Ariciul - Centrul Spitalului Universitar Veterinar
Caracteristici
Aricii se găsesc într-o mare varietate de habitate: pajiști, tufișuri, savane, grădină, pădure și deșert. Sunt activi în principal la amurg. În timpul zilei, sapă vizuini în pământ sau se îndoaie într-o minge în verdeață, frunze stivuite sau găuri în pământ. Aricii nu sunt teritoriale, ci se evită reciproc.
Aricii pot să-și ridice spinii, să alerge pentru acoperire, să înghețe și să coboare pielea spatelui lor pe față, coadă și picioare, sau chiar să se tragă în sus și chiar să sară spre obiectul care îi amenință. Aricii nu au de obicei tendința de a mușca. Dacă amenințarea progresează până la punctul de contact fizic, acestea se vor înfășura într-o minge. Pot rămâne într-o minge câteva ore. Doar un singur mușchi este activ în această perioadă. Mușchii erectili ai penelor sunt întinși automat și rămân spinoși fără efort. Dacă ariciul este afectat într-un anumit loc, mușchiul paniculus va crește densitatea de spini în zona afectată.
Când aricii întâmpină mirosuri sau obiecte noi, aceștia vor saliva adesea excesiv și vor freca saliva de coloana vertebrală. Acest comportament a fost observat la animale de până la două săptămâni, dar utilitatea sa este încă necunoscută.
Aricii mârâie, adulmecă și plâng atunci când întâlnesc semenii sau când sunt supărați.
În Asia și Africa, mangustele, șacalii, păsările de pradă, șanțurile și câinii fără stăpân reprezintă o amenințare pentru arici.
Aricii africani nu hibernează, dar pot cădea într-o stare de hibernare (sau toropitor) dacă temperatura exterioară scade sub 18 0 C (65 0 F). Hibernarea este puternic descurajată pentru aceste specii, deoarece încetinirea metabolismului lor le predispune la diverse infecții.
Rezistența la venin
Unii arici au imunitate la veninul viperelor. Aricii europeni pot ucide și mânca vipere. Aricii au, de asemenea, o toleranță pentru apărarea chimică a diferitelor specii de insecte pe care le consumă, cum ar fi centipedele și gândacii (cantharidin). Nu sunt deranjați de înțepăturile de albine și viespi.
Fiziologie
Temperatura rectală a ariciilor variază între 35 0 C și 37 0 C. Prin urmare, temperatura corpului lor este mai mică decât a noastră și astfel pot părea reci la atingere. În general, cântăresc între 250 și 600 g. În sălbăticie, speranța lor de viață este de 3 până la 5 ani. Pe de altă parte, în captivitate, trăiesc în medie între 5 și 8 ani.
Reproducere
În captivitate, aricii se pot reproduce pe tot parcursul anului. Curte între bărbat și femeie este foarte zgomotos și poate fi chiar confundat cu o luptă. La aricii africani, gestația durează 32-37 de zile, iar litiera este de 2-10 pui (în medie 3-4). Femela nu trebuie deranjată câteva zile după naștere, altfel ar putea să-și mănânce puii. Bărbatul nu participă la îngrijirea tinerilor și trebuie scos din cușcă. Aricii nou-născuți cuibăresc (adică goi, cu ochii închiși), dar cresc rapid. Ochii și urechile lor se deschid la aproximativ două săptămâni, iar înțărcarea are loc între 4 și 6 săptămâni. Aricii ating maturitatea sexuală la vârsta de 9-10 luni.
Mediu inconjurator
Deoarece aricii sunt animale solitare, cel mai bine este să aveți un singur animal pe cușcă. Cu toate acestea, ele pot fi ținute în grupuri mici, atât timp cât există un singur mascul. Prin urmare, este important să verificați periodic dacă nu există semne de agresiune sau vătămare în grup. Luptele pot avea loc între un bărbat și o femelă, dar și între animale de același sex.