Brutalitate și nutriție - vitamine pentru băieții duri - cunoștințe
Știri actuale în Süddeutsche Zeitung
Bord
economie
Munchen
Cultură
societate
Cunoştinţe
Brutalitate și dietă: vitamine pentru băieții duri
O dietă sănătoasă îi face pe oameni mai puțin agresivi? Cercetătorii britanici au dorit să afle - prin teste cu criminali violenți.
Prânzul în închisoarea scoțiană Polmont. Deținuții ies din celulele lor și se adună în jurul unei căruțe cu oale aburitoare. Își încarcă tăvile cu mâncarea tipică - pâine, supă, cârnați. Aici, în Falkirk, între Edinburgh și Glasgow, există 700 de tineri cu vârste cuprinse între 16 și 21 de ani.
Au fost condamnați pentru violență, unii atât de brutali încât au ajuns la titluri. Câțiva dintre bărbați vor părăsi „închisoarea tinerilor infractori ai Majestății Sale” numai dacă încep viața în închisoare în altă parte ca adulți. Prin urmare, gardienii se așteaptă să apară violență în rândul adolescenților tot timpul.
Dar deținuții se aliniază pașnic la masa din spatele căreia oamenii de știință stau în cămăși roz; culoarea țipătului ar trebui să-i distingă de personalul închisorii. Unul dintre tineri își așează tava în fața psihologului Lisa Gilmour. Își găsește numele pe lista voluntarilor și folosește un număr de cod pentru a găsi o pungă cu pastile. Apoi, ea privește cum tânărul își spală rația cu apă.
Vitamine, acizi grași - sau doar amidon de porumb
Pastilele fie conțin vitamine, minerale și acizi grași esențiali - fie ca placebo, dacă arată la fel, doar amidon de porumb. Nici prizonierii, nici Lisa Gilmour, nici paznicii nu știu cine ia ce pastile. Voluntarii au fost repartizați aleatoriu în grupul experimental sau de control. Închisoarea este un cadru neobișnuit pentru un astfel de studiu dublu-orb, dar este exact locul potrivit pentru a răspunde la o întrebare care a mișcat cercetătorii comportamentali timp de un secol: Malnutriția este o cauză a violenței? Aditivii alimentari pot diminua agresivitatea?
Această ipoteză este investigată de Bernard Gesch de la Universitatea Oxford, care urmărește distribuția pilulelor din Falkirk din fundal. El are dovezi pentru ideea sa: în 2002 a publicat un studiu despre 200 de prizonieri în închisoarea Aylesbury, în nord-vestul Londrei. Cei care au primit suplimentele nutritive de acolo au comis cu 35% mai puține încălcări violente ale regulilor penitenciare.
După aceea, Gesch a trebuit să judece justiția și finanțatorii ani de zile până când i-au dat acces la 1.000 de prizonieri din Polmont și alte două închisori și au finanțat studiul cu 1,4 milioane de lire sterline (aproximativ 1,5 milioane de euro). Experimentul este programat să se desfășoare timp de trei ani și se desfășoară încă din această primăvară. De această dată, Gesch ar dori nu numai să evalueze rapoartele de la gardieni despre comportamentul deținuților, ci și să verifice valorile sanguine ale deținuților și să analizeze comportamentul și performanța mentală cu teste pe computer. Este vorba despre întrebarea: Cum acționează vitaminele împotriva violenței?
Pe pagina următoare: De ce cercetările privind violența subnutriției au avut reputația de a fi o pseudoștiință.
Prea puține studii placebo
Gesch nu este singur în ipoteza sa. Printre altele, un studiu olandez trimis spre publicare a arătat efecte similare. Criminologul italian Cesare Lombroso suspectase deja o legătură în 1892. La acea vreme, un număr izbitor de teroriști care au aruncat bombe în acele zile au suferit de Pellagra, a raportat el. După cum știm acum, boala este declanșată de o dietă dezechilibrată cu porumb, care nu conține suficientă vitamină B3. În anii 1960, chimistul premiat cu premiul Nobel Linus Pauling a susținut că toate bolile mentale ar putea fi tratate prin administrarea de vitamine și substanțe nutritive.
