Ciocolata te face subțire - studiul UE găsește o corelație paradoxală între consumul de ciocolată și
Studiul UE a constatat o corelație paradoxală între consumul de ciocolată și grăsimea corporală
Ciocolata este o bombă cu calorii și un aliment care îngrășează - de fapt. În mod ciudat, însă, într-un studiu la nivel european, cercetătorii spanioli au descoperit exact opusul: adolescenții care au mâncat mai multă ciocolată aveau, în medie, chiar mai puțină grăsime corporală decât colegii lor mai puțin iubitori de ciocolată. Acest lucru pare puțin probabil, dar, potrivit cercetătorilor, ar trebui să fie semnificativ, chiar dacă se iau în considerare alte obiceiuri alimentare, exerciții fizice și alți posibili factori perturbatori.
De fapt, conexiunea este clară: cu cât mănânci mai multe calorii și cu cât faci mai puțină mișcare, cu atât corpul poate acumula mai multe rezerve de grăsime. Consecința consumului excesiv este adesea obezitatea și consecințele asociate sănătății. Dar cercetătorii de la Universitatea din Granada condusă de Magdalena Cuenca-García văd totul într-un mod mai nuanțat: în opinia lor, efectele biologice ale alimentelor nu ar trebui evaluate doar pe baza caloriilor lor.
Mai mult decât doar caloriile
Cercetătorii susțin că alimentele care conțin calorii pot avea și efecte pozitive asupra sănătății. Deci, ciocolata, așa cum suspectează ei, ar putea fi mai bună decât reputația sa de aliment pentru îngrășare. Pentru a testa această ipoteză, Cuenca-García și colegii săi au evaluat datele din așa-numitul studiu HELENA (Healthy Lifestyle in Europe by Nutrition in Adolescence). Acest sondaj examinează obiceiurile alimentare, stilul de viață și sănătatea adolescenților și a adulților tineri din nouă țări ale Uniunii Europene, inclusiv Germania, Austria, Franța și Spania.
Ca parte a studiului, cercetătorii au examinat consumul de ciocolată și alte diete ale 1.458 adolescenți cu vârste cuprinse între 12 și 17 ani. Este primul până acum care se concentrează pe adolescenți și, astfel, pe o vârstă critică pentru sănătatea ulterioară. În plus față de examinările medicale privind starea de fitness, procentul de grăsime corporală și indicele de masă corporală, toți participanții au ținut evidența consumului lor de calorii și a alimentelor consumate și au furnizat informații despre activitățile lor sportive și alte obiceiuri importante pentru sănătatea lor.
Mai puțină grăsime în ciuda mai multor ciocolată
Rezultatul a fost uimitor: dintre toți oamenii, tinerii care au mâncat multă ciocolată au avut în medie mai puține grăsimi corporale decât colegii lor. Acest lucru a afectat atât țesutul gras distribuit sub piele, cât și grăsimea de pe organele din abdomen. Dimensiunea taliei și indicele de masă corporală nu au fost mai mari, așa cum era de așteptat, dar au avut tendința de a fi mai mici decât la adolescenții care au consumat puțină ciocolată, așa cum arată cercetătorii.
Deși această constatare pare paradoxală, oamenii de știință subliniază că a rămas semnificativă chiar și atunci când au fost incluși alți factori, cum ar fi aportul caloric total sau activitatea fizică. Deci, nu pare să fie cazul în care alcoolicii din ciocolată fac pur și simplu mai multă mișcare sau mănâncă mai puțin alte lucruri nesănătoase pentru a compensa gustarea.
Interesant este că acesta nu este primul studiu care a găsit acest ciudat efect de slăbire în ciocolată. Recent, un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea din California asupra adulților a avut un rezultat foarte similar: și la aceștia, consumul mai frecvent de ciocolată a fost legat de un indice de masă corporală mai scăzut. „Și există, de asemenea, studii recente care sugerează că consumul de ciocolată este asociat cu un risc mai mic de boli cardiovasculare”, spune Cuenca-García.
Ingrediente catehină ca frână de grăsime?
Dar cum poate fi explicat acest efect? Nici cercetătorii nu știu încă. Cuenca-García suspectează însă unul dintre ingredientele din ciocolată. Pentru că, deși tentația fragedă este bogată în zaharuri și grăsimi saturate, conține și multe flavonoide, ingrediente pe bază de plante despre care se spune că au numeroase efecte pozitive. Mai presus de toate, catechinele aparținând acestor substanțe sunt considerate a fi antioxidanți, antiinflamatori și antitrombotici. Catechinele ar trebui, de asemenea, să prevină hipertensiunea arterială și blocajele vasculare, după cum explică cercetătorul. Acest lucru a fost confirmat, printre altele, într-un studiu asupra femeilor care consumau o dietă bogată în catechine.
Potrivit cercetătorilor, catechinele din ciocolată ar putea afecta producția hormonului cortizol și sensibilitatea la insulină a celulelor. Ambii sunt considerați a fi factori implicați în a fi supraponderali și obezi.