Algele ar trebui să fie hrana viitorului
Dacă această zi face parte din salvarea lumii, atunci este perfectă pentru ea. Jörg Ullmann inspiră și respiră atent: ușor. Toamna a colorat deja peisajul în gri, dar termometrul arată încă 15 grade relaxate. „Acum suntem ca toți fermierii”, spune Ullmann. „Ne uităm la cer în fiecare zi și ne întrebăm: cât mai mult? Când trebuie să recoltăm? ”Ullmann trece pe lângă rezervorul de dioxid de carbon, intră în seră și stă între tuburile de sticlă care sunt îngrămădite în stânga și în dreapta pentru a forma pereți înalți ca o casă. Mai este timp până la ultima recoltă pentru acest an, câteva zile, poate chiar săptămâni.
Ullmann este fermier, dar nu unul obișnuit. El cultivă alge, mai exact: microalge. Sunt mai mici decât o celulă sanguină umană și pot fi văzute cu ochiul liber doar atunci când sunt îngrămădite în grămezi cu o consistență pulverulentă. Chlorella este numele algelor care cresc în sistemul de tuburi de 500 km lungime. Colorează apa în verde, este în principal hrănit cu dioxid de carbon și este urmărit constant de o pompă. „Lumina intră peste tot aici, dar murdăria rămâne afară”, spune Ullmann și trece peste stratul subțire de praf pe unul dintre tuburile sale de sticlă.
Ullmann vinde algele ca supliment alimentar, producătorilor de produse cosmetice și ca aditiv pentru smoothie-uri. Chlorella face parte dintr-o promisiune care depășește cu mult: ea și frații ei trebuie să hrănească rasa umană în creștere, să salveze clima, să eradice bolile comune, să înlocuiască motorina și chiar să prevină războaiele. Se vorbește despre „super mâncarea secolului XXI”, despre „mâncarea viitorului” și „superalimentul” oricum. Astăzi nu există aproape deloc mâncare la modă dedesubt. De aceea, cei mai mulți dintre ei supraviețuiesc doar la modă până când locuitorii orașelor de șold au descoperit ceva nou.
„Aceasta este o mare oportunitate”
Pentru Ullmann un lucru este cert: acest lucru nu se va întâmpla algelor. Cu toate acestea, este și o dimensiune mai mică la el. Ullman spune adesea că ceva este „o mică explozie”, dar de obicei biologul din el vorbește și înseamnă ceva special despre alge. De exemplu, că fiecare a doua moleculă de oxigen din aerul pe care îl respirăm este produsă de o algă. Când vine vorba de salvarea lumii, oftează Ullmann. „Dacă copiii subnutriți din Columbia supraviețuiesc pentru că mănâncă pulbere de alge în fiecare zi, aceasta este o oportunitate extraordinară”, spune el. „Dar americanii vorbesc întotdeauna imediat că acest lucru poate preveni războiul.” Ullmann preferă să înceapă de la sine. Există străzi acolo, la fel de drepte ca și cum frânghiile ar fi întinse peste peisaj. Ferma de alge a lui Ullmann este situată în orașul Klötze, din 10.000 de locuitori, în Saxonia-Anhalt, într-unul dintre cele patru state federale, dintre care peste 60% sunt câmpuri, pajiști și ferme. Se cultivă porumb, grâu și secară. Un câmp german de cereale produce între cinci și opt tone de comestibil pe hectar pe an. „Creăm 30.000 până la 50.000 de tone de biomasă pe an”, spune Ullmann. Sera sa are 1,2 hectare - se produc cel puțin 25.000 de tone de alge pe hectar pe an.
Opt tone față de 25.000 de tone - acest raport este unul dintre motivele speranțelor pe care cercetătorii le plasează în alge. Pentru că, în timp ce omenirea crește, zona de pe pământ care este folosită pentru agricultură a stagnat de ani de zile. Datorită agriculturii moderne, solurile produc mai mult decât făceau acum câțiva ani, dar nu există o creștere infinită a randamentului. Și: 71% din suprafața planetei este oceanică.
Algele cresc acolo natural. Dar, din punct de vedere agricol, acesta nu este singurul lor avantaj. Ele nu pot fi cultivate doar pe orizontală, ci teoretic chiar pe verticală. Ei folosesc doar o fracțiune din cantitatea de apă necesară pentru cultivarea soia - fără a menționa cantitățile necesare pentru creșterea vitelor. Iar algele cresc de zece până la 30 de ori mai repede decât plantele terestre. "Există estimări că doar două la sută din suprafața oceanului ar putea fi suficientă pentru a hrăni zece miliarde de oameni", spune Ullmann. Alge în creștere în mare, bine. Dar aici, în Saxonia-Anhalt, la aproximativ 150 de kilometri în timp ce cioara zboară de pe cea mai apropiată coastă?
