Alegerea standardului de seară a dat roade
„Este un ziar de calitate. Doar pentru că nu se mai vinde nu înseamnă că a încetat să mai fie ”, a declarat șoimul de 75 de ani de la intrarea în Chancery Lane, una dintre cele 270 de stații ale metroului.
Barba cenușie mică, tunsă rău, capacul înșurubat pe un craniu gol, ochelari cu margini groase, fostul tehnician de cinema este staționat de luni până vineri, de la 15 la 19, în fața stației de metrou.
„După patru ore, nu mai am nimic din cele 1.500 de exemplare ale mele”, spune pensionarul care câștigă 140 GBP (190 USD) pe săptămână pentru a distribui Standardul.
Redactorul-șef Doug Wills spune cu mândrie: „În fiecare secundă, un exemplar al ziarului nostru ajunge în mâinile londonezilor, care nu mai trebuie să plătească 50p [75 ¢] pentru a-l citi”.
Nici măcar nu trebuie să scoată un ban pentru a obține ES, revista de 40 de pagini care însoțește ediția de vineri.
1,6 milioane de cititori
Tirajul s-a cvintuplat de când cotidianul, fondat în 1827, a devenit gratuit pe 12 octombrie 2009. 700.000 de exemplare ale sale distribuite de luni până vineri în stațiile de metrou și gări sunt citite în fiecare zi de 1,6 milioane de persoane, ceea ce a permis zilnicul, cumpărat de rus miliardarul Alexander Lebedev, pentru a-și crește ratele de publicitate cu 60%.
„Între 35 și 45% din paginile noastre sunt pline de reclame. Acest lucru nu copleșește articolele scrise de cei 120 de jurnaliști ai noștri, care au la dispoziție în jur de 60 de pagini în fiecare zi pentru a informa și a comenta știrile, în special în Londra ", notează Wills, în vârstă de 60 de ani.
Standardul nu are concurent. Metro, lansat în 1999 și care nu are nicio legătură cu Metro International, este distribuit doar dimineața. Ceea ce rămâne din milionul de exemplare rămase pe rafturile de afișare la intrarea în cele 11 linii de metrou este preluat înainte ca Standardul să plece la mijlocul după-amiezii.
Singurele două cotidiene gratuite din Londra - The London Paper și London Lite au dispărut acum trei ani - au încheiat un acord pentru domni care le permite să aibă un site comun de anunțuri pe internet.
De când Standard a devenit gratuit, celelalte cotidiene de calitate din Londra - The Guardian, The Independent, The Times, The Daily Telegraph și The Financial Times - și-au pus aceeași întrebare: va trebui să devenim liberi să supraviețuim?