De ce este atât de importantă gheața
Clima, gheața și curenții oceanici
Când proiectul CryoSat a fost conceput acum zece ani, incertitudinile și lipsurile de cunoștințe cu privire la comportamentul gheții polare erau încă foarte mari. De exemplu, nu era clar unde acestea erau doar variații normale de la an la an ale acoperirii de gheață sezoniere și unde se manifestau semne reale ale tendințelor pe termen lung ale grosimii gheții. Faptele și tendințele schimbărilor climatice au fost, de asemenea, departe de a fi la fel de clare ca acum.
Este vorba despre strălucire
Dar era deja clar atunci că regiunile acoperite de gheață ale pământului joacă un rol cheie în climatul planetei noastre. Deoarece gheața influențează sistemul climatic al Pământului într-o varietate de moduri. O anumită proporție a radiației solare care lovește suprafața pământului prin atmosfera terestră este reflectată înapoi în spațiu. Cât de mare este această proporție depinde de luminozitatea suprafeței. Zăpada și gheața reflectă aproximativ 80% din lumina soarelui incidentă, au un albedo ridicat. Prin urmare, odată ce se formează gheață, persistă de obicei. Când gheața se topește și zona acesteia scade, se reflectă mai puțină radiație și, ca rezultat, se absoarbe mai multă căldură la suprafață. Acest lucru duce la un efect de auto-întărire cu creșterea încălzirii.
An după an, mările polare trec printr-un ciclu de formare și topire a unor cantități uriașe de gheață marină. La Polul Nord, o zonă de dimensiunea Europei îngheață în fiecare iarnă, pentru a dispărea din nou în iarna următoare. Grosimea gheții marine este un factor central pentru polar
Gheața izolează apa relativ relativ caldă a mării de aerul polar rece și astfel asigură că se degajă mai puțină căldură din mare către atmosferă.
Gheață de mare în cel mai de jos punct
Începând cu anul 2000, zona Oceanului Arctic acoperită cu gheață vara a scăzut drastic. Punctul scăzut a fost înregistrat în septembrie 2007. Capacul de gheață a fost, de asemenea, foarte scăzut în 2008 și 2009. La 12 septembrie 2009, imaginile din satelit au înregistrat un minim de 5,1 milioane de kilometri pătrați de acoperire de gheață marină în Oceanul Arctic. Acest lucru confirmă dezvoltarea din ultimii trei ani că întinderea gheții la sfârșitul verii este doar de aproximativ 70% din valoarea medie pe termen lung pentru anii 1979-2000.
„Proporția de gheață care este groasă de câțiva ani a scăzut acum într-o asemenea măsură încât acoperirea de gheață marină arctică reacționează vara mult mai sensibil la anomaliile atmosferice decât a făcut-o acum zece sau douăzeci de ani”, spune profesorul Rüdiger Gerdes, fizician de gheață de mare la Institutul Alfred Wegener (AWI). Nu este de așteptat o revenire la întinderea istorică a gheții de peste șapte milioane de kilometri pătrați, așa cum a avut loc în mod regulat până la sfârșitul anilor 1990.
Unitate pentru pompa de debit
Modificările sezoniere ale maselor de gheață marină au, de asemenea, un impact semnificativ asupra curenților oceanici. Când gheața se topește, apa proaspătă pătrunde în marea înconjurătoare și salinitatea și astfel densitatea apei scade. În schimb, salinitatea și densitatea apei de la suprafața mării cresc odată cu răcirea și înghețarea apei mării. Datorită densității sale mai mari, apa de suprafață se scufundă acum. Îi antrenează ca o pompă
Curenți în profunzime de la regiunile polare spre ecuator. Pentru a compensa acest lucru, mase de apă mai calde, mai puțin dense, curg de la ecuator la polii de la suprafață.
Fluxul Golfului, care transportă apă caldă de suprafață din Golful Mexicului spre nord în zona de est a Groenlandei, are o importanță majoră pentru climatul temperat din Europa. Apele de coastă ale Europei sunt, prin urmare, cu aproximativ 4 ° C mai calde decât în latitudinile corespunzătoare din Pacificul de Nord. Această apă caldă se amestecă cu apa din jur, se răcește și se scufundă pe fundul mării când ajunge în Arctica. O perturbare a acestei circulații de către
Scăderea masei de gheață marină în Arctica poate avea un impact semnificativ asupra puterii și direcției curentului Golfului. Acest lucru arată cât de important este pentru prezicerea viitorului climat al Europei pentru a înțelege mai bine schimbările din masele de gheață arctică.
Micșorarea gheții și în Antarctica
Există, de asemenea, indicații ale modificărilor acoperirii de gheață în Groenlanda și Antarctica. Înainte de anul 2000, se presupunea că cele două mari calote de gheață ale pământului sunt în mare măsură stabile, cel puțin în interiorul lor. Astăzi știm că calotele de gheață se topesc și din cauza încălzirii oceanelor - la baza lor. Grosimea ghețarului Pine Island, un ghețar mare de pe coasta Antarcticii de Vest, scade cu aproximativ 16 metri pe an. Imaginile din satelit documentează, de asemenea, ruperea raftului de gheață Wilkins din sud-vestul Peninsulei Antarctice. În aprilie 2009, fisurile din stratul de gheață au dus la prăbușirea unui pod de gheață care făcea legătura între ghețar și insula Charcot.
Noile date privind modificările straturilor de gheață continentale sugerează că nivelul mării va crește cu aproximativ 1,4 metri până în 2100. Acest număr a fost datat
Comitetul științific pentru cercetarea antarctică (SCAR) în raportul privind consecințele schimbărilor climatice și a mediului în Antarctica („Antarctic Climate
Schimbarea și mediul înconjurător ”) în 2009.
Grosimea gheții ca parametru decisiv
De la eșecul primei misiuni CryoSat în urmă cu cinci ani, schimbările climatice au apărut ca o realitate și nu mai există nicio îndoială cu privire la o tendință pe termen lung spre micșorarea gheții polare. Acum este vorba mai mult de a afla cât și cât de repede se topeste gheața. Prin urmare, sunt necesare date atât asupra dezvoltării gheții marine, cât și asupra stratelor de gheață ale continentelor. O scădere a gheții marine poate fi observată și în detaliu cu alți sateliți, cum ar fi Envisat. Dar când vine vorba de deducerea volumului gheții de pe suprafața gheții, glaciologii au nevoie de informații despre grosimea gheții - informații pe care doar CryoSat le poate furniza.