Alexandru al III-lea, al Rusiei
În timpul războiului franco-german din 1870, Țarevici nu s-a asociat cu entuziasmul oficial care a salutat victoriile Kaiserului Wilhelm la Sankt Petersburg. Nu-i plăceau nemții și l-a lăsat să vadă. Un naționalist mai presus de toate, el a împărtășit aspirațiile și speranțele Partidului Național Rus, pe care profesorul Katkov le-a relaxat cu atâta ardoare cât și talentul în Gazeta Moscovei. Marele Duce ereditar a fost de mai multe ori colaboratorul jurnalistului și l-a onorat întotdeauna cu prietenia sa.
În timpul războiului împotriva turcilor, când Alexandru al II-lea a venit să se ocupe personal de operațiunile militare, el i-a încredințat fiului său comanda armatei lui Routchouk. Cu 40.000 de oameni, Țarevici a reușit să conțină și să ocupe o armată turcă de 200.000 de oameni. El a pus stăpânire pe Osman-Bazar, Rasgrad și Eski-Djouma, 27 ianuarie-4 februarie 1878. Rolul său în această nemiloasă și dificilă campanie a fost apreciat foarte favorabil de cei mai competenți judecători. La 13 martie (1), 1881, trei ani până a doua zi după Tratatul de la San-Stefano, Alexander He a fost rănit mortal de bombele nihilistilor. În ciuda terorii provocate de acest atac, nu a existat nici ezitare, nici întârziere în transferul regulat de putere. Țareviciul a fost recunoscut ca împărat sub numele de Alexandru al III-lea, iar a doua zi familia sa, armata, oficialii și națiunea rusă i-au preferat jurământul de loialitate.
-
În primul său manifest din 14 martie 1881, Alexandru al III-lea a anunțat pe scurt că va continua politica tatălui său. O circulară a prințului Gortchakov, ministrul afacerilor externe, a sugerat intențiile pașnice ale suveranului. Dar situația internă a imperiului a fost cea mai critică. Totul era de temut din partea nihilistilor și chiar și în anturajul împăratului nu a existat un acord cu privire la modul de combatere a acestora. Generalul Loris Mélikov, ministrul de Interne, era convins că cel mai bun mod de a le reduce la neputință era să intre hotărât pe calea reformei politice. Într-un consiliu ținut la Gatchina, el a prezentat și a apărat un proiect de constituție, cu o adunare consultativă, despre care se spunea că a fost aprobată de Alexandru al II-lea. Pobiédonostsev, procuratorul general al Sfântului Sinod și prieten personal al lui Alexandru al III-lea, s-a pronunțat puternic în direcția opusă, iar țarul a fost de acord cu el. El a sfâșiat proiectul de constituție și a declarat, în celebrul manifest din 12 mai 1881, că se bazează „pe credința sa în puterea și legitimitatea puterii autocratice” pentru a restabili ordinea și securitatea în imperiul său. Generalul Loris Melikov a demisionat.
S-au petrecut doi ani luptând împotriva progresului partidului revoluționar, pe care guvernul a reușit să-l cucerească, fără să-l poată distruge în totalitate. Cinci dintre asasinii lui Alexandru al II-lea, inclusiv studentul Russakov și o femeie, Sophie Perovskaya, au fost spânzurați în Piața Semenov în aprilie 1881. Zece dintre complicii lor au fost condamnați la moarte în martie 1882. Poliția, reorganizată și plasată sub conducerea ministrului din interior, a primit ordin să aresteze pe oricine suspectat că deține opinii revoluționare. Ea a descoperit tipografii clandestine și a zădărnicit noi parcele în Sankt Petersburg, Moscova și Varșovia. Mulți nihilisti au fost deportați în Siberia prin măsuri administrative. Alții, în număr de paisprezece, inclusiv șase foști ofițeri și trei femei, au fost condamnați în octombrie 1884 de un tribunal extraordinar din Sankt Petersburg. Cu toate acestea, în ciuda câtorva atacuri izolate, calmul revenise în spirit, opinia publică a fost liniștită. Alexandru al III-lea a fost încoronat la Moscova, în Catedrala Adormirii Maicii Domnului, la 27 mai 1833.