De fapt, ideea părea ciudată la început - la fel de multe idei în starea de spirit după anii 90, când exuberanța s-a transformat rapid în resemnare. Ferma de alge a fost fondată în 1999. Sistemul de tuburi de sticlă, fotobioreactoarele - o idee a fondatorului companiei. Există un izvor artezian pe site, adânc de 45 de metri, sub pânza freatică. Dar perioada algelor din 1999 a fost chiar mai puțin coaptă decât în prezent. Ferma a dat faliment. Jörg Ullmann a fost acolo de la repornire în 2004, astăzi este director general al fermei de alge, care acum aparține companiei franceze Roquette. Deoarece astăzi ați putea vinde mai multe alge decât poate produce sera, Ullmann și Roquette planifică acum o sucursală în Mecklenburg-Pomerania Occidentală.
Chlorella sub formă de pulbere
Teoretic, o astfel de fermă de alge ar putea fi amplasată oriunde - chiar și în deșert, chiar și în cazul în care agricultura devine din ce în ce mai dificilă din cauza climatului din ce în ce mai capricios. Dar este o artă cum Ullmann și colegii săi smulg clorella din tuburile de sticlă. Pe scurt, funcționează astfel: mai întâi algele sunt cultivate cu atenție și sub lumină constantă în eprubetă și mai târziu expuse la un amestec de lumină artificială și naturală pentru prima dată în fotobioreactoare mai mici. Apoi merge la seră. O celulă Chlorella se împarte în două până la 16 fiice pe zi. În curând, aproximativ 100 de kilograme de biomasă plutesc într-unul dintre cele 19 reactoare. Când timpul este copt, se recoltează, adică: scurgerea apei, centrifugarea, uscarea mucusului verde astfel produs. „Atunci este deja gata”, spune Ullmann, „chlorella sub formă de pulbere”. 50% proteine, un conținut de vitamina B12 pe care aproape niciun alt aliment nu îl conține, aproximativ 50 de euro pe kilogram.
Ullmann și o organizație de ajutor au administrat spirulina, o algă cu proprietăți comparabile, într-o doză de vârf de cuțit copiilor subnutriți din Columbia în fiecare zi. Toți s-au îngrășat în decurs de patru până la șase săptămâni, iar simptomele malnutriției au dispărut sau au scăzut. Dar o lingură de pulbere poate fi de fapt un rezolvator de probleme în lumea occidentală, unde prea mulți oameni mănâncă prea mult, în special prea multă carne?
La șapte ore cu mașina de la Klötze, la capătul nordic al insulei Sylt, lucrează un bărbat care nu prea crede în ea. Klaus Lüning efectuează cercetări la Institutul Alfred Wegner pentru Cercetări Polare și Marine pe Sylt și el crește și alge: în căzi de apă căptușite cu frânghii. Lüning consideră teoria că algele vor rezolva problema alimentară a lumii „desigur, o utopie”. Motivul: „Efortul implicat de microalge este în recoltă.” Produsul, chlorella, de exemplu, este un aliment extrem de energic, dar este și extrem de scump. De fapt, chiar și cele mai ieftine microalge din China costă în jur de 15 euro pe kilogram pe piața mondială. Aceeași cantitate de făină de soia, chiar și din culturi nemodificate genetic, este disponibilă pe kilogram de la 50 de cenți.
Vine la noi toți?
Lüning cultivă în cuve un fel de alge care sunt mai familiare decât protozoarele din ferma de alge din Klötze: frunze mari, în mare parte verzi sau maronii, așa-numitele macroalge. În Asia, unde de departe se produce și se recoltează cel mai mare număr de alge, este obișnuit să consumăm aceste alge. Europenii cunosc acum foile de nori, care provin în mare parte din alga porphyra și țin împreună amestecul de orez-pește în sushi. La vederea a ceea ce Lüning crește și a ceea ce Ullmann îi place să pună pe farfurii în scopuri demonstrative, totuși, germanul socializat cu șnițelul trebuie să înghită mai întâi: salată de mare, dulse, belt tang, kombu și wakame - toate lucruri destul de slab, care miroase a pește și arată se zdrobesc în toate direcțiile. Și asta ar trebui să mănânce toată lumea acum, nu doar locuitorii orașelor conștienți de nutriție, care își bazează meniul pe o conștiință curată?
Jörg Ullmann zâmbește în Klötze când aude întrebarea. El povestește despre o întâlnire în sat, la o oră distanță de cea mai apropiată autostradă. O femeie, „o conservatoare”, s-a apropiat de el și i-a spus: încă nu mănâncă alge - dar are sentimentul că acest lucru ne va afecta pe toți și că trebuie să ne ocupăm de el.
