Poate dezechilibrul bacteriilor intestinale să provoace cu adevărat autism Medicina sănătății 2020
ABC's Four Corners a difuzat recent un documentar controversat (The Autism Enigma) despre efectele bacteriilor intestinale asupra autismului. Aici ne uităm la unele dintre științele din spatele cauzelor autismului - implicarea bacteriilor intestinale (sau a bacteriilor intestinale).
Microbiomul uman include viruși, ciuperci și bacterii, genele și interacțiunile lor de mediu și se știe că afectează fiziologia umană. Așa cum Autism Enigma susține că autismul modifică microbiomul și că prescrierea de antibiotice pentru a modula bacteriile intestinale poate „vindeca” proprietățile autiste este prematură.
Cunoștințele noastre despre microbiom sunt încă într-un stadiu incipient, iar două studii recente recente (aici și aici) arată că este atât de complex încât oamenii de știință nu sunt încă în măsură să regleze profilul florei intestinale între subiecții sănătoși.
Aceste bacterii sunt foarte diferite la diferite persoane și acest lucru ne limitează capacitatea de a construi un profil „normal” al microflorei pentru a compara persoanele sănătoase cu persoanele cu probleme de sănătate, inclusiv autismul.
Cum funcționează stomacul?
Să ne îndepărtăm de enigmele microbiomului pentru o clipă pentru a lua în considerare elementele de bază ale modului în care funcționează tractul nostru digestiv. Poate îi surprinde pe unii că se numește mini-creier, dar intestinul nostru conține 500 de milioane de neuroni și își poate desfășura activitatea independent de creier, deci titlul este potrivit.
Acești neuroni enterici (intestinali) sunt dispuși în două straturi asemănătoare rețelei (plexuri) care sunt plasate între cei doi mușchi ai tractului digestiv. Neuronii controlează intestinul, contractând mușchiul pentru a propulsa sau amesteca conținutul acestuia și declanșează secreția de apă și enzime pentru a ajuta digestia și a absorbi nutrienții.
Deși este prea devreme pentru a sugera că microbiomul este cauza autismului, unele dintre subiectele tratate în documentație sunt bine susținute de literatura științifică. De exemplu, bacteriile intestinale interacționează cu neuronii enterici și cu căptușeala tractului digestiv, iar modificările acestor bacterii pot modifica comportamentul asemănător fricii și funcțiile de memorie.
Semnalele generate de produsele metabolice ale florei intestinale pot ajunge într-adevăr la creier în mai multe moduri, inclusiv prin nervii senzitivi vagi și spinali și pot schimba funcția sistemului nervos central. Modificări în expresia genelor din creier au fost observate la șoareci hrăniți cu unele tulpini de bacterii.
Rolul acizilor grași
Bacteriile intestinale produc multe produse (inclusiv acizi grași) care afectează funcția neuronală. Unul dintre cercetătorii chestionați în Autism Enigma a arătat că șobolanii au devenit mai puțin sociali atunci când creierul lor a fost injectat cu un acid gras specific (acid propionic).
Documentația a sugerat că unii acizi grași pot provoca autism; în special autismul regresiv, în care copiii uită abilitățile învățate în primii ani. S-a sugerat că acest lucru s-ar putea întâmpla dacă nivelurile de acizi grași sunt modificați din cauza modificărilor alimentare, atunci când familiile migrează într-o țară nouă și se adaptează la alimente noi. Exemplul specific pe care l-a oferit a fost familiile somaleze care au urmat diete tradiționale bogate în fibre care au migrat în Canada și s-au adaptat la o dietă occidentală bogată în zahăr.
Autism Enigma s-a axat în mod special pe acidul propionic, un produs cu acid gras cu lanț scurt al fermentației bacteriene în intestin. Acesta este unul dintre cei trei acizi grași cu lanț scurt (ceilalți sunt acidul acetic și acidul butiric) care sunt principalii produse de fermentare a bacteriilor din intestin. Principalul combustibil pentru acest proces de fermentare este fibra.
Acizii grași cu lanț scurt au mai multe funcții care promovează sănătatea gastro-intestinală. Sunt sursa predominantă de energie pentru mucoasa intestinală și importante pentru secreție și absorbție. Și mențin un mediu acid în colon, ceea ce reduce creșterea organismelor patogene.
Zaharul de vina
Cercetătorul, care a studiat comportamentul șobolanilor, a sugerat că excesul de zahăr din dietă a contribuit la creșterea acidului propionic și a problemelor intestinale. Având în vedere că fibra este procesată de calea metabolică care produce acid propionic, iar zaharurile alimentare obișnuite sunt digerate și absorbite în intestinul subțire superior, la aproape zece metri distanță, simplificând o dietă bogată în zahăr, deoarece vinovatul poate fi o simplificare excesivă.
Bacteriile intestinale sunt în mare parte limitate la a treia parte a intestinului subțire, punga este conectată la joncțiunea intestinului subțire și gros (cec) și a părții adiacente a intestinului gros. Zaharurile, proteinele și grăsimile sunt digerate cu mult înainte ca alimentele să ajungă la colon și sunt în mare parte sub formă de fibre în momentul colonului, nu carbohidrați așa cum sugerează Autism Enigma.
Creșterea producției de acid propionic se datorează probabil creșterii fibrelor, nu a zahărului în sine. Prin urmare, producția crescută de acid propionic ar corespunde în mod logic mai mult unei diete bogate în fibre decât unei diete bogate în zahăr. Acest lucru este în contrast cu documentarul care sugerează că dietele bogate în carbohidrați și zaharuri ar alimenta bacteriile intestinale. De fapt, dieta originală a familiilor somaleze cu autism ridicat include multe alimente fermentate, care sunt, de asemenea, bogate în acid propionic.
Există multe teorii despre cauzele autismului, iar un rol pentru microbiom este doar unul dintre ele. Terapia comportamentală de detectare precoce a comportamentului este în prezent singurul tratament dovedit științific care îmbunătățește simptomele comportamentale ale autismului.