Politica domestica.
Încă din primele zile ale domniei sale, Alexandru al III-lea arătase că va ști să aducă în guvernul intern al imperiului o voință fermă și idei clare. El a redus cu o treime pensiile plătite de trezorerie membrilor familiei imperiale, a simplificat eticheta curții și a acordat doar cu ușurință titlurile și distincțiile onorifice, pe care Alexandru al II-lea le prodigase puțin.
Înainte de moartea lui Alexandru al II-lea, au izbucnit neliniște în sudul Rusiei, unde țăranii și muncitorii au atacat evreii, și-au jefuit magazinele și și-au ars casele. La începutul domniei lui Alexandru al III-lea, aceste tulburări au căpătat un caracter și mai grav. La Odessa, Kiev, Harkov, Varșovia, Balta, au existat adevărate revolte, iar trupele au trebuit trimise pentru a le pune capăt. Mulți evrei au emigrat, iar guvernul nu a făcut nimic pentru a-i reține. El le-a garantat celor care au rămas siguranța vieții și a bunurilor lor, dar le-a impus condiții stricte. Li sa interzis să locuiască și să tranzacționeze în afara anumitor orașe și guverne. Cei care au studiat în universități au fost supuși unei supravegheri speciale, iar accesul la profesiile liberale le-a fost foarte dificil. Fără să împărtășească probabil ura oarbă a supușilor săi împotriva evreilor, țarul cel puțin împărtășea prejudecățile lor și vedea în ei străini care se îmbogățeau în detrimentul poporului rus și dușmani ireductibili ai unității religioase și naționale.
Predecesorii săi, și mai ales Nicolae I, se străduiseră, din același motiv, să „rusifice provinciile baltice”. El a continuat și a finalizat munca lor. Au fost impuse reglementări severe clerului luteran din Livonia, Estonia și Curlanda, iar limba rusă a fost înlocuită ca limbă oficială pentru limba germană. Numele geografice au fost chiar schimbate: Dunaburg a devenit Oust-Dvinsk, iar Dorpat (Tartu), Ouriev. Măsuri similare, deși mai puțin stricte, au fost aplicate Marelui Ducat al Finlandei, care își păstrează autonomia nominală sub suveranitatea țarului. A ukase din 24 mai 1887 a interzis străinilor să achiziționeze proprietăți funciare în guvernele Rusiei occidentale și le-a obligat să vândă cele care le-au căzut prin moștenire. În Polonia, numărul lucrătorilor străini angajați în fabrici era strict limitat, iar maistrilor li se cerea să cunoască limba rusă. Pe de altă parte, el le-a arătat polonezilor o bunătate care contrastează cu politicile nemiloase ale predecesorilor săi. În prima sa călătorie la Varșovia, în 1884, a dat sărbători splendide și a reușit să câștige nobilimea prin amabilitatea sa. S-a întors adesea în Polonia și a petrecut destul de mult timp la Castelul Spala, pe care îl iubea foarte mult:
A ukase din 2 mai 1884 a anunțat promulgarea unui nou cod, alcătuit din toate „legile judiciare -” publicate sub Alexandru al II-lea. În 1889, instituția juriului, a cărei funcționare a lăsat mult de dorit, a suferit reforme majore. Învățământul public nu a fost neglijat. Au fost luate măsuri severe pentru a preveni răspândirea ideilor revoluționare printre studenți. În același timp, însă, legea din 1881 a reorganizat învățământul superior, fixând salariul fix al profesorilor la 3000 de ruble și instituind privat-docenten. Studenții au fost lăsați liberi să aleagă cursurile pe care doreau să le urmeze. Legea a majorat de fapt rata taxelor școlare; dar merită adăugat că în 1888, din 5.705 studenți, 4.678 au primit subvenții sau subvenții de la stat. Au fost create noi școli secundare, în special pentru învățământul profesional. Pentru a răspândi învățământul primar în mediul rural, unde școlile publice erau încă prea puține, guvernul a solicitat ajutorul Sfântului Sinod, care a organizat școli parohiale.