Ruch al pseudostiinței
„Acest domeniu a văzut multe afirmații exagerate și prea puține studii controlate cu placebo”, spune psihiatrul Eugene Arnold de la Ohio State University din Columbus. Publicitatea înșelătoare a producătorilor de suplimente alimentare i-a adus pe cercetători în mirosul pseudostiinței.
Asta nu l-a deranjat pe Gesch când și-a început cercetările. Inițial a studiat fizica, dar apoi s-a orientat spre asistență socială. La mijlocul anilor 1980, el a invitat tinerii care erau în conflict cu legea să gătească și să mănânce împreună. El spera că se vor deschide în timp ce vorbește la masă și vor vorbi despre problemele lor. Mulți dintre ei s-au schimbat de fapt, spune Gesch. Însă acest lucru s-a datorat în principal faptului că tinerii au renunțat la dieta neregulată de fast-food.
Pentru a testa această idee, a apelat la închisoarea Aylesbury. Directorul a fost de acord ca Gesch să-i convingă pe deținuți el însuși. „M-am urlat răgușit”, spune el râzând, nimeni nu l-a ascultat. Abia când a întrebat despre cel mai mare și mai dur tip și l-a convins într-o conversație individuală, s-au alăturat alți 231 de prizonieri - și i-au furnizat lui Gesch dovezi ale teoriei sale.
Câțiva euro pentru mâncare
„Se pare că a existat ceva în teză”, spune Stephen Wong de la Institute for Mental Health din Nottingham. „Trebuia doar să fie reprodus.” Aranjarea acestei confirmări independente a fost dificilă. „Există o mulțime de opoziții față de îmbunătățirea închisorilor”, spune David Ramsbothom, fost inspector șef al sistemului penitenciar din Marea Britanie. Se pare că acest lucru se datorează politicii simple și durabile împotriva criminalității.
Acum, mâncarea din închisoare este rareori calmantă pentru nervi. Prizonierii din Polmont se plâng cu toții că mesele lor nu sunt nici gustoase, nici proaspete. De asemenea, nu este de mirare: doar câțiva euro pe zi și prizonierii sunt bugetați pentru hrană. Și în timpul necesar pentru ca mâncarea să treacă de la bucătărie prin securitate la blocul de celule, devine călduță și șchiopătată.
Probabil că nu acesta este motivul pentru care o alimentație greșită te-ar putea face agresiv. Cu toate acestea, strict vorbind, cercetătorii nu știu cum se produce efectul observat. S-ar putea ca o lipsă de acizi grași omega-3 să lovească celulele responsabile de vigilență și controlul impulsurilor. Sau că neuronii cu care creierul învață suferă de deficite de vitamina B. Valorile sanguine ale deținuților Polmont ar trebui să ajute la clarificarea întrebării.
Gesch și colegul său de la Oxford, John Stein, nu se așteaptă la un răspuns ușor. „Nutriția este despre echilibru”, spune el. "Aceasta nu este farmacologie." Prin urmare, nu trebuie să ne așteptăm la un panaceu împotriva criminalității. Stein adaugă că controlul impulsurilor, care lipsesc multor prizonieri, ar putea fi foarte important. „Depinde de moment”, explică Craig, un prizonier de 19 ani cu tatuaje de bandă. „Poți să lovești pe cineva sau să te îndepărtezi”. Prin urmare, cercetătorii își testează subiecții testați cu un joc pe computer în care reacționează la semnalele „go”, dar trebuie să respecte semnele de stop.
Mai mulți colegi de la Gesch folosesc studii controlate pentru a investiga dacă un efect ar putea fi arătat și în afara închisorii. Psihologul Adriane Raine de la Universitatea din Pennsylvania, de exemplu, distribuie tablete cu acizi grași omega-3 copiilor în orașul său natal Philadelphia și în Singapore.
Apropo, echipa lui Gesch a experimentat violența o singură dată în închisoarea Polmont. Un deținut a scos un cuțit de plastic și i-a amenințat pe cercetători în cămășile roz. „Și-a dorit imediat pastilele”, spune Gesch. Nimeni nu a fost rănit.