Cercetare genetică - Genele foamei din Leningrad - Sănătate
Știri actuale în Süddeutsche Zeitung
Bord
economie
Munchen
Cultură
societate
Cunoştinţe
Cercetări genetice: genele foamei din Leningrad
Deschideți imaginea într-o pagină nouă
Locuitorii din Leningrad în timpul asediului trupelor germane și finlandeze în iarna 1941/42.
(Foto: Süddeutsche Zeitung Photo)
Cei înconjurați au murit de foame timp de 872 de zile. Cu toate acestea, sute de mii au supraviețuit asediului Leningradului. De ce ea? Cercetătorii au găsit răspunsuri în genele lor.
De Julia Smirnowa și Angelina Dawidowa
Asediul de la Leningrad a început în septembrie 1941. Trei milioane de oameni au fost prinși de trupele forțelor armate germane și Finlanda aliată în orașul de pe Neva, care acum este numit din nou Saint Petersburg. Deja în prima iarnă mâncarea a devenit extrem de rară și oamenii au murit cu mii. În medie, cei prinși au mâncat doar 125 de grame de amidon pe zi la sfârșitul anului 1941: mai puțin de 200 de kilocalorii, dintre care unele proveneau din scoarță de pin, muguri de mesteacăn și prăjitura de semințe de in.
Când asediul s-a încheiat după 872 de zile, în ianuarie 1944, 1,1 milioane de oameni muriseră de foame. A fost unul dintre cele mai mari crime de război din Wehrmacht.
Dar sute de mii de oameni au scăpat cu viața pe atunci. Cercetătorii ruși sunt acum pe drumul unei predispoziții genetice care ar fi putut să-i ajute. Supraviețuitorii erau mai predispuși decât alți oameni să aibă trei tipuri de machiaj genetic, care permit organismului să se metabolizeze mai eficient atunci când există malnutriție. Oleg Glotow și colegii săi de la Institutul de Cercetări Ott au depistat 206 dintre supraviețuitori în ultimii șase ani și au cerut mostre.
Studiul, care a fost publicat într-o revistă rusă de gerontologie, a fost „fascinant și provocator”, spune Stephen O'Brien de la Dobzhansky Center for Genome Bioinformatics din Saint Petersburg.
De asemenea, Bertie Lumey de la Universitatea Columbia din New York numește studiul „extrem de interesant”. Cercetătorul, care vine din Olanda, a examinat supraviețuitorii iernii foamei din 1944/45 pe care a suferit-o patria sa sub ocupația Germaniei naziste. Cu toate acestea, el avertizează împotriva săriturilor la concluzii: grupul de subiecți ai testului Glotow este mic; acest lucru complică interpretarea rezultatelor.
Glotow recunoaște că studiul său este la început. Prin urmare, echipa sa examinează alte subiecte și îmbunătățește analiza. Lucrarea ar trebui să continue chiar și după ce au murit ultimii martori contemporani. O biobancă pe care cercetătorul o înființează împreună cu fratele său geamăn Andrei trebuie să stocheze saliva participanților și probele de sânge.
Cei care au scăpat de foame au dezvoltat adesea diabet mai târziu
La mai bine de 70 de ani după asediu, evenimentele războiului rămân un subiect dificil în Saint Petersburg. Întrebarea dacă orașul ar fi trebuit să se predea pentru a salva civilii este tabu. Oficial, suferința și eroismul sunt în centrul amintirii. Deoarece aceste amintiri sunt „sacre”, spune Glotow, „nu sunt posibile investigații mai detaliate și interpretări alternative”. Colegii au vrut chiar să-l scoată din cabinet.
El nu a fost descurajat, totuși, și pentru că asediul face parte din istoria familiei sale. Bunica lui a fost una dintre cele 840.000 de persoane care au reușit să fugă din Leningrad - mai ales în camioane spre est, peste lacul înghețat Ladoga.
Cei care au supraviețuit asediului nu s-au descurcat adesea bine după război. 29 la sută din persoanele eliberate au dezvoltat ulterior diabet, comparativ cu trei până la patru la sută din populația totală, spune Lydia Koroschinina de la Universitatea Mechnikov din Sankt Petersburg. Aceste cifre, publicate în 2002, se potrivesc cu date de la alte foamete.
Descoperirile lui Glotow sugerează acum că ambele ar putea fi legate: că problemele de sănătate de după război sunt dezavantajul avantajului genetic cu care se poate supraviețui mai mult subnutriției. Echipa sa a studiat cinci gene care controlează digestia grăsimilor și a zahărului. O comparație cu 139 de cetățeni în vârstă similară din Sankt Petersburg, care nu supraviețuiseră asediului, a arătat: Dintre supraviețuitori, trei dintre gene au fost cu aproximativ 30 la sută mai susceptibile de a fi dezvoltate ca variante care au cauzat un metabolism mai economic.
În timpul celui de-al doilea război mondial, Adolf Hitler a fost asediat ceea ce este acum Sankt Petersburg. Scene oribile au avut loc în oraș.
De Oliver Das Gupta
Aceste diferențe „nu sunt chiar copleșitoare”, spune Stephen O'Brien. - Asta e mai mult un indiciu. Glotow recunoaște, de asemenea, că nimeni nu poate spune câtă hrană au primit cu adevărat supraviețuitorii în timpul asediului. Poate au avut relații și ar putea să-și completeze rațiile. La urma urmei, cercetătorul rus încearcă să facă analiza sa reproductibilă. Probele din biobancă pot fi ulterior reexaminate pentru a verifica rezultatele și cu alte întrebări. Cât mai mulți supraviețuitori ar trebui să doneze material pentru aceasta. Bunica de 90 de ani a soției lui Glotov, care a supraviețuit asediului Leningradului, va fi în curând printre subiecții încă în viață.