De ce nu mai cresc balenele albastre
Niciun dinozaur nu ar fi putut rivaliza cu ei, deoarece balenele albastre cântăresc până la 200 de tone. Sunt mai lungi decât unele clopotnițe ale bisericii și cele mai mari animale din lume. Balenele albastre aparțin grupului de balene balene care se găsesc în toate mările.
Studiu științific: balenele nu mai cresc
Un studiu publicat în Science pe 13 decembrie 2019 a arătat acum că balenele balene nu mai pot găsi suficientă hrană pentru a continua să crească. Nomazii mării sunt pe cale de dispariție și nu doar pentru că sunt uciși de flotele de vânătoare de balene.
Cercetătorii studiază comportamentul alimentar al balenelor
O echipă internațională condusă de biologul Jeremy Goldbogen de la Universitatea Stanford (SUA) a echipat 300 de balene cu senzori. Acest lucru le-a permis să monitorizeze mișcările animalelor din Groenlanda în Antarctica și să studieze comportamentul lor alimentar.
"Energia este o monedă cheie pentru toată viața. Am vrut să știm cum este profitul balenelor în comparație cu consumul de hrană. La animale cu dimensiuni corporale diferite și strategii de hrănire." Jeremy Goldbogen, biolog la Universitatea Stanford
Creșterea corpului depinde direct de cantitatea de alimente
Cercetătorii au combinat cele peste 10.000 de situații de hrănire ingerate cu datele privind densitatea alimentelor la fața locului. Ei au descoperit că dimensiunea balenelor rezultă direct din cantitatea de energie pe care o consumă. Animalele marine ar continua să crească dacă ar avea suficientă hrană disponibilă.
Balenele baleen mănâncă krill
Giganții mării nu sunt prădători însetați de sânge, ci se hrănesc cu plancton, pe care îl filtrează din apa mării. Există plancton, care este format din plante, dar și așa-numitul zooplancton, care este format din animale mici. Balenele baleen preferă krilul, care reprezintă cantități uriașe de biomasă animală în plancton. Mai presus de toate, acestea includ crustacee în formă de creveți.
Balenele uriașe au nevoie de o cantitate enormă de hrană
Stomacul balenei albastre conține aproximativ două tone de alimente. Într-o singură scufundare, mamiferele marine consumă la fel de multe calorii pe cât consumă 200 de oameni într-o zi întreagă. Adică aproximativ 450.000 de calorii pe scufundare.
Planctonul animal este la mare căutare
Problema: cantitatea de krill scade în general în oceanele lumii. Acest lucru se datorează, de exemplu, poluării mărilor și supra-pescuitului acestora. Crustaceii nu sunt serviți doar ca alimente, industria cosmetică folosește și această resursă. Krillul este, de asemenea, utilizat ca furaj în fermele piscicole. Rezultatul: balenele au prea puțină hrană pentru a continua să crească.
În perioadele calde anterioare, balenele erau mult mai mici decât sunt acum
În 2017, oamenii de știință din SUA conduși de Jeremy Goldbogen au publicat un studiu că balenele cu balene, în special balenele albastre, erau mult mai mici în urmă cu două-trei milioane de ani. Aveau o lungime de aproximativ doisprezece metri. În Pleistocen, au crescut enorm ca dimensiune, deoarece situația alimentară era ideală.
Există mai mult krill în apă rece decât în apă caldă
În Pleistocen, cunoscut și sub numele de Epoca de gheață, a devenit mai răcoros. Pentru oceanele lumii acest lucru înseamnă că erau bogate în oxigen. Deoarece apa rece poate absorbi mai mult oxigen decât apa caldă. Crustaceele și krilul au avut o bază bună în apa rece și s-au multiplicat enorm. De aceea, balenele aparent erau din ce în ce mai mari, deoarece aveau multe de mâncat în oceane.
Încălzirea globală afectează balenele
Dacă oceanele lumii devin mai calde din cauza schimbărilor climatice, conținutul lor de oxigen scade și odată cu acesta cantitatea de plancton animal. Potrivit cercetărilor actuale ale biologilor de la Universitatea Stanford, acest lucru va limita creșterea balenelor.