De la aromă la aditiv Ce pot face microorganismele modificate genetic - alimentele
Arome, vitamine, îndulcitori, amelioratori de aromă: o gamă întreagă de aditivi este obținută în zilele noastre cu ajutorul microorganismelor modificate genetic. Nu poți spune când mergi la cumpărături ce anume sunt acestea și în ce alimente sunt folosite. Nu există o cerință legală de etichetare pentru acest lucru - dar chiar și în cazul microorganismelor, granițele dintre ingineria genetică și alte procese au devenit de mult fluide.
Rulouri aerisite. Cisteina (E 920) este adesea conținută în ingredientele de bază pentru coacere pentru pâine, chifle și produse de patiserie.
cârnat este adesea conservat cu ajutorul acidului ascorbic E330. Este un alt nume pentru vitamina C și poate fi produs folosind microorganisme modificate genetic.
Adesea în gustări: glutamat intensificator de aromă (E 621) - posibil produs cu ajutorul microorganismelor.
Îndulcitor din planta steviei. Extrem de dulce, fără calorii, pur vegetal - alternativa perfectă pentru zahăr. Numai: „Prin natură” plantele nu asigură suficient din ea. Cu ajutorul biologiei sintetice, substanța râvnită poate fi acum produsă în drojdie.
Foto: Suljo, 123RF Foto mare de mai sus: royaltystockphoto/123RF
Numeroase bacterii, drojdii sau ciuperci pot produce „în mod natural” substanțe utile precum vitamine, aminoacizi, enzime sau acid citric. În urmă cu aproape o sută de ani, oamenii au început să cultive astfel de microorganisme în sistemele tehnice. La început, tulpinile adecvate au fost crescute folosind metode clasice. Pentru o lungă perioadă de timp, această biotehnologie industrială timpurie a fost limitată la câteva aplicații. Numai cu genetică modernă și biologie moleculară a venit descoperirea: procesele de inginerie genetică au făcut posibilă optimizarea bacteriilor, drojdiilor sau ciupercilor în așa fel încât să elibereze substanțele dorite în cantități semnificative, făcând producția biotehnologică viabilă din punct de vedere economic.
La început, totuși, posibilitățile erau limitate pentru a produce astfel de ingrediente alimentare râvnite, dar rare în mod natural, în calitatea necesară. S-ar putea izola o genă cu codul genetic pentru substanța respectivă undeva și să o transfere într-un organism de producție neexigent, ușor de cultivat. Sau puteți regla o genă existentă - de exemplu cu promotori mai puternici - astfel încât substanța dorită să se formeze permanent și în cantități mai mari decât este necesar în mod natural. Dar acest lucru a funcționat doar pentru un număr relativ mic de substanțe, în special proteine, aminoacizi și enzime.
Metodele au fost de atunci rafinate. Biotehnologii au încetat de mult să fie dependenți numai de ingineria genetică clasică.
Granițele dintre microorganismele „modificate genetic” și „convenționale” au devenit chiar mai fluide decât în cazul plantelor. Chiar și fără ingineria genetică convențională, bacteriile sau drojdiile pot fi transformate în tulpini de producție optimizate în mod corespunzător, care au puțin de-a face cu formele lor originale „naturale”. În orice caz, această distincție este puțin relevantă pentru consumatori, deoarece procesul de fabricație nu este în general supus etichetării.
Aditivi "prelucrați genetic": câteva exemple
Aminoacizii sunt adesea obținuți cu ajutorul microorganismelor modificate genetic. Acestea sunt utilizate în principal ca aditivi pentru hrana animalelor, dar fac parte, de asemenea, din potențiatori de aromă și alți aditivi.
Se consideră că acești aditivi au fost produși cu ajutorul organismelor modificate genetic (OMG-uri) și, prin urmare, nu sunt supuși legislației privind ingineria genetică aplicabilă în UE. Nu trebuie să fie marcate special și nici nu este necesară o aprobare legată de procesul de fabricație.
Fabricarea biotehnică: beneficii pentru mediu
Comparativ cu producția chimico-sintetică, procesele biotehnice sunt de obicei mai rentabile, obțin un randament mai mare și prezintă avantaje pentru mediu. Se descurcă fără substanțe chimice agresive, de obicei necesită mai puțină energie și utilizează materii prime regenerabile.
Microorganismele „funcționează” în rezervoare din oțel inoxidabil (fermentatoare) în care condițiile pot fi ajustate optim. Substanțele respective sunt izolate și purificate. Produsul finit nu trebuie să conțină reziduuri ale organismelor de producție.
Această zonă de aplicare a ingineriei genetice este cunoscută și sub denumirea de „inginerie genetică albă”.