Cactusul foamei face San Hope NZZ

Un cactus crește în deșertul Kalahari, al cărui suc alungă foamea. Companiile farmaceutice occidentale vor să-l folosească pentru a produce un produs de slăbire. Populația locală ar trebui să beneficieze, de asemenea.

Vântul străbate peisajul, până la orizont ochiul nu vede aproape nimic decât nisip, tufișuri și pietre. Doi bărbați spindly în șorțuri de piele s-au aliniat pe stradă și vând obiecte de artă turiștilor. Zona este inospitalieră, dar totuși o plantă prosperă în deșertul Kalahari, la granița dintre Africa de Sud și Botswana, de la care companiile farmaceutice așteaptă profituri de miliarde.

Vântul străbate peisajul, iar până la orizont ochiul nu vede aproape nimic decât nisip, tufișuri și pietre. Doi bărbați spindly în sorturi de piele s-au aliniat pe stradă și vând obiecte de artă turiștilor. Zona este inospitalieră, dar totuși, o plantă prosperă în deșertul Kalahari, la granița dintre Africa de Sud și Botswana, de la care companiile farmaceutice se așteaptă la profituri de miliarde.

Populația locală San a folosit întotdeauna cactusul Hoodia ca mijloc de a-și reduce apetitul. Acum planta - mai exact ingredientul său activ P57 - este comercializată ca remediu pentru obezitate. Un acord semnat anul trecut prin care promite companiei San o parte din profiturile din cercetarea și comercializarea P57 este considerat o descoperire globală. Pentru prima dată, a fost creat un model care compensează „proprietarii” de cunoștințe tradiționale despre utilizarea culturilor și remedii naturale pentru companiile internaționale care le folosesc. Convenția ONU privind biodiversitatea s-a angajat în acest scop din 1992. Până în prezent a existat o lipsă de implementare, în special pentru că nu există reglementări legale la nivel național.

Potențial imens de piață

Este timpul ca sanii să profite de cactusul lor, spune Andries Steenkamp, unul dintre cei 800 de Khomani-San care locuiesc lângă micul oraș sud-african Askham. Recent a fost numit administrator al unui fond Hoodia împreună cu alți șase. Fondul ar trebui să gestioneze banii pe care San îi câștigă prin cactus. 30.000 de dolari au fost deja transferați; conform contractului, ar putea fi în curând milioane. Piața mondială a produselor de slăbire are în prezent vânzări de aproximativ 9,5 miliarde de dolari; Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății a ONU, un medicament bazat pe ingredientul activ P57 este probabil să „revoluționeze” această piață. Deci, potențialul cactusului este considerabil.

Acordul dintre San și Consiliul pentru cercetare științifică și industrială din Africa de Sud (CSIR), un institut de cercetare condus în comun de companii private, prevede că trei sferturi din veniturile propuse de institut vor fi destinate populațiilor san din Africa de Sud, Namibia și Botswana și Angola, unde trăiesc în total 100.000 de San. Populația indigenă din sudul Africii, care a devenit doar o minoritate prin migrațiile bantuilor, trăiește încă în mare măsură ca vânători și culegători.

Un consiliu din fiecare dintre cele patru țări va decide modul în care vor fi utilizate veniturile viitoare din cactusul Hoodia. În Africa de Sud, liderii San sunt deja siguri că vor folosi banii în întregime pentru proiecte de dezvoltare. Sunt planificate centre de sănătate și școli, inclusiv o școală specială pentru predarea limbii san „pe cale de dispariție”! Nu ”și a altor abilități tradiționale.

Modernizarea San este o poveste tristă, totuși. În timpul apartheidului, armata sud-africană a angajat numeroși boșimani ca urmăritori. Cu banii rapidi câștigați, mulți dintre ei au devenit alcoolici. Consecințele dezrădăcinării pot fi observate și în Askham, Africa de Sud. Bătrâni și tineri stau la umbră în fața magazinului de băuturi alcoolice și beau până la zi. Veniturile din cactus vor fi la fel de devastatoare? Steenkamp neagă: Toată lumea de aici știe că nu sunt distribuiți bani unor persoane individuale.

Aproape smuls

Steenkamp critică faptul că San a aflat doar prin intermediul ziarelor că cercetătorii de la CSIR izolaseră ingredientul activ P57 și doreau să-l dezvolte în continuare ca un produs de slăbire. „Oamenii de știință tocmai au spus că noi nu existăm”, spune el. Dar încercarea de a-l înșela pe San a eșuat. În mândria și furia care vorbește despre om, devine clar că sanii au trecut de-a lungul anilor când și-au schimbat cunoștințele despre natură cu un caz de bere.

Acordul ridică și alte întrebări. Potrivit Haidee Swanby de la Biowatch, o organizație privată care susține un tratament blând și corect al naturii, minoritățile San din Zambia și Zimbabwe folosesc și cactusul Hoodia. Cu toate acestea, deoarece nu au nicio organizație, sunt excluși din participarea la profit. În plus, CSIR păstrează drepturile de brevet pentru ingredientul activ P57, în timp ce Phytopharm, o companie britanică, a dobândit drepturile de licență. San nu au voie să comercializeze ei înșiși cactusul. Ei primesc 6 la sută din Tantièmen-urile pe care Phytopharm le-ar putea câștiga într-o zi din vânzarea unui medicament, precum și 8 la sută din toate veniturile din faza de cercetare - „o bucată de tort”, critică ecologul Rachel Wynberg de la Universitatea Cape Town. Swanby vede problema în dreptul internațional al brevetelor, care dezavantajează țările în curs de dezvoltare.

În ciuda acestor preocupări, Tratatul Hoodia stabilește un nou standard internațional în opinia experților. Institutele de cercetare trebuie să fie acum mai atenți cu popoarele indigene. În Askham, Marianna Witbooi, în vârstă de 25 de ani, este fericită de succes. Ea speră că veniturile viitoare vor crea locuri de muncă pentru tineri. Multe femei tinere din San au avut copii „din plictiseală”, spune Witbooi, care crește ea însăși un copil. La fel ca în multe San, statura mică a lui Witbooi ascunde o forță interioară, modelată de viața grea din stepe. „Cu cactusul Hoodia, putem arăta că San sunt încă în preajmă”, spune ea cu mândrie.