Alge, aceste alimente puțin cunoscute de la mare
La nivel mondial, specialiștii au identificat nu mai puțin de 30.000 de specii dealge. Dacă sunt consumate zilnic ca legume în Asia, rămân necunoscute în Europa, în ciuda utilizărilor ancestrale de pe litoral. Cu toate acestea, calitățile lor nutriționale și caracteristicile organoleptice le fac să fie alimente sănătoase, care să nu fie trecute cu vederea !
Alge, acești străini de pe litoral
Algele sunt principalele specii de plante prezent în mediul marin. Foarte diferite de plante, acestea se împart în două categorii principale, în funcție de mărimea lor:
- alge microscopice, care constituie fitoplancton, la baza lanțului alimentar al multor ecosisteme marine. Unele sunt consumate sub formă de suplimente alimentare din cauza bogăției lor în proteine, vitamine și/sau minerale.
- Alge mari sau alge macroscopice, care sunt clar vizibile la mersul de-a lungul coastei.
Algele sunt, de asemenea, listate în funcție de natura pigmenților pe care îi conțin și, prin urmare, de culoarea lor predominantă:
- alge verzi, ca salata de mare;
- alge brune, ca algele;
- alge roșii, ca nori găsit în sushi.
Aceste plante originale pot fi folosite ca legume? Dacă da, sunt interesante din punct de vedere nutrițional ?
Algele de pe farfuriile noastre fără să știm măcar !
În unele părți ale lumii, în special în Asia, alge au făcut parte din dietă de secole, dacă nu de milenii. Cele mai consumate trei alge marine din lume sunt wakame, kombu și nori. Japonezii consumă între 7 și 9 kg pe an, care este consumul mediu anual al unei salate franceze. În țările europene, acestea au fost consumate ocazional pe litoral de-a lungul istoriei, cel mai adesea în perioadele de foamete sau război.
Cu toate acestea, fără să știe asta, toată lumea a consumat măcar o dată alge. Într-adevăr, dacă utilizarea algelor în alimente rămâne limitată, anumite substanțe extrase din aceste alge sunt utilizate pe scară largă în industria alimentară ca aditivi, agenți de îngroșare sau agenți de gelifiere.
Din trei tipuri principale de aditivi sunt extrase din alge:
- Alginatele (E401 la E405), extrase din alge brune, sunt folosite în supele de pește sau sosurile sărate.
- Agarile (E406), extrase din anumite alge roșii, sunt utilizate pe scară largă de către persoanele care urmează o dietă fără gluten pentru a face produse de patiserie.
- Carrageenans (E407), extrase din alte alge roșii, sunt utilizate în compoziția multor preparate dulci, cum ar fi flansuri, creme de desert sau chiar înghețate.