Castraveți și ridichi care cultivă legume în Antarctica - și în curând altele diverse în spațiu
Cea mai sudică grădină din Germania se află în Antarctica de ceva timp. Legume proaspete răsar acolo într-o seră specială. Prima recoltă a fost promițătoare.
Bremen (dpa) - Paul Zabel nu a avut până acum atât de mult de-a face cu grădinarii. Chiar și așa, plantele sale cresc ca o nebunie - și asta în Antarctica. Acest lucru este posibil printr-o seră specială lângă stația de cercetare polară germană Neumayer III.
În fiecare zi, strâns înfășurat, Zabel străbate 400 de metri prin zăpadă în mediul rural, semănă salată, taie plante de roșii și verifică dacă elevii lui merg bine. Acum se poate bucura de salariul muncii sale: tocmai a recoltat 3,6 kilograme de salată verde, 70 de ridichi și 18 castraveți.
„Legumele sunt așteptate cu nerăbdare”, spune Zabel. În timpul iernii din Antarctica, stația de cercetare polară este oprită din lumea exterioară. De luni de zile, echipajul a trebuit să trăiască din proviziile care au ajuns la ultima livrare de alimente la sfârșitul lunii februarie. Grădinăritul izolat este, de asemenea, o provocare: Zabel trebuie să se conformeze resurselor disponibile, nu există provizii. Astronauții trebuie să se simtă asemănători.
Luna și Marte sunt obiectivul real al inginerului spațial Paul Zabel și al colegilor săi de la Centrul German Aerospace (DLR) din Bremen. Sera pe care au dezvoltat-o este destinată aprovizionării astronauților în timp ce explorează planete îndepărtate. Și nu numai asta: ar trebui să fie plămânul verde al stațiilor spațiale. „Produce oxigen pentru ca astronauții să respire și purifică apa”, explică managerul de proiect Daniel Schubert.
Schubert se uită la numeroasele ecrane din camera de control din Bremen. De acolo, el și echipa sa monitorizează tot ce se întâmplă în seră. Monitoarele arată nivelurile de temperatură, umiditate, oxigen și dioxid de carbon. Un aparat de fotografiat fotografiază în mod regulat toate plantele. Salate verzi luxuriante, plante de roșii cu flori galbene, busuioc, arpagic, pătrunjel, castraveți, cohlrabi și răsaduri mici de rachete încolțesc pe opt rafturi pe mai multe etaje.
„Cresc mai repede decât în condiții normale”, spune Schubert. La fiecare cinci minute, rădăcinile plantelor sunt pulverizate computerizat cu o soluție nutritivă, obțin mai multă lumină și dioxid de carbon decât în mod normal. Ciclurile închise sunt deosebit de importante pentru proiect. Aerul și apa sunt reciclate din nou și din nou, așa cum ar trebui să fie în spațiu.
Cu toate acestea, cercetătorii DLR adaugă dioxid de carbon suplimentar prin sticle, pe care astronauții l-ar expira pe o stație spațială reală. De asemenea, trebuie să completeze parțial apă, deoarece aceasta este legată în legume și scoasă din ciclu odată cu recolta. Câte resurse vor trebui să pună cercetătorii în seră și cât va rezulta randamentul vor fi determinate până la sfârșitul proiectului de un an.
Klaus Slenzka, om de știință șef în științele vieții la compania spațială din Bremen OHB, cercetează, de asemenea, modul în care funcționează astfel de lumi artificiale ale vieții - numite habitate. «Ce trebuie să pun în față și ce iese în spate? Acest lucru nu este încă înțeles științific. " Toate habitatele care au fost folosite pentru cercetări pe pământ nu au produs suficientă hrană, spune Slenzka. „Subiecții testului au pierdut în greutate toți”.
De aceea, inițial, Slenzka funcționează doar la scară mică. Habitatul său este un acvariu cu un bulion verde de alge și bacterii. „A opera acest lucru închis este o provocare”. Deoarece algele trebuie să crească continuu în habitat. Atât de mulți trebuie să piară și să putrezească pe măsură ce apar noi. „În caz contrar, produceți deșeuri și aveți nevoie de resurse noi”, spune Slenzka.
Geofizicianul Christiane Heinicke a testat deja cum se poate trăi pe Marte timp de un an în timpul unei simulări pe vulcanul Mauna Loa din Hawaii. Într-o utilizare reală în spațiu, însă, stația Marte nu ar fi funcționat, spune Heinicke. Prin urmare, ea dorește să dezvolte și să construiască un habitat care ar putea sta și pe lună sau pe Marte - cu porți de securitate și o carcasă exterioară reală care să reziste presiunii și radiațiilor. „Din câte știu, nimeni nu a lucrat până acum la un astfel de habitat de cercetare”.
Din octombrie, Heinicke vrea să construiască un prim model la Centrul Bremen pentru Tehnologia Spațială Aplicată și Microgravitate. În următorii cinci până la zece ani urmează să fie creat un habitat utilizabil, format din mai multe module cu un dormitor, bucătărie, laborator, seră și sală de fitness.
Nici sera DLR nu putea sta pe Lună sau pe Marte. „Tehnologiile sunt acolo”, spune Schubert. Dar cercetătorii vor avea nevoie de cel puțin alți 15 ani înainte ca sera să fie pregătită pentru toate aplicațiile.