Deteriorarea consecințelor din meningită - Spectrul științei
Știri: daune însoțitoare cauzate de meningită
Cauzat în fiecare an Streptococcus pneumoniae peste 50.000 de cazuri de meningită în Statele Unite, mai ales la copii. Sute de mii mor din cauza acesteia în întreaga lume, în timp ce un număr și mai mare suferă paralizie, accidente vasculare cerebrale și pierderea auzului. Și în timp ce meningita (inflamația meningelor) cauzată de alte bacterii poate fi limitată de o combinație de antibiotice și antiinflamatoare, acești agenți rareori ajută la infecția pneumococică.
Specialist în boli infecțioase Elaine Tuomanen am Spitalul de cercetare pentru copii Sf. Iuda în Memphis sugerează că boala determină celulele creierului să se sinucidă într-un mod specific cunoscut sub numele de moarte celulară programată sau apoptoză. Deoarece bacteriile sunt capabile să provoace apoptoză în intestine, ea s-a întrebat dacă nu s-ar fi putut întâmpla același lucru și cu celulele creierului.
Pentru a afla, Tuomanen a infectat iepuri cu S. pneumoniae. Când a examinat animalele cu meningită complet dezvoltată, a găsit doar jumătate din numărul obișnuit de celule nervoase intacte din regiunile creierului care au fost afectate de meningită. Celulele pe moarte au prezentat toate caracteristicile sinuciderii apoptice. Evident, celulele imune au controlat apoptoza secretând molecule adecvate, deoarece Tuomanen ar putea bloca parțial acest lucru împiedicând celulele să intre în creier.
Prin injectarea de medicamente care opresc procesul distructiv al apoptozei în lichidul cefalorahidian - care înconjoară creierul și măduva spinării - ați reușit să obțineți o protecție și mai bună pentru celulele nervoase cu risc. Mai mult, iepurii tratați au suferit perioade mai scurte de complicații, cum ar fi paralizia și accidentele vasculare cerebrale. Prin urmare, Tuomanen crede că inhibitorii apoptozei ar putea fi o armă promițătoare împotriva meningitei.
Cu toate acestea, alți oameni de știință resping aceste speranțe ca premature, deoarece este un mare pas de la modelele animale la oameni. Rezultatele sunt totuși interesante, deoarece tratamentul standard pentru meningită nu a fost un panaceu, astfel încât este urgentă nevoie de noi remedii pentru meningită S. pneumoniae constă.
- Ticker de spectru din 25.9.1998
„Moartea celulelor controlate”
(accesibil numai pentru abonații de tip ticker) - Spectrum of Science 4/93, pagina 86
„Meningita bacteriană și bariera sângelui-creier”
(accesibil doar online pentru abonații la reviste)