Definiția tiologiei și explicația sensului
Cuvântul etiologie are mai multe semnificații (sursă: Duden):
- Doctrina cauzelor bolilor.
- Cauza subiacentă sau declanșatorul unei boli.
- În zona religiei și mitologiei: narațiune prin care se explică și se înțelege ceva inexplicabil.
Cuvântul origine al etiologiei provine din greacă: αἰτία aitía „cauză” și λόγος lógos „rațiune”, sau „doctrină”. Etiologia nu trebuie confundată cu patogeneza, care descrie mecanismele evoluției bolii și care, la fel ca etiologia, este influențată de diverși factori. În limbajul medical, termenul de etiologie este adesea folosit pentru a descrie într-un sens clinic ansamblul factorilor care au condus la o anumită boală (etiologie și patogenie împreună).
