Boxerul greu Jack Johnson și lupta sa de 103 ani
Numele sunt pe prima pagină a hotărârii. Doisprezece jurați, toți cetățeni de onoare ai orașului Chicago în 1912 și cu un singur lucru frapant în comun: Toți erau albi. Inculpatul, a cărui soartă au decis-o, avea pielea întunecată. Avea o înălțime de puțin peste șase picioare, musculos - și unul dintre cei mai faimoși bărbați ai timpului său. Se numea John Arthur „Jack” Johnson, a fost primul campion mondial de box la categoria grea neagră în 1908 și a rămas neînvins în ring, inclusiv în duelul cu James J. Jeffries la Reno în 1910, care a fost sărbătorit drept „lupta secolului”.
Fostul luptător de vârf Jeffries s-a întors pe ring în special pentru a-l învinge pe campionul mondial nedorit de pe piedestal ca „marea speranță albă” într-un schimb de lovituri rasist. Dar în ultima rundă a 15-a, Jeffries a fost eliminat grav după ce Johnson l-a doborât de mai multe ori.
Trei fani uciși
America Neagră a sărbătorit victoria exuberant - spre nemulțumirea multor albi, în special în sudul țării, unde se practica încă segregarea rasială strictă. Trei fani Johnson au fost uciși doar la sărbătorile victoriei din Georgia.
„Pe vremea aceea, mass-media a reacționat de parcă Armageddon ar fi fost chiar la colț”, scrie Randy Roberts în biografia sa Johnson „Nepardonabil Negru”. Societatea americană albă nu a găsit nicio obiecție față de scoaterea lui Johnson din circulație pe baza unui obscur act federal numit White-Slave Traffic Act. Scopul său era de a pedepsi persoanele care luau minorii „pentru prostituție și alte scopuri imorale” dintr-un stat în altul pentru a face ceea ce era interzis la locul de origine. Juriul din Chicago nu a avut nicio problemă în condamnarea fiului a doi sclavi eliberați de războiul civil.
Decizia ei a însemnat că Johnson a fost închis pentru un an și o zi. Johnson a fost primul american condamnat în temeiul acestei legi obscure. Ulterior a fost victima altora - muzicianul rock Chuck Berry, de exemplu - în timp ce alții, inclusiv doi celebri suspecți albi - Charlie Chaplin și Frank Lloyd Wright - au scăpat nevătămat.
Johnson a fugit inițial și a trăit ani de zile în Europa și America Latină. În 1915 a pierdut titlul mondial în Cuba împotriva compatriotului său Jess Willard. În 1920 s-a întors în Statele Unite și s-a dus după gratii.
Încă de la început, nu există nicio îndoială că Johnson, o țintă proeminentă, a fost victima unui sistem judiciar care nu avea în minte decât ideologia supremației albe. Pentru că Johnson nu numai că a rupt barierele rasiale din ringul de box. A dus o viață strălucitoare cu mașini rapide, pentru că își permitea. Și și-a luat libertatea de a merge la culcare cu femei albe după bunul plac. S-a căsătorit cu trei dintre ei într-o succesiune liberă.
Johnson, născut în orașul portuar texan Galveston, a murit în 1946, la vârsta de 68 de ani, într-un accident de mașină din Raleigh, Carolina de Nord, într-un moment în care, datorită unui mare talent precum Joe Louis, devenea clar că campionii mondiali negri din clasele de greutate superioară deveneau norma ar. În ciuda tuturor dorințelor unei „mari speranțe albe”.
De la moartea sa, au existat eforturi repetate pentru a susține o iertare pentru Johnson. O primă încercare în ultimele luni ale mandatului lui George W. Bush a găsit o majoritate în Camera Reprezentanților în 2008, dar a eșuat în Senat. În aprilie 2009, după ce binecunoscutul regizor de documentare Ken Burns a lansat vita unui boxer într-un film de televiziune în două părți către un public numeros, majoritatea parlamentarilor au votat pentru o rezoluție care i-a revenit lui Barack Obama. Zadar.
În 2011, o nouă inițiativă a căzut la urechi cu bărbatul din Casa Albă. Obama nu s-a remarcat niciodată în biroul său ca fiind cineva interesat în mod deosebit de bunăstarea oamenilor de culoare. Aceasta este una dintre marile dezamăgiri ale domniei sale. Este posibil ca decizia adoptată de Congres săptămâna trecută în favoarea grațierii pentru Johnson să nu schimbe nimic din nou.
Chiar dacă Johnson, așa cum spune senatorul Harry Reid, a fost „unul dintre cei mai mari sportivi din toate timpurile” și reputația sa a fost afectată de „un afront rasist față de justiție”. „Nu încetăm să corectăm greșelile din trecut”, a spus el. Una dintre aceste greșeli este că excepționalul boxer Johnson nu este apreciat la jumătate decât alți negri, fie că este boxerul Muhammad Ali sau liderul pentru drepturile civile Martin Luther King.
„Elocvent, inteligent, puternic, bogat”
„Johnson era tot ceea ce un negru nu ar trebui să fie atunci”, spune cineastul Ken Burns. „Și-a spus mințile, a fost elocvent, inteligent, puternic, bogat, arătos și fermecător.” Această combinație a amenințat viziunea rasistă conform căreia „afro-americanii erau membri ai unei rase inferioare, supuse”. Motiv pentru care procurorul a făcut remarcă ambiguă după proces că atletul a fost „suficient de ghinionist pentru a fi exemplul remarcabil al răului căsătoriei dintre albi și negri”. Nici nu i-a ajutat lui Johnson că s-a căsătorit cu femeia în cauză la proces puțin mai târziu.
Doisprezece ani mai târziu, cei doi au divorțat. Iar boxerul, care s-a urcat din nou și din nou în bătrânețe pentru a-și genera numele, s-a căsătorit pentru a treia oară. Când văduva a fost întrebată de un reporter după înmormântare ce iubește despre el, răspunsul ei a fost: „L-am iubit datorită curajului său. Nu se temea deloc de lume ".
O reacție oficială a președintelui Obama la iertarea reînnoită este încă în așteptare. Cu toate acestea, este cunoscută poziția Departamentului de Justiție, care va juca un rol important. Autoritățile nu au dorit să folosească resursele limitate ale autorității pentru a ierta pe morții de multă vreme, a spus aceasta, ci mai degrabă pentru persoanele care sunt încă în viață.