzorială este evidentă pentru un oenolog: începe cu stimularea nervului olfactiv, apoi continuă cu cea a nervului gustativ de la prima înghițitură și mobilizează nervul trigemen în timpul evaluării. băutură (textura, temperatura, caracterul spumant sau înțepător al lichidului).
Alcoolul ar avea, de asemenea, un efect psihologic: îmbunătățește starea de spirit, deoarece după o băutură, majoritatea consumatorilor spun că se simt bine. Dozele mici sau moderate de alcool au un efect euforic, indus de activarea sistemului de recompensă care eliberează dopamină - neurotransmițătorul plăcerii - și un efect relaxant, deoarece inhibă sistemul inhibitor al comportamentului. Alcoolul promovează relațiile interumane. Nu numai că este creditat cu proprietăți fericite de „lubrifiere socială”, dar unii susțin că alcoolul este muza a nenumărați artiști. Alcoolul îmbunătățește cu adevărat starea de spirit? Întărește într-adevăr prietenia? Stimulează sentimentele romantice și sexualitatea? Se face mai creativ? Atâtea întrebări pe care le vom aborda pentru a face un bilanț al realităților și ideilor preconcepute despre alcool.
Cum te simți după ce ai consumat suficient alcool pentru a simți efectele? Un studiu amplu, vamm (pentru violența alcoolică multimetodică), a fost realizat în 2006 de echipa noastră din Grenoble, sub supravegherea Direcției Generale a Sănătății (vezi caseta de la pagina 34). Conform acestui studiu, în timp ce 38 la sută au răspuns că nu se simt mai bine sau mai rău, 49 la sută au spus că se simt mai bine după ce au consumat o băutură alcoolică. Plăcerea pe care o aduce alcoolul poate rezulta în unele cazuri din stresul redus. Într-un studiu de stres efectuat pe 5.300 de lucrători de birou din 16 țări, un sfert dintre respondenți au consumat alcool pentru a se relaxa.
Alcoolul îmbunătățește starea de spirit
Diverse studii au confirmat legătura dintre alcool și starea de spirit pozitivă. David Warburton de la Universitatea din Reading, Marea Britanie, a cerut persoanelor cu sau fără alcool să participe la așa-numita sarcină emoțională Stroop: subiecților li s-a cerut să numească culoarea cuvintelor care apar pe un ecran. În funcție de timpul lor de răspuns, evaluăm caracterul amenințător pe care îl prezintă cuvântul pentru individul testat. De exemplu, dacă cuvântul cancer este prezentat în roșu, subiectul durează mai mult să recunoască culoarea decât dacă cuvântul concert este scris și cu roșu. D. Warburton a arătat că la subiecții care au consumat alcool, timpul de recunoaștere a culorii este același, indiferent de conotația cuvântului (amenințător sau nu). Într-un alt studiu, s-a observat că alcoolul îi determină pe participanți să memoreze selectiv cuvinte legate de o dispoziție pozitivă. Astfel, după consumul unei doze standard de alcool (echivalentul a jumătate de bere), amintirea cuvintelor referitoare la câmpul semantic al bunăstării este îmbunătățită, în timp ce este neschimbată pentru cuvintele neutre.
Un alt indicator al unei dispoziții pozitive este zâmbetul. Michiko Kano de la Școala de Medicină Tohoku, Japonia, a prezentat persoanelor care au consumat cantități variate de alcool cu diverse fotografii ale expresiilor faciale vesele. Datorită procesului de transformare, putem modifica fețele astfel încât să exprime o emoție neutră sau o bucurie mai mult sau mai puțin marcată. Intensitatea emoțională a variat astfel de la 0 la sută (fața neutră), la 33, 67 și 100 la sută. Rezultatele au arătat că o doză mică de alcool îmbunătățește recunoașterea expresiilor faciale ale fericirii, în timp ce o doză mare o scade.
Alcoolul face zâmbetele mai sensibile. Dar stimulează zâmbetele și râsele? Geoff Lowe de la Universitatea Hull din Marea Britanie a comparat ilaritatea studenților care au băut alcool fiind prezentat un film de comedie cu cea a studenților care au consumat o băutură nealcoolică. Într-un alt studiu, același cercetător a legat consumul de alcool de frecvența râsului și a umorului produs zilnic de cei intervievați. Un studiu final, realizat pe teren prin observarea consumatorilor în puburile englezești, a legat numărul de băuturi consumate de zâmbetele și râsele consumatorilor. Rezultatele acestor trei studii au confirmat o legătură între zâmbet, râs și consumul de alcool.