Concentrați-vă. Dacă ai ratat startul
În 1970, generalul Jaruzelski a fost ministru al apărării
În 1970, generalul Jaruzelski era ministru al apărării în guvernul comunist condus de Wladyslaw Gomulka. Polonia a cunoscut deja unele răsturnări de la impunerea comunismului după 1945, dar revolta muncitorilor de la șantierele navale din Szeczin și Gdansk pe Marea Baltică este fără precedent. Amenință stabilitatea regimului, care decide să îl doboare brutal: 44 de morți, câteva zeci de răniți. Gafa provoca demiterea lui Gomulka și stabilirea unei „linii dure”. De asemenea, provoacă, treizeci și unu de ani mai târziu, acuzarea judiciară a generalului într-o Polonia liberă de comunism.
La 16 octombrie 1978, cardinalul Karol Wojtyla, fost episcop de Cracovia, a devenit papa. Ioan Paul al II-lea își dedică una dintre primele sale călătorii în țara sa natală. Un triumf: dă speranță milioane de polonezi. La Gdansk, în februarie 1980, muncitorii din șantierele navale au organizat prima lor grevă majoră. Acesta vizează un regim aflat la distanță, subminat de criza economică. Mișcarea socială crește. În august, țara este complet paralizată. Toamna este deosebit de fierbinte: Lech Walesa, care a preluat conducerea mișcării de protest, anunță înființarea Solidarnosc pe 17 septembrie. La început, regimul comunist ezită. Chiar vrea să facă o deschidere (timidă) sau să economisească timp? La Moscova este panică. Riftul polonez s-ar putea răspândi, prin contagiune, și în celelalte țări din Blocul de Est.
La 13 decembrie 1981, generalul Jaruzelski a decretat legea marțială. După ce a devenit secretar general al Partidului Comunist, a interzis Solidaritatea și nebuloasa noilor organizații născute în mișcare. A avut zece mii de adversari închiși și apoi a reprimat grevele care cereau eliberarea „prizonierilor politici”. Întreaga lume este mișcată de zdrobirea speranței democratice. La Varșovia circulă o glumă: „Jaruzelski își va scoate ochelarii întunecați când va termina de sudat Polonia în URSS”. Mulți ani mai târziu, Jaruzelski va explica faptul că a impus o stare de urgență pentru a împiedica țara sa de iminența unei „invazii sovietice”.