Berezina un triumf după dezastru
Cronica literară a lui Bernard Pivot.
A fost o idee nebună, strălucitoare, serioasă, veselă, emoționantă, literară, sportivă: două secole mai târziu, să se retragă exact din Rusia, de la Moscova la Paris, într-un sidecar. Plimbare în mijlocul iernii pe urmele Grande Armée. Relatați într-o carte, în aceeași mișcare, dezmembrarea lui Napoleon și a soldaților săi și a echipei sălbatice de cinci prieteni, trei francezi și doi ruși, în trei sidecars antice și periculoase, de marca Ural, care au atins un plafon la 80 km pe oră. Ce scriitor ar putea concepe și întreprinde o aventură la fel de sagace pe cât de nebună? Sylvain Tesson, desigur. Munteanul, mâncătorul de stepe și deșerturi călare, cu bicicleta sau pe jos, trecerea frontierei, pustnicul Siberiei, geograful, omul neliniștit făcut om. Dar și scriitorul Sylvain Tesson, care, prin magia stilului său de hedonist și husar, a reînnoit jurnalul de călătorie. Berezina este o dovadă suplimentară.
Ceea ce este deosebit de remarcabil este că se trece fără a fi surprins vreodată, deoarece povestitorul este iscusit, din iarna 2012 până în iarna 1812; cai epuizați, jupuiți, mâncați - „tăcerea animalelor este expresia dublă a demnității și dezonorării noastre” - sidecaruri dezechilibrate pe zăpadă și gheață, periate de linii nesfârșite de camioane; cinci prieteni cu cască, la pachet, reci, somnoroși, până la zeci de mii de fugari, „armată de carnaval”, care se îmbrăcaseră în țesături sclipitoare jefuite din apartamentele din Moscova.
Se oprește unde Grande Armée s-a oprit sau a luptat
Borodino, Wiazma, Smolensk, Borissov, Vilnius etc. Se opresc acolo unde Marea Armată a încetat sau a luptat. La fiecare oprire, citeau mărturiile lui Caulaincourt, marele scuder al lui Napoleon și al sergentului Bourgogne. Cei trei francezi au capul plin de povești eroice și oribile. Îl admiră pe împărat în timp ce îi arată erorile, iluziile, aparentul său impasibilitate în fața atâtor morți și suferințe. Cum să explic că dezastrul nu subminează popularitatea sa?