Cum afectează HIV l; activitatea macrofagelor Inserm - De la știință la sănătate
Ar putea virusul SIDA (HIV-1) să deturneze o parte din echipamentul celular activat de obicei de macrofage pentru a combate microorganismele patogene? Iată ce sugerează cele mai recente rezultate ale cercetătorilor dintr-o unitate Inserm. Săpând în această ipoteză, ei ar putea descoperi noi căi terapeutice.
Un studiu recent susținut de ANRS oferă informații noi despre modul în care Virusul SIDA modifică funcțiile obișnuite ale unei categorii importante de celule ale sistemului imunitar: macrofage. Anumite mecanisme esențiale pentru activitatea lor păreau în mod clar deturnate de la funcțiile lor obișnuite. Dacă HIV-1 le folosește în avantajul său, cercetătorii ar aveao țintă terapeutică interesantă.
Persoanele infectate cu HIV au apărat sistemul imunitar slăbit prin mai multe procese. Una dintre ele este distrugerea limfocitelor T CD4, celulele din centrul răspunsului imun. Dar se stabilește că virusul vizează și macrofagele. Aceste celule au funcția obișnuită de fagocitează, adică să integreze și să distrugă resturile celulare, bacteriile și alți agenți patogeni pe care îi întâlnesc. În afară de această funcție de „curățare”, macrofagele participă și la orchestrarea altor procese imune.
Prezența HIV nu ucide macrofagele: dimpotrivă, acestea din urmă constituie un rezervor în care virusul persistă și se reproduce. Pe de altă parte, funcțiile lor obișnuite sunt modificate, ceea ce ar explica apariția bolilor oportuniste (salmoneloză, tuberculoză etc.).
Deocamdată, mecanismul responsabil de inhibarea macrofagelor de către HIV nu este pe deplin înțeles. La Institutul Cochin, echipa Florence Niedergang *, în colaborare cu Serge Benichou, și-a propus să o descifreze: „aceasta ar putea constitui tot atâtea ținte terapeutice pentru a lupta împotriva infecției și a consecințelor acesteia”, explică ea.