Așa își găsesc veverițele nuci; Cine știe!
Chiar și iarna, chiar și luni mai târziu, veverițele își găsesc rezervele acumulate în zeci și zeci de ascunse discrete. Nimic de-a face cu simțul mirosului special dezvoltat, așa cum s-a crezut de mult. Este o parte a creierului lor, hipocampul, care le garantează o memorie spațială aproape infailibilă. Explicațiile Françoise Schenk, profesor de psihofiziologie la UNIL ...
La sfârșitul anului, pentru veverițe, jocul a trecut mult timp. Dacă nu au destule provizii în sezonul potrivit, vor supraviețui cu greu. În pădurile de conifere, de exemplu, această depozitare vitală începe la sfârșitul verii. Și cercetătorii specialiști au reușit să determine cu o precizie acceptabilă rata de funcționare a „depozitelor de cereale” astfel constituite: în medie, veverițele consumă destul de repede prima treime din rezervele lor, între lunile septembrie și ianuarie, iar restul le folosesc din februarie până în iunie pentru a-și completa dieta.
O preferință clară pentru alunele mari
Chiar dacă veverițele sunt destul de eclectice în felul în care se hrănesc, preferințele lor sunt clare. În primul rând, fără îndoială, alunele, desigur, fagi și ghinde (în ciuda taninurilor care le provoacă probleme digestive). Și apoi, semințele de conifere, pin scotian, molid sau pin elvețian. În general, conform observațiilor convergente, urăsc să-și piardă timpul în timpul mesei: dacă au de ales, preferă nucile mari decât cele mai mici (cu o abilitate desăvârșită în selectarea celor care conțin semințe și în eliminarea, în greutate, a celor care sunt goale), iar conurile de molid care se confruntă cu conurile de pin care sunt mai dure. Pentru a completa tabelul, durata medie de consum a unei alune, imediat ce este aleasă: aproximativ douăzeci și două de secunde, deschiderea cochiliei este inclusă! Bună artiști!
Cu veverițele, suntem, așadar, într-o țară a cunoașterii, caracteristicile lor principale sunt clarificate. Micile lor obiceiuri au fost, de asemenea, descifrate, mai ales că sunt destul de ușor de explicat. Studiile sistematice efectuate, de exemplu, în anii optzeci, au arătat că arborii preferați ai veverițelor roșii, gazde ale acestor locuri, duceau uneori până la de două ori mai multe conuri decât arborii de control aleși aleatoriu de cercetători pentru lucrările lor. Arta alegerii cămării tale!
Își petrec trei sferturi din timp pe mâncare
Strategiile lor de ascundere nu sunt mult mai misterioase astăzi. Își îngropă recoltele în grupuri mici de semințe în întreaga zonă de acasă, adică partea de pădure care le satisface nevoile zilnice. Când sunt ocupați, își petrec mai mult de trei sferturi din timp căutând, consumând și ascunzându-și mâncarea. Iar persoanele mai tinere joacă aceste reguli ale jocului fără alte întrebări, ceea ce ar putea însemna că acest comportament este genetic.
Această mică gospodărie a fost observată și înregistrată în mod corespunzător de ani de zile, iar literatura despre veverițe este relativ abundentă. Dar o întrebare a rezistat mult timp chiar și celor mai bune observații: Cum se desfășoară veverițele pentru a-și găsi proviziile atunci când au nevoie de ele? Problemă de rutină, întâmplare, miros sau memorie deosebit de dezvoltate?
Au mai multă memorie decât crezi
Inițial, răspunsul specialiștilor care au studiat comportamentul acestor rozătoare prietenoase în domeniu a avut cel puțin meritul unei anumite dovezi: s-a acceptat că veverițele erau animate de un fel de „instinct” care ducea la obiceiuri.imutabil și simplu. Exemplu: ascundeți - și, prin urmare, căutați - nucile de la poalele unei structuri verticale, un copac dacă este posibil ... deci o creștere de neoprit a numărului de șanse de a-și găsi cu ușurință ou.
Pe scurt, așa cum a scris Françoise Schenk, profesor de psihofiziologie la Universitatea din Lausanne (UNIL), acum opt ani, într-un număr (2000/8) de „Știri psihologice” dedicat în întregime temei „Memoria animalelor, memoria umană”: „ Un bun simț al mirosului, creiere mici, mai ales fără mecanisme cognitive complexe, acestea sunt activele care au fost considerate a fi factori determinanți pentru comportamentul animalului. " Aceste explicații, considerate mult timp irefutabile, nu au rezistat progreselor în cercetarea neurofiziologică în ultimii douăzeci de ani. În esență, este descoperirea treptată că speciile care acumulează hrană într-o multitudine de ascunzișuri se bazează pe memoria lor despre locuri pentru a o găsi, mai degrabă decât pe urmele parfumului.