Cu toate acestea: Ullmann este un realist. O masă cărnoasă cu trei componente va ajunge probabil pe plăcile germane în viitor. De aceea face lobby pentru salată de mare. Conferințe precum cele de la târgul de sustenabilitate de la Zurich din martie fac parte din acesta. Cu copiii din jurul Klötze, lui Ullmann îi place să facă hârtie din alge. El a lansat Ziua Mondială a Algelor, iar în centrul companiei urmează să fie creată o lume a experienței algelor. 100 de grame de tablete Chlorella din Saxonia-Anhalt costă 28 de euro. Ullmann, care a găsit algele destul de plictisitoare ca student la biologie, acum nu doar conduce instinctul economic, ci și entuziasmul real.
Ca acum cinci ani, pentru un experiment care de fapt a greșit. Cercetătorii care au experimentat Chlorella au căutat o variantă bogată în grăsimi. Cultivarea trebuie să conțină acizi grași omega-3 buni, cât mai mulți cu putință. Asta a reușit, cel puțin la jumătatea drumului. O chlorella a fost produsă cu mai mult de 50% grăsime - doar nutrienții au fost aproximativ aceiași ca în uleiul de măsline. Deci: „Nu este un adevărat hit”, așa cum spune Ullmann. Cu toate acestea: Rezultatul experimentului cu alge este potrivit ca înlocuitor pentru unt și ouă la coacere. „Același gust, aceeași consistență”, spune Ullmann. În timpul unei degustări oarbe, un AlgenBrioche avea un gust „mai proaspăt” și „mai moale” decât varianta convențională - cu 70% mai puțină grăsime și 25% mai puțini carbohidrați. Înlocuitorul ouălor, numit „Bobei” („Coacerea fără unt și ou”), a câștigat anul trecut Premiul pentru inovație vegană la târgul Veganfach.
„Pericolul verde”
Cu toate acestea, algele au și o latură întunecată. Ele nu numai că filtrează lucrurile bune din apă, ci și pe cele fără rezerve bune - și pe cele cu siguranță rele. Iodul aparține primei categorii, metalele grele precum plumbul și arsenicul celei de-a doua.
„Pericolul verde”: Așa a scris Stiftung Warentest un studiu despre preparatele de alge în urmă cu câțiva ani. Conțineau mult mai puține vitamine decât indicau producătorii, dar conțineau substanțe care pot deteriora ficatul, rinichii și creierul. Institutul Federal pentru Cercetarea Riscurilor (BfR) a avertizat pentru prima dată cu privire la conținutul ridicat de iod în multe alge în 2012. În plus, conform unui raport BfR din 2013, „se poate presupune că algele acumulează metale grele din apă într-o anumită măsură”. La acea vreme, cercetătorii au descoperit niveluri ridicate de plumb în 40 de probe examinate de preparate de alge.
Deci, nu este doar ușor utopic, ci și periculos, să reclameți algele ca hrană pentru viitor? Sascha Rohn, profesor de chimie alimentară la Universitatea din Hamburg, spune: „Trebuie să fii atent cu algele care provin din orice iazuri din Asia sau din golfurile marine poluate”.
Cu toate acestea, algele din ferme precum cea din Ullmann, unde chlorella crește în apa de izvor în condiții de laborator, sunt „curate în mod natural”. Problema cu acest lucru este că în prezent nu este atât de ușor să se distingă una de cealaltă.
De aceea lucrăm la standarde uniforme pentru produsele cu alge la nivel european. În viitor, ar trebui să fie clar cât de mult iod poate fi într-o algă vândută în Europa și că trebuie testat pentru metale grele. Până atunci, cercetătorii îi sfătuiesc pe Rohn și producătorul Ullmann să cumpere alge numai de la producătorii care dezvăluie originea și compoziția produselor lor.
Dacă sunteți în căutarea algelor potrivite pentru salata dvs., nu trebuie să efectuați multe apeluri telefonice - piața algelor din Germania este încă mică. Aproape că nu există alți producători în afară de ferma Ullmanns. Rohn vorbește despre „ferme mici de garaj”. De exemplu, lângă Hamburg, un mic start-up produce un bratwurst vegan din alge. Și apoi este Klaus Lüning și căzile sale de apă pe Sylt. Biologul marin încearcă să crească o variantă cu vară cu conținut scăzut de iod și să o facă comercializabilă în Germania. Unele restaurante din zonă își cumpără deja algele, dar algele brune potrivite pentru Germania, dintre care cinci milioane de tone sunt recoltate în fiecare an în China, conform cuvintelor lui Lüning, sunt încă departe. Este fericit când câțiva oameni mănâncă o salată de alge din când în când în următorii câțiva ani. „Aceasta nu este mântuirea omenirii”, spune Lüning. - Dar o legumă mică, fină.