Cum și-a pierdut Lakshmi Mittal know-how-ul - Eliberarea
CEO-ul ArcelorMittal, Lakshmi Mittal, la Londra, la 31 iulie 2012 (AFP)
Miliardarul indo-britanic este victima nebuniei sale pentru măreție și a crizei mondiale a oțelului.
ArcelorMittal este un colos greu presat. Dacă grupul este atât de inflexibil în ceea ce privește închiderea furnalelor din Florange (dar și cele din Liège, Belgia), acest lucru se datorează faptului că liderul mondial în siderurgie caută să câștige bani prin toate mijloacele. O consecință a crizei, dar și a nebuniei măreției miliardarului indo-britanic Lakshmi Mittal și a fiului său Aditya, care conduc grupul cu pumnul de fier.
Bani lichizi. Bulimic Lakshmi Mittal și-a construit grupul prin creșterea numărului de achiziții, mai întâi în țările emergente, apoi punând 25 de miliarde de euro pe masă pentru a pune mâna pe Arcelor european în 2006. Grupul era, la acea vreme, un bancomat. CEO-ul decide apoi să-și investească profiturile nu în siderurgia sa, ci să cumpere mine de fier. La fel ca Arcelor, Mittal a plătit aceste active la prețul aurului, când prețul minereului era cel mai mare. Rezultat: o datorie de 17 miliarde de euro.
De când siderurgia europeană a plonjat din nou în criză, ArcelorMittal s-a simțit sugrumat de această datorie gigantică, pe care se luptă din ce în ce mai mult să o ramburseze. Semn al preocupărilor piețelor, prețul acțiunilor a scăzut cu 80% în cinci ani. Agențiile Standard & Poor's (în august) și Moody's (începutul lunii noiembrie) au retrogradat datoria grupului la categoria speculativă („obligațiuni nedorite”), pe care directorul financiar, Aditya Mittal, a vrut să o evite cu orice preț. Mai ales că conturile au scăzut în roșu în trimestrul trei, cu pierderi de 545 milioane de euro.
Rezultat: ArcelorMittal a lansat un program de cedări și o restructurare drastică. Divizia de oțel plat Europa (de care depind majoritatea site-urilor franceze), pe care Aditya Mittal a preluat-o personal, este cea mai afectată. Și dintr-un motiv întemeiat: a pierdut 878 de milioane de euro în ultimele cincisprezece luni.