Decembrie 2016 animaliter - animale în literatura medievală
Furnica - B.1 Zoologia antică
În dieta lor, furnicile sunt, de asemenea, diferențiate de albine. Spre deosebire de aceste animale, furnicile nu ar trebui să producă propria hrană, ci să o ia de la altele (Aristotel HA 623b13-18; Pliny NH 11,108). Conform celor mai multe surse antice, dieta constă în principal din boabe de cereale, așa cum am menționat deja, doar rareori se menționează o altă dietă (Anthologia Graeca 7.213; Sueton Tiberius 72.2; Plutarh De sollertia animalium 967E1-F2; Isidore Etymologiae 12,3,8). Nutriția boabelor de cereale este atât de importantă pentru ideile antice ale furnicilor încât chiar etimologia cuvântului latin formica este derivată din micas ferre („a transporta boabe”) (Servius In Aeneidos librum 4.402; tot cu Isidor Etym. 12,4,9) . Această dietă ar putea fi percepută ca fiind negativă de oameni, astfel încât multe scrieri agronomice descriu furnicile ca dăunători ai boabelor și oferă contramăsuri adecvate (Cato De agri cultura 91; Varro Res rusticae 1,51,1; Virgil Georgica 1,185f.; Columella Res rustica 2, 8.5; Palladius Opus agriculturae 1.35.2; 4.10.21; Geoponica 2.18.1; 13.10).
În schimb, intrarea boabelor de cereale poate fi interpretată și ca un semn al diligenței lor proverbiale (de exemplu Corpus Aesopicum 112; Aristotel HA 622b19-21. 24-27; Aelian NA 4.44) sau capacitatea lor de a păstra proviziile (de exemplu Corpus Aesopicum 112; Virgil Georg. 1.185f.; Aeneis 4.402f.; Horaz Sermones 1,1,35; Aelian NA 2,25; Origenes Contra Celsum 4,83; Isidor Etym. 12,3,9). În acest context, este raportat, de asemenea, în unele texte că furnicile roiesc sau împart boabele pentru a preveni germinarea prematură (de exemplu, Pliny NH 11,109; Plutarh De shall. Anim. 968A7f.; Aelian NA 2,25; Physiologus 12; Geoponica 15,1,26). În plus, boabele ar trebui să fie scoase din vizuină atunci când ploaia amenință sau, dacă au devenit deja umede (de exemplu, Pliny NH 11.109; Plutarch De soll. Anim. 967F6- 968A2 [„ouă” sau boabe]; Physiologus 12; Isidor Etim. 12,3,9). În unele texte, în acest context, nu există nicio mențiune despre boabe, ci despre „ouă” (mai modern sunt menite păpușile) (Theophrast De signis 22.149-151; Arat Phaenomena 956f.; Virgil Georg. 1.379f.; Pliny NH 18.364 ).
Cuibul furnicilor este de obicei descris ca un sistem de peșteri și pasaje subterane (foarte antropomorf, de exemplu în Plutarh De shall. Anim. 968A8-B5 și Aelian NA 6.43). Această formă de cuibărit, precum și nutriția semințelor de plante diferențiază ideile antice de ideile moderne din Europa Centrală, unde se presupune mai mult o dietă carnivoră și cuiburi în formă de deal. De fapt, aceste caracteristici coincid cu speciile de furnici de recoltare din genul Messor care sunt răspândite în Marea Mediterană, astfel încât aceste specii pot forma baza naturală pe care au fost descrise furnicile în general. Alte locuri de construcție a cuiburilor, cum ar fi în sau pe copaci, sunt rareori menționate (de exemplu, Ovid Metamorphoses 7.624-626; Plinius NH 10.206; Apuleius Metamorphoses 8.22.6). Aelian (NA 16.15) numește, de asemenea, anumite furnici indiene care ar trebui să construiască un deal. Termitele pot fi mai responsabile pentru acest raport.
O particularitate a furnicilor, care poate fi găsită în multe texte antice, este marea lor legătură între ele. Acest lucru ar trebui să se aplice chiar dincolo de moarte, ceea ce este evident din înmormântările și riturile funerare elaborate și bine descrise antropomorf (Pliny NH 11.110; Aelian NA 5.49; 6.43; 6.50; Plutarh De shall. Anim. 967E1-F2; Origen C. Cels. 4.84; Geoponica 13.10.14).
Un exemplu binecunoscut de animale destul de minunate sunt furnicile uriașe care sapă aur. Acestea sunt descrise mai întâi de Herodot (3.102-105) ca fiind mai mari decât vulpile, dar mai mici decât câinii și sunt situate în India. Aceste furnici sunt menționate în curând în numeroase alte texte - nu de puține ori ca topos (de exemplu, Kallimachos Frg. 163,58f. Asper = 202,58f. Pfeiffer; Theokrit Idyllia 17,106f.; Properz Elegi 3,13,5; Strabon Geographica 15, 1,44; Pliny NH 11,111; Arrian Indica 15,4-6). Mai ales în perioada ulterioară, Africa este uneori menționată și ca habitat al acestor animale (de exemplu, Solinus CR 30.23; Heliodor Aethiopica 10.26; Philostrat Vita Apollonii 6.1; Isidor Etym. 12.3,9).
Lit.: I. C. Beavis: Insecte și alte nevertebrate în antichitatea clasică, 1988, 198-211; D. Berrens: Insecte sociale în antichitate, Diss. Mainz 2016; M. Davies/J. Kathirithamby: Insecte grecești, 1986, 37-46; K. Karttunen: India în literatura greacă timpurie, 1989, 171-180; O. Keller: Die antike Tierwelt 2, ND 1980.416-421; A. Marx: Ameise, RE 1,2 (1894), 1820-1822; H.-G. Nesselrath: Herodot și capetele pământului, Museum Helveticum 52 (1995), 20-44; P. Rech: Ameise, RAC 1 (1950), 375-377; T. Reimer: Mai mic decât câinii, dar mai mare decât vulpile. Furnicile de aur ale lui Herodot, 2005.