Cine a inventat cu adevărat becul (arhivă)
Hans-Christian Rode: „Legenda Göbel - Lupta pentru inventarea becului”, Verlag zu Klampen, Springe 2007, 248 pagini
Deși americanul Edison este inventatorul garantat al lămpii cu incandescență, o altă poveste continuă până în prezent. Potrivit acestui fapt, ceasornicarul german Heinrich Göbel, care a emigrat la New York, se spune că este inventatorul. Aceasta infirmă studiul strălucit al istoriei tehnologiei de către Hans-Christian Rohde, profesor de liceu în casa natală a lui Göbel.
La întrebarea cine a inventat becul electric, toată lumea va răspunde probabil „Edison”. De fapt, pe 21 octombrie 1879, Thomas Alva Edison a realizat prima lampă cu filament de carbon în fabrica de inventatori Menlo Park de lângă New York, care a fost strălucitoare și arsă timp de câteva zile. Trei luni mai târziu a primit brevetul pentru aceasta. Până în prezent, însă, persistă o altă poveste.
Într-adevăr, așa se spune, germanul Heinrich Göbel a fost primul care a construit un bec funcțional - în 1854. Ceasornicarul care a emigrat la New York nu și-a brevetat invenția. În 2004, Ministerul Federal al Finanțelor a emis o ștampilă intitulată „150 de ani de bec electric”, care arăta sticla goală de colonie cu fir de bambus carbonizat, despre care se spune că a făcut Göbel. Și când germanii urmau să decidă ZDF în vara anului 2005 care erau cele mai mari invenții ale „celor mai buni” ai noștri, becul a intrat pe locul doi - și a fost atribuit lui Heinrich Göbel de la Springe lângă Hanovra.
Heinrich Göbel - cel mai bun al nostru, un jucător necunoscut, uitat de istoria industrială și de americani? Totul este fals, inventat din spate în față - aceasta este descoperirea genialului studiu al istoriei tehnologiei pe care Hans-Christian Rohde l-a prezentat acum. El, un profesor de liceu în locul de naștere al lui Göbel, a descoperit meticulos o legendă incredibilă. A avut originea într-o dispută privind drepturile de autor asupra becului. Când Edison și „Electric Light Company” au început să folosească invenția în mod industrial în 1880, alte companii s-au angajat și în industria ușoară. Mai presus de toate, producătorii care au produs anterior așa-numitele lămpi cu arc, în care lumina este generată prin arderea prafului între două știfturi de cărbune electrificate, au imitat construcția firului Edison. Nu era nici o scânteie de la ea, dar o spirală subțire de napolitane de cărbune strălucea în vid în care s-au topit firele de platină ca sursă de curent.
Conform legii vremii, un brevet avea un termen de doar șaptesprezece ani. În 1885 Edison a decis să acționeze în justiție împotriva imitatorilor săi. Și acum a intrat în joc Heinrich Göbel. Deoarece, după ce au fost înfrânte de două ori brevetele, au tras povestea geniului inventator neînțeles al becului pe mânecă. Göbel, care la acea vreme avea deja 75 de ani, a susținut - în scris, pentru că la acea vreme procese privind drepturile de autor se desfășurau numai pe baza declarațiilor scrise - că a fabricat becuri electrice înainte de 1873. În timp ce se afla încă în Germania, lucra la experimente în acest sens sub îndrumarea unui profesor din Hanovra. Mai târziu, la New York, a mers noaptea cu becurile folosite pentru iluminarea unui telescop mobil, iar în dormitorul său a luminat ceasul cu o astfel de lampă. Sute de martori au susținut acest cont.
Hans-Christian Rohde a aprofundat toate fișierele procesului, a colectat documentele de viață ale lui Heinrich Göbel și a studiat istoria tehnică a luminii electrice. Descoperirea sa finală: Göbel nu ar fi putut să inventeze deloc becul. Lăcătușul instruit nu avea un know-how fizic extraordinar. El a stăpânit procesul de a crea un vid la fel de puțin cât a avut vreodată mijloacele pentru a ajunge la firele de platină. Modelul invenției lui Göbel, sticla de colonie, prezentată pe timbrul german nu ar fi funcționat niciodată.
Chiar și cu adevărul, Göbel nu a ținut întotdeauna pasul: nu a avut niciodată o inginerie de precizie și nici măcar o pregătire optică. Profesorul de la Hanovra nu poate fi dovedit că numele său, potrivit lui Göbel, era „Profesorul Münchhausen” spune aproape totul. În orașul sărac Springe, nu existau condiții prealabile pentru experimentele electrotehnice solicitante. Dar nici Göbel nu ar fi reușit să facă acest lucru nici la New York: înainte de 1870, funcționarea unei lămpi de dormitor care continua să ardă sau una pentru o căruță trasă de cai cu un telescop ar fi folosit baterii care ar fi cântărit mai mult de 300 de kilograme: mult prea scump, mult prea scump pentru dealerul călător Göbel.
Întrebarea rămâne cum a apărut legenda Göbel. Adversarul lui Edison a pierdut toate încercările, cu excepția uneia. Și singurul proces pe care l-au câștigat nu a confirmat prima invenție a lui Göbel, ci a considerat doar dovezile ca fiind dubioase. Göbel, care a murit în timp ce procesele erau încă în desfășurare, și-a îndeplinit totuși funcția: disputa juridică s-a prelungit până în 1893 și, din moment ce brevetul de lampă incandescentă din Canada a expirat în 1894, un termen scurt de protecție s-a aplicat și în Statele Unite.
Legenda Göbel a apărut din două motive. Pe de o parte, pentru că mitul nu dispare că inventatorii sunt niște genii ciudați, izolați, necondiționați și neînțelese. Dar în epoca industriei nu există inventatori singuri, știința depinde de cooperare și diviziune a muncii. Edison a reușit să facă becul să funcționeze doar pentru că avea o echipă întreagă de asistenți.
Pe de altă parte, știrile acelui proces din St. Louis în care avocații care au inventat povestea Göbel au avut succes au fost preluate cu nerăbdare în Germania. Titlul „Göbel, nu Edison”. Articolul unui adversar deschis al lui Edison a devenit principala sursă, un inginer german a intrat în legendă în 1923, a fabricat dovezi suplimentare și a modelat imaginea „celor mai buni ai noștri” în vremurile depresiei naționale. Idealismul german față de materialismul american - mereu i-a plăcut să auzim asta în această țară. Orașul natal al lui Göbel, Springe, bineînțeles a sărit la el: au fost organizate defilări ale lui Göbel, au fost interpretate piese de teatru, s-a construit un memorial Göbel și o școală a primit numele eroului.
Acum nu a mai rămas nimic din legenda care a dus la toate acestea. Un mit mai puțin - ce mai bun se poate spune despre interpretarea unei cărți? Hans-Christian Rohde a scris un veritabil thriller tehnologic, meticulos, instructiv și distractiv. Așa ar trebui să fie istoria științei.
Recenzat de Jürgen Kaube
Hans-Christian Rode,
Legenda Göbel. Lupta pentru inventarea becului,
Verlag zu Klampen, Springe 2007, 248 pagini, ct., 29,80 